Air Chinaは北京大興空港（PKX）の第3ターミナル奥にファーストクラスとビジネスクラスの専用チェックインエリアを設けています。 普段なら、空港に到着したらすぐにここに向かうところですが、今回は特別なゲストと一緒に旅行しており、チェックインに特別な助けが必要だったのです

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中国には大都市でさえ動物保護施設があまりないため、路上や食肉取引から救出された犬を、良い家を見つけることができる西側の救助団体に飛ばすための組織が全国にいくつも誕生しているのです。

今回は、ニューヨークのフォーエバー・イン・マイ・ハート財団に救助され、障害を持つ退役軍人の介助犬として訓練されていた、とびきりゴージャスな2歳のラブ、レオを輸送する栄誉に浴しました。

この救助団体はレオのためにすべての物流を扱い、中国国際航空で貨物室に預ける費用を負担してくれたのでした。 空港では2名の方が出迎えてくれ、5分もかからずにチェックインの手続きを行ってくれました。 特別なチェックインカウンターに行かなければなりませんでしたが、行列はなく、救助団体の人たちは中国人なので、チェックイン係のどんな質問にも問題なく答えられました。

その後、私がセキュリティチェックをしている間に、彼らはレオを特大の荷物エリアに運びました。

ニューヨークJFKに降り立つと、税関から出るなりレオの新しい家族が待っていました。 彼は、私が今夜の空港ホテルに到着する前に、家でソファで眠っていました。

もしあなたが中国からアメリカに旅行していて、必要としている犬を救うためにあなたの時間をボランティアに使いたいなら、 [email protected] に連絡し、メールに The Points Guy と書いてください。

セキュリティをクリアすると、地上階の工事で一部見えませんがエアチャイナのファーストクラスラウンジへのサインがたくさん出ていました。

ビジネス・ファーストクラスのラウンジはプライオリティパス会員とスターアライアンスのゴールド会員なら利用可能で、それなりの人数が集まっていたようです。 ファーストクラスのラウンジでチェックインに待たされたのは初めてで、追い返される人もいたようです（ただし、チケットを持ったファーストクラスの乗客である私は問題なく入れました）。

Air Chinaがプライオリティパス会員にラウンジを開放して増収につなげたい気持ちはわかるが、これでは体験がかなり限定されていると感じてしまいますね。 実際、チェックインから飛行機に乗るまで、ファーストクラスの乗客としての体験は、Chase Sapphire Reserve®やAmex Platinumを持つエコノミーの乗客とまったく同じでした。

ラウンジには床から天井までの大きな窓があって自然光がたくさん入りますが、飛行機を見るにはあまり良い環境ではありません。

窓際やラウンジ内部には様々な席がたくさん用意されていました。 私が行った時は100〜150人くらいの乗客がラウンジにいたので、コンセント近くの席を探すのが大変でした。

このラウンジにはメインダイニングと同様に小さなドリンクや軽食ステーションが数箇所分散していました。 私が料理の写真を撮ろうとしていると、係員がやってきて、写真撮影は禁止されていることを告げました。 私は、トラブルメーカーと疑われるのが嫌で、携帯電話をしまっておいた。 また、「餃子の王将」「餃子の王将」「餃子の王将」「餃子の王将」「餃子の王将」「餃子の王将」「餃子の王将」「餃子の王将」「餃子の王将」「餃子の王将」など、様々な種類の餃子を食べることができました。 私の経験では、アジアの航空会社は、北京からソウルまで2時間のフライトを利用するような短距離国際線プレミアムキャビン利用者と、ニューヨーク行きのフライトのような長距離路線利用者を区別していません。 そのため、ラウンジは混雑し（プライオリティ・パスの会員を加える前に）、地上での体験は、短距離の乗客には過剰で、長距離の乗客には十分でないということになるのです。

機内および座席

飛行機が1時間半遅れで到着しました。 で、1:30 p.m.,

5年前の747-8はエアチャイナの6機中2番目に若い機体です。 上海虹橋（SHA）や広州（CAN）などの国内線や、ニューヨーク、フランクフルト（FRA）、サンフランシスコ（SFO）などの長距離路線に就航しています。

747ファンの多くはアッパーデッキや機首の座席を確保することを楽しみにしていますが、ファーストクラスの客室が実際に機体の最初にないのは、私が知る限りこの航空機だけです。 機首とアッパーデッキにはビジネスクラスがあるのです。

前方の搭乗口から右折しても、また2列のビジネスクラスのミニキャビンを通ってようやくファーストクラスへ到達することができました。

エアチャイナのファーストクラスの第一印象は、機内が広々としていて気持ちいいというものでした。

私が乗ったのは2L席で機内中央列の右側窓際の席でした。

この便のファーストクラスでは6人全員が一人旅のようでしたが、真ん中の席には収納式の仕切りがついており、フライト中も同行者と話しやすかったです。

シートの左側には小さな収納スペースがあり、財布と携帯電話を入れるには十分な大きさですが、他にはあまりありません。

もう一方はポップオープンのスペースで、IFEリモート、コンセントとUSBポート、もうひとつの小さな収納スペースが入っていました。

シートと窓の間には約15センチの隙間があった。

窓といえば、列間の線引きをどこにするかで、結局4つ半から5つの窓があったんですね。 今までで一番多かったのは4つで、窓が提供する無料のエンターテイメントに価値を置いている私としては、とても嬉しいことでした。

ファーストクラスが機首にないことをどう感じるか最初はわかりませんでしたが、離陸するときに美しい747の翼のたわみを見ることができたのは良いことでした。

シートには小物用の収納が少し不足していますが、離陸時および着陸時に頭上の容器に入れずにオットマン下にバックパックを収納できるのはよかったです。

Air Chinaがこの席に閉鎖扉を設置しなかったことには正直驚かされました。 このシートの骨格は、他の完全密閉型ファーストクラス商品（アシアナがA380に搭載しているシートなど）と同様でした・・・

しかし、閉まるドアの代わりにあったのは、ジャケットを掛けるには十分な大きさの小さなクローゼットだけでした。

ランチ後、私は客室乗務員にベッドメイクをして貰いました。 ベッド自体も寝具も快適でしたが、マットレスパッドがもう少し広ければと思いました。

もちろん、アッパーデッキ（ファーストクラスキャビンのすぐ後ろ）への美しい階段もしっかりチェックしましたが、怪物的なA380と違って、この飛行機にはバーやラウンジといった特別なアメニティはありませんでした。

ファーストクラス後ろのギャレーエリアにトイレが2箇所ありました。 どちらもそれなりの大きさでした。

Amenities and IFE

TPG Rating

10/15

26in

スクリーン

No

Live TV

なし

Tailcam

搭乗時、私の席にはケースでできた小さなスタンドにヘッドホンがセットされて待っていました。 通常、このような長時間のフライトでは自分のBose QC35を使うのですが、ヘッドフォンジャックが座席横のポケットの小さな隙間にあり、コード＋3極のアダプターを破らずに入れることができませんでした。

落ち着くとすぐに客室乗務員が来て、私のスリッパを包んでくれ、実際に足の上に乗せてくれることにこだわりました。 一流のサービスについて話す！

私の席にはロクシタンのアメニティキットも待っていました。 ハンドクリーム、リップクリーム、歯ブラシ、アイマスクなど、確かに基本的なものはすべて入っていましたが、キット自体はかなり安っぽく軽い素材でした。

このキットはデザインも中身も、1年前に中国東方航空のビジネスクラスでもらったもの（下図）とほぼ同じで、中国国際航空も自社のビジネスクラスの乗客に同様のキットを配っていると聞いたことがあります。

プッシュバックの前に、客室乗務員がパジャマを差し入れに来ました。

赤いパイピングや柄物のボタンなどデザインは気に入っています。

機内エンターテイメントが、これまでの中国の航空会社の旅では苦痛だったので、エアチャイナが全席で26インチのタッチパネルテレビが鮮明だったのは、嬉しい限りです。

Food and Beverage

TPG Rating

22/25

29581> Meals

Bollinger La Grande Annee Brut 2007

Champagne

yes

Dine on Demand

Food and beverageは私がこのフライトで最も期待していなかったところで、（これを書いている自分がまだ信じられませんが）この点です。 また、エアチャイナが得意とする分野の1つでもあります。

座席に座って間もなく、シャンパンとホットタオルを勧められました。 エアチャイナではボランジェ・ラ・グラン・アニー・ブリュット2007を提供しており、1本130ドルほどで販売されている。 これはエミレーツやシンガポールなどの5つ星航空会社でも珍しいことだと思います。

メニューとワインリストがすでに各席に待機していて、地上では客室乗務員が注文取りに回りました。 当初、最初の食事は17:30（離陸後2時間近く）だと言っていましたが、すぐに食べることは可能かと尋ねると、快く応じてくれました。

離陸から約45分後、1杯目の飲み物と、温かいナッツ、もう1枚のホットタオルが出されました。

その後すぐにテーブルがセットされ、ビーフパストラミ、ホタテとイクラのマリネ、ロブスターとクランベリーのカナッペ3種が出されました。

次に、オレンジスライス付きの海老の前菜と小さなサイドサラダが出てきた。 シンプルな料理ですが、とても美味しくいただきました。

次は小さなサラダでバルサミコか千島を選べるドレッシングが来ました。 シンプルな料理ですが、新鮮で味わい深いです。

このとき、ゴマロール、プレッツェルロール、ガーリックブレッド2個、ベーグル（中華ランチに添えるには奇妙な選択です）などの個人用パンバスケットも提供されました。

次にアスパラガスのクリームスープ。ガーリックブレッドとの相性は抜群で、見た目ほど重くはありません。

私の便ではメイン料理を中華3種類か洋2種類の中から選択しました（タラのペストクリームソース、または野菜炒め）。 中国人以外の乗客は私一人でしたが、エアチャイナはこのニューヨーク路線でパスタのような洋食をもう一品提供してもいいと思います。

フライト前に、オンラインで食事を予約することが出来ました。 このプロセスは簡単ではなく、エアチャイナが私のアビアンカ発行の航空券にアクセスするために何度かメールをやり取りしました。

この料理については、いくら言っても足りないくらいです。 エビの辛さは強すぎず、グリーンピースとレンコン（私の好きな野菜）がとても気に入りました。 中国東方航空はどの機内でも野菜とご飯を炒めすぎるようですが、エアチャイナはこの料理を完璧に仕上げています。

食事中、客室乗務員はシャンパンの補充を積極的にしてくれましたが、私の席にボトルを持ってくるのではなく、調理室に消えて新しいグラスを持って戻ってきました。

この時点で完全にお腹がいっぱいだったので、チーズプレートはパスして、フルーツとデザートに行きました。 メニューにはデザートの選択肢がいくつかありましたが、客室乗務員は単に「ケーキはいかがですか」と聞いてきました。(Photo by Ethan Steinberg/The Points Guy.)

着陸2時間ほど前に、到着前の食事に灯りがともされました。 まず、フォアグラのサラダがあり、メニューにはヴィネグレットドレッシングと書かれていました（渡された小さなプラスチック容器はサウザンドアイランドのような味がしました）。

メインは、野菜入りビーフンでした。 スープはボリュームがあり、味わい深く、肉は私が思っていたよりずっと赤身でよく煮込まれていました。 体内時計的に朝食のような感じだったので、フルーツとヨーグルトが欲しかったですが、これは文句なしです。(Photo by Ethan Steinberg/The Points Guy.))

サービス

TPG Rating

17/20

Yes

Extra Pillows

Yes

Turndown Service

Air Chinaについて少し葛藤があるところです。 一方では、サービスは最高でした。 食器はすぐに片付けられ、グラスが空になることもなく、飛行中に水の追加をお願いするためにコールボタンを鳴らすと、笑顔で応えてくれ、私のリクエストもすぐに叶えてくれました。 また、機内の6人の乗客全員が異なる食事と睡眠のスケジュールであったため、本当にオンデマンドの食事体験を実行するために奮闘したこの便の乗務員に拍手を送る必要があります。

とはいえ、サービスがロボット的で特にパーソナルでないと感じたことが何度かありましたが、その原因をどの程度言葉の壁と判断してよいのかは分かりません。

ビジネスクラスは薄いカーテンで仕切られているだけなので、客室乗務員は頻繁にギャレーとビジネスクラスのキャビンを行き来し、夜間は邪魔になりました。 また、フライトの最後に乗務員がやってきて、エアチャイナのフライトに感謝したり、チョコレートの箱のような持ち帰りのおみやげをくれることがなかったのには驚きました。

全体的な印象

私は今年3回目のフライトで、ハード面では驚かされ、ソフト面ではひどく失望することを期待していました。 その代わり、エアチャイナの747-8ファーストクラスは搭乗した瞬間から信じられないほど楽しい体験でした。 シートは広々としていて、十分なプライバシーが確保されていました（ドアが閉められると良かったのですが）。 米国行きの特典航空券の空席が広く、ライフマイルセールも利用できたので、また利用したいと思える商品でした。

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