心室中隔欠損症（VSD）は、心室中隔（右心室と左心室を隔てる心臓の低い壁）にできた穴です。 VSDを閉鎖するために手術が必要となることがあります。 これは最も一般的に、欠損の大きさが大きいか中程度の場合に起こります。 乳児期における手術の適応は、薬物療法に反応しない症状、肺の血圧上昇、過剰な血流による心臓の著しい拡張などです。 通常、乳児期の手術の必要性は生後6～12ヶ月までに明らかになりますが、多くの場合、もっと早い時期に明らかになります。

1954年にミネソタ大学のC. Walton Lilleheiとその仲間が初めてVSDを閉鎖する手術に成功しました。 それ以来、手術の技術や進歩は驚異的に向上しています。 今日、心内膜瘤の外科的閉鎖術は一般に安全な手術と考えられています。

心内膜瘤によってできた穴は心臓の中にあるので、手術や操作の前に心臓から血液を排出しなければなりません。 そのため、心肺バイパスを使用する必要があります。 心肺バイパス術とは、心臓と肺の血液を機械で迂回させ、二酸化炭素を除去して酸素を供給する方法です。 酸素を含んだ血液は、機械から大動脈に戻されます。 血液がなくなった心臓は、外科医が安全に開き、穴を見つけ、パッチを当てて閉じることができます。 外科医は縫合糸を使ってパッチを所定の位置に縫合します。 通常、VSDの閉鎖は比較的簡単です。 しかし、場合によっては、穴がアクセスしにくい場所にあることがあります。 パッチを所定の位置に縫合したら、心臓は閉鎖され、患者さんは心肺バイパスをはずされます。

幸いなことに、時間とともに心臓の自然な組織がVSDパッチの上に成長し、パッチを所定の位置に封じ込めることができます。 通常、このプロセスは6-12ヶ月かかります。 このため、患者さんの成長に合わせてパッチを交換したり、取り外したりする必要はありません。 一旦、VSDが閉鎖されると、通常は永久に閉鎖されます。

まれに、手術後に小さなVSDが残る患者さんもいます。 これは、VSDが正常な電気伝導組織に近接している場合によく起こります。 時には、正常な電気伝導組織を避けるために、外科医はパッチの縫合にそれほど積極的でないこともあります。 この場合、小さな穴が残ることがあります。 幸いなことに、残存する小さなVSDの大部分は時間が経てば自然に塞がります。 心臓手術を受けるすべての患者さんは、手術後少なくとも6ヶ月間は、歯科や外科の処置の前に抗生物質を服用する必要があります。 心臓を操作し、心臓内に合成組織が存在するため、細菌が血流に入る可能性があると、いつでも感染の危険性が高くなります。 これは歯科治療やある種の手術で起こる可能性があります。 6ヶ月後には、通常、正常な心臓の組織が十分に封鎖され、もはやこの手術は必要ありません。

VSDの手術を受けた患者の大部分は、長期的に非常にうまくいきます。 多くの患者さんにとって、これが唯一の手術となるのです。 ほとんどの患者さんは、数週間以内に完全な活動状態に戻ることができます。 VSDを手術で閉鎖した患者さんの長期的な予後は良好です。