Allan Schwartz, LCSW, Ph.D. は、30年以上にわたって個人開業していました。 彼は、米国で認可された臨床ソーシャルワーカーです…続きを読む

通常の物事の順序は、人々がお互いに出会い、恋に落ち、婚約して結婚することです。 結婚式では、誓いの言葉を交わした後、お米を撒くという古くからの習慣があります。 現在では、環境への配慮から、米の代用品を使っています。 しかし、米であろうと代用品であろうと、その目的は同じである。 それは豊穣の象徴です。 そのメッセージは最初から明確です。 社会はカップルが子供を持つことを期待しています。

結婚式の後、カップルはさまざまな方法で子孫を残すためのプレッシャーに直面します。 両親や義理の家族は、孫が欲しいということをはっきりと言う。 その伝え方は、直接的な場合と間接的な場合がある。 直接的には、「いつ子供を作るつもりなのか」「もうその時期じゃないのか」とストレートに聞く家族もいる。 また、「今より広い部屋を持つ家をいつ買うつもりなのか」など、さりげなくヒントを与える人もいる。 また、”時間がない “などの言葉を使うこともあります。 これはたいてい妻に向けられたものです。 結婚して妊娠している友人や、すでに子供がいる友人も、子供を持つことについて同じような質問をすることがある。 要するに、「家族を持ち始めなさい」という非常に強い圧力が夫婦にかかるのです。

しかし、夫婦が子供を持たないことを選んだらどうでしょうか。 はっきりさせましょう。 彼らは不妊症ではありません。 どちらかが、あるいは両方が、子供を持てないような何らかの生理学的問題を抱えているわけではありません。 子供を作る能力は十分にあるのに、作らないという選択をしているのです。 今日、このような選択をするカップルはかつてないほど多くなっています。 実際、中には不妊の手術を受ける人もいる。 男性の場合はパイプカット、女性の場合は卵管結紮（けっさつ）です。 なぜそのような選択をするのでしょうか。 何が彼らを動かしているのでしょうか。

子供のいない生活が選ばれるのは、人々が自分は子供を持つのに適していないと考えるからだと考えたくなります。 たとえば、うつ病や精神病が多すぎて、安全に家族を養うことができないかもしれません。 あるいは、深刻な依存症の問題を抱えていたり、怒りっぽい性格であったり、など。 自分が子育てに適さないとわかっているからこそ、このような選択をする人も少なからずいるかもしれませんが、ほとんどの人はそうではありません。 むしろ、素晴らしい親になれるはずです。 お金も忍耐力も自信も温かさも愛情も十分にあり、幸せな子供を育てることができるのです。 しかし、彼らはそうしないことを選択する。

子供を持たないという選択には、多くの動機がある。 この人たちは、そのことを強く感じているからこそ、この決断をするのです。 実際、「子どもがいない」という表現に拒否反応を示す人も多く、「チャイルドフリー」という表現の方が、決めつけがなく、自分たちの気持ちをよく表していると思います。

子どものいない生き方を選んだ夫婦の中には、「子育てに縛られたくない」という気持ちを表現する人もいます。 子供を持つということは、キャリアや旅行、趣味、探検など、求められる人生経験を遅らせることだと、彼らは自分の子供時代の経験から知っているのです。 おむつを替えたり、町中で子供を運転したりするのは、私には向かないのです」。 多くの子持ち夫婦は、まさにこのように自分の決断を説明する。 子供を持つことで生じる疲れが嫌なのだ。 夜中に起きて、乳幼児の世話をするのが嫌なんだ。 子供が風邪をひいたり、のどが痛くなったりしたときに、家にいなければならないのはいやだ。 働いているのに、保育所や幼稚園にお金をかけたくない。 むしろ、家で育児をしないのであれば、子供を持つ意味がないと主張する。 子供を持つ姉や弟は、常にプレッシャーにさらされていると指摘する。 それよりも、子供がいないことで得られる安定と平穏を望んでいるのです。 また、子どもによってもたらされる気晴らしに対処することなく、結婚生活を楽しむ機会を与えてくれると説明している。 たとえば、世界中で人口過剰の問題が増えていることを挙げ、これ以上問題を増やしたくないと考えている。 彼らは世界中で貧困に苦しみ、飢えに苦しむ若者の数が増えていることを引き合いに出します。 彼らは養子縁組を望んでいない。

子供を持たないことの最大のきっかけは、女性の解放運動です。 これについてはもはや何も聞かれませんが、女性が人生における自分の役割をどう見るかについて、影響を及ぼし続けています。 このような場合、男女は、男女の生き方に関するステレオタイプ化されたものを拒否しているのです。 女性は妊娠し、出産するように育てられる。 7710>

こうした伝統的な男女の役割とは対照的に、女性はかつて男性だけが持っていた専門的なキャリアを持つことができるようになった。 1950年代のような、郊外で女性が家で子育てをし、夫が家族全員の生計を立てるという家族形態はもはや存在しない。 今日、女性は弁護士、医学博士、獣医師、ビジネスマン、経営者、ビジネスオーナーになることができます。 このシナリオでは、夫と妻はそれぞれ専門職やビジネスライフを持ち、それに付随する複合的な富を持っています。

もちろん、子どものいない人に「子どもを持つ気がないなら、なぜ結婚したのか」と尋ねる人もいます。 この問いかけに対する答えはさまざまですが、そのひとつは「配偶者を愛し、人生を共に歩みたいから」というものです。

よく言われる「いつか後悔する」という意見に対しても、「後悔はしていない」と答えています。 これは老齢になった人たちにも言えることだ。 幸せで実りある人生であったこと、人生のあらゆることを自由に楽しむことができたことを指摘しているのです。 この人たちはわがままなのでしょうか？ 家庭を築く手段や気質がある人は、子供を作るべきではないのでしょうか。 キリスト教、ユダヤ教、カトリック、イスラム教に関わらず、子供を持つために結婚することは宗教的に必須ではないのでしょうか

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