子どもが幼児であっても、10代であっても、吸入器は喘息をコントロールするための重要なアイテムになります。 喘息の薬には大きく分けて2種類あります。1つは、抗炎症薬を投与して発作を防ぐために定期的に使用するもの（コントローラーとして知られています）、もう1つは、気管支拡張薬と呼ばれ、発作が起きているときに気道を開くために使用します（リリーバーとして知られています）。 どちらのタイプの薬も、パファーと呼ばれるMDI（Metered Dose Inhaler）を使って投与することができ、薬が直接肺に届けられるという利点があります。 医師が操作方法を説明しますが、年齢別の基本的なヒントをいくつか紹介します。

乳児と幼児

3歳までは、一般にネブライザーとして知られているものを使用します。 これは、液体の薬を非常に小さな粒子に分解し、吸入できるようにする機械が必要です。 ネブライザーは、マウスピースでもマスクでも使用できます（小さなお子様にはマスクが望ましいです）。 ネブライザーは、連続的な投薬（2種類以上の薬を混合することができる）を行い、3歳未満の子供や、急性喘息発作がありMDIを使用できない年長の子供に最適である

ネブライザーで使用する薬には、2種類の形態がある。 1つの方法では、ネブライザーの「カップ」に加えるべき正確な量の薬物が、単位用量バイアルで入手できます。 もう1つは、一般的に大きな薬瓶に目盛り付きのスポイトが付いていて、正しい量の液体をネブライザーに入れることができるようになっています。 医師は、使用する薬の正しい量と、それぞれの薬を1日に何回使用すべきかを教えてくれます。 (医師または彼女はまた、あなたの子供が喘息の発作を持っている場合、ネブライザーを使用する方法についての情報を与えます。)

ネブライザーカップに正しい薬（複数可）を追加することから始めてください。 チューブを機械に接続し、電源を入れます。 マスクをお子さまの鼻と口に装着し、快適であることを確認します（慣れるまで時間がかかる場合があります）。 すべての薬がネブライザーカップから取り出されるまで、お子様は普通に呼吸するだけでよいのです。

4歳未満のお子様でも定量吸入器を使用する訓練を受けることができますが、これはまれなことです。 最も良い方法は、マスク付きのスペーサーを使うことである（マスク付きエアロチャンバーはその一種）。 まず、キャニスターの底を上にしてプラスチック製のホルダーに入れ、吸入器からキャップを外します。 毎回、服用前に容器を振ってください（これは重要です）。 子どもが怖がらないように安心させてから、マスクを口と鼻に装着し、しっかりと密閉されることを確認します。 (子どもが不安そうにしていたら、まず自分で試してみましょう。

4歳から8歳

4歳児の中にはまだマスクが必要な子もいますが、もうマスクは必要ないかもしれません。 しかし、すべての子供たちは、最良の結果を得るために、スペーサー付きのMDIを使用する必要があります。 (医師または医療専門家が様々な種類を紹介し、あなたの子供に最も適したものを提案することができます)。 この年齢層の子供たちは、上記の方法と同じように、キャニスターとプラスチックホルダーを使用します。 子供には、歯を離し、舌が邪魔にならないように、スペーサーのマウスピースの周りに唇をぴったりとつけさせます。 MDIを作動させ、ゆっくり深く息を吸い、この息を5～10秒間肺の中に留めておくように言う。 息を吐き、マウスピースをつけたまま、もう一度深く息を吸って、薬の効果を十分に得るために息を止めさせる。

8歳以上

あなたの子供は、標準の定量吸入器または乾燥粉末吸入器のいずれかを使用することができます。 医師は、上記のように容器とスペーサーを使用することをお勧めしますが、お子様は、開いた口から1〜2インチ離れたところに吸入器を持つだけでも試すことができます。 (この方法でうまく使えない場合は、唇を開いたまま吸入器を直接口に入れてみてもよいでしょう)。

ドライパウダー吸入器を使うには、マウスピースのまわりに口をつけて、すばやく深く息を吸い込むだけです。 多くの子供とその親はこのタイプの吸入器を好み、Journal of Allergy and Clinical Immunologyに発表された研究では、8歳以上のほぼすべての子供がすぐに使い方を習得することがわかりました

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