化学組成

鉱物の化学組成は、その性質が大きく左右されるため、基本的に重要である。 しかし、その性質は化学組成だけでなく、構成する原子やイオンの形状、それらを結びつける電気的な力の性質によっても決定される。

鉱物の化学組成を知るには、さまざまな分析手法が用いられます。 定量的な化学分析には主に湿式分析法（酸で溶かす、炎で調べるなど、ベンチケミストリーの古典的な観察法）が用いられ、まず鉱物試料を溶かす。 そして、その溶液からさまざまな化合物を析出させ、それを秤量して重量分析を行う。 より迅速に、しかしやや精度の低い結果を得るための分析手順も数多く導入されている。 ほとんどの分析では、発光分析、蛍光X線分析、原子吸光分析、電子顕微鏡分析などの機器分析法が用いられている。 これらの分析法では、比較的確立された誤差範囲が記録されており、それぞれの技術に応じた方法で試料を調製する必要がある。 湿式分析法の利点は、陽イオンと呼ばれる正電荷を帯びた原子の酸化状態（Fe2+とFe3+など）を定量的に決定できることと、含水鉱物中の水分量を確認できることである。

正確な化学分析を行うために、複数の鉱物を含むような試料を薄片（透明なガラス板の間に研究用に固めた1mm以下の岩石の切片）にすることが多い。 その際、不純物の影響を少なくするために、電子顕微鏡分析などの機器分析が一般的である。 この方法では、直径わずか1マイクロメートル（10-4センチメートル）の鉱物粒をその場で定量分析することができる

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