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古代生物の白亜紀アトラス｜地質学

5月 13, 2021
admin

Geology of Western Interior Seaway

テキサスからモンタナに至る米国大陸内陸部の白亜紀の岩石には、この地域がWIS (Western Interior Seaway) という比較的浅い海水域に覆われていたという長い地質学の歴史が記録されています。 WISは、恐竜時代末期に北米大陸を二分し、古代のメキシコ湾と北極海を結んでいた。 6302>

白亜紀の西部内陸海路の古地理復元図を示したもの。
Paleogeographic reconstruction of the Western Interior Seaway during the Cretaceous.

WIS には多数の種類の無脊椎動物や脊椎動物が生息し、WIS の時代に堆積した堆積岩に化石を残しています。 これらの化石の多くは、この「白亜紀の古代生物アトラス」のページで見ることができます。

西部内陸海道の起源

白亜紀には、古代のファラロンおよびクラ構造プレートが北米プレートの下に沈降する過程にありました。 このため、上に乗っている陸地がゆがみ、大きな背弧盆地が形成されました。 白亜紀の一連の海面上昇（海進）の際に、海水がこの盆地を満たし始めた。 そして、白亜紀の一連の海面上昇（海進）により、海水が盆地を満たすようになり、西部内陸海路が形成された。 白亜紀の一連の海面上昇(海進)で海水が満たされ、西内海路が形成され、プレートの沈み込みに伴って部分溶融が起こった。 その溶融物が海路の端で湧出し、火山活動を引き起こし、現在では複数の地層に保存された一連の灰層（またはベントナイト）によって記録されている。

西部内陸海道の時代に北米西部で起こった地殻変動とプレート相互作用を漫画で再現したもの。
Reconstruction of Tectonic Plate Interactions in Western North America during the time of the Western Interior Seaway.

さらなる地殻変動によりWISは海水面の変動を何度も経験することになりました。

Ancient Life of the Western Interior Seaway

WIS の水は暖かく浅く、多くの海洋動物が生息していた。 巨大なXiphactinus（X-fish）を含む骨魚類、サメ、モササウルスやプレシオサウルスなどの海洋爬虫類、鳥類、アンモナイト、二枚貝、カタツムリなどの軟体動物、エキノイドやクリノイドなどの棘皮動物が生息していたのです。 また、翼を持つ翼竜も飛んできた。 WISの海底は、周期的に無酸素状態（酸素がほとんどない状態）になっていた。

カンザス州の博物館に展示されているXiphactinusの標本
西内海の白亜紀で発見された巨大な「Xフィッシュ」Xiphactinusです。 この標本はローレンスのカンザス大学自然史博物館に展示されている。
白亜紀のアンモナイトHoploscaphites nicolletii.
白亜紀のアンモナイトHoploscaphites nicolletii.The Cutercaceous ammonite.

Modern Traces of the Western Interior Seaway

The Western Interior Seawayの痕跡は、ピエールシェールやオースチンチョークなどの有名なものを含め、ニューメキシコからノースダコタまでアメリカ中の海洋堆積物で今も見つけることができます。 また、西カンザス州のモニュメントロックは、ニオブララ層のスモーキーヒルズチョークで構成される、最も有名な露頭である。

Monument Rocks, Kansas.
Monument Rocks, Kansas

Monument Rocksは比較的大きく、孤立しており、8700-82万年前に堆積した岩層を保存するチョークの露頭で、風化が進んでいる。

Scanning electron microscope image of the coccolithophore Emiliania huxleyi.
Example of a coccolithophore (Emiliania huxleyi), imaged using a scanning electron microscope.The Coccolithophore (コッコリトフォーア)は炭酸カルシウムから成る骨格を持っている小さな、光合成藻類の何億もの遺跡が蓄積して形成されています。 画像：Alison R. Taylor (Creative Commons Attribution 2.5 Generic license).

生前は水柱に生息していたが、死ぬと海底に沈み、数百万年かけて大きなチョークの集積を形成したコッコリトフォア（Coccolithophore）。

Layers of chalk exposed at Monument Rocks, Kansas.
Monument Rocks, Kansas

Chalk Pyramidsと呼ばれているMonument Rocksは米国インテリア省の国立自然遺産に指定されました。 (

GigaPan image of Monument Rocks, Kansas.
Monument Rocks, Kansas.下の画像をクリックすると、リチャード T. ブライアントが作成したモニュメントロックスの詳細なギガパン画像にアクセスできます。

19 世紀後半から 20 世紀初頭にかけて、化石収集で有名なスタンバーグ一家が行った、モササウルス、翼竜、魚の化石などの驚くべき古生物学の発見の多くは、モニュメント ロックスの近くで行われたものでした。 これらは今日、世界中の自然史博物館に展示されている。

Paleontologists explore the Kansas chalk for fossils.
Paleontologists explore the Kansas chalk for fossils.
Photo of a fossil collector excavating the remains of a pterosaur from the Kansas chalk.Pentium Chalk.
化石収集家がカンザス・チョークから翼竜の遺骸を発掘する。
カンザス・チョークから魚の化石の遺骸が一部露出している写真。
Partially exposed remains of fossil fish in the Kansas chalk.

Monument Rocksの少し東にあるSmoky Hills Chalkのもう一つの有名な露頭は、Castle Rockとして知られているものである。 ここは、オレゴン・トレイルとカリフォルニア・トレイルに代わる、アメリカ西部を通るオーバーランド・トレイルの重要なランドマークでした。 (下の画像をクリックするとキャッスルロックのギガパン写真にアクセスできます。)

Castle Rock, Kansas.

WISのスモーキーヒルズチョークが堆積した部分では、地域的に無酸素状態になり、軟組織が例外的に保存されることがあった。 例えば、軟骨のサメの化石、モササウルスの皮膚印象、完全に関節のある脊椎動物の骨格などが見られる。

Age of Western Interior Seaway Deposit

白亜紀前期末から後期にかけての海洋岩は、かつてWISに覆われていた地域によく見られる状態である。

Map showing U.S. states with Cretaceous rock deposits associated with the Western Interior Seaway.
States with Cretaceous rock deposits associated with the Western Interior Seaway.

The table below provides the geologic stages of the major fossil-bearing stratigraphic units in each state.これらの州はそれぞれ、白亜紀初期から後期までの海成層を持つ地層を有しています。 これらの段階の年代は、

Late Cretaceous:

  • Maastrichtian: 72.1-66.0 Ma.
  • Campanian: 83.6-72.1 Ma.
  • Santonian: 86.3-83.6 Ma.
  • Coniacian: 89.9-86.3 Ma.である。
  • Turonian: 93.9-89.9 Ma.
  • Cenomanian: 100.5-93.9 Ma.

Early Cretaceous:

  • Albian: 113.0-100.5 Ma

注： Ma = millions of years ago.

Abbreviations.B: “Maは、数百万年前”。 Chk = Chalk; Fm = Formation; Grp = Group; Lmst = Limestone; Sh = shale; SS = Sandstone.

Colorado

Coloradoにおける白亜紀西部内陸海道の層序単元を示す表。

アイオワ州

アイオワ州の白亜紀西部内海層序区分の表。
アイオワ州の白亜紀西部内海層序区分の表。

Kansas

カンザス州の白亜紀西部内海層序区分の表。
カンザス州の白亜紀西部内海層序区分の表。

モンタナ州

モンタナ州の白亜紀西部内海層序群を示す表。
モンタナ州の白亜紀西部内海層序群。

ネブラスカ州

ネブラスカ州の白亜紀西部内海層序群を示す表。
ネブラスカの白亜紀西部内海層序区分。

ニューメキシコ

ニューメキシコの白亜紀西部内海層序区分の表。
New Mexico の白亜紀西部内海層序区分の表。

North Dakota

North Dakotaの白亜紀Western Interior Seaway層序単元を示す表。
ノースダコタ州の白亜紀西部内海層序区分。

オクラホマ州

オクラホマ州の白亜紀西部内海層序区分の表を掲載しました。
オクラホマ州の白亜紀西部内海層序区分。

サウスダコタ

サウスダコタ州の白亜紀西部内海層序区分の表。
サウスダコタ州の白亜紀西部内海層序区分の表。

Texas

テキサス州の白亜紀西部内海層序群を示す表。
テキサス州の白亜紀西部内海層序群。

Utah

Utah州の白亜紀西部内海層序群を示す表。
ユタ州の白亜紀西部内海層序区分

ワイオミング州

ワイオミング州の白亜紀西部内海層序区分の表
ワイオミング州の白亜紀西部内海層序区分

ワイオミング州の成層区分の表．

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