何が見えるのか。 梅の皮が割れて、柔らかくて湿った内部が露出している状態です。 割れた梅！食べるか、捨てるか。 捨てる。

ストーリー：木からぶら下がっていた頃、この梅は十分な水分を得られず、突然水分が多くなり、外皮が裂けるほど急速にふくらんでしまいました。 (ここEatOrTossでは、ジャガイモ、キュウリ、ピーマン、トマトなど、このような水の波が果物や野菜にあらゆる奇妙なことを引き起こす例で確かに溢れていると感じます!)

それで、ここには、その傷が新鮮で世界に開いているプラムがいくつかあるのです。 鳥が梅の上に降りたり、近くで排泄したりすると、梅は、開いた傷に微生物が住みつくのを防ぐために、その皮のバリアーに頼ることができなくなるのです。 割れた梅が地面に落ちたり、手を洗わない人が扱ったり、単に汚れた面にぶつかったりしても、同じことが言える。 微生物にとって、梅の果肉は濡れて栄養が豊富で、繁殖しやすい場所なのだ。 もし、その微生物が人間の病原菌であった場合、稀ではあるが、その可能性は十分にあり、この梅を食べると病気になる可能性がある。

メリーランド大学の食品安全教育者であるアンジェラ・マリー・C・フェレリ氏は、割れたプラムを食べるのはためらわれると言います。 買ったときにすでに割れていたら、いつから割れていたのか、その間に何にさらされたのか、見当もつかないでしょう。 たとえ裏庭の木からそのような梅を引き抜いたとしても、それが何か問題のあるものにさらされていないと自信を持って言うことは、ほとんど不可能でしょう。

リスクを管理する

私たちが毎日行う多くの決定と同様に、この梅を食べるかどうかを決定するには、リスクを比較検討する必要があります。 割れた梅に関連した病気の記録はあるのでしょうか？ 調べた限りではありません。 しかし、もし誰かが割れた梅の実を食べて病気になったとしても、それが大規模な集団発生の一部でない限り、記録には残らないでしょう（病気になった人は、何が原因で病気になったのかさえ分からないかもしれません）。 果物の内部が肉厚で、病原体にとってより居心地の良い環境になることは分かっているのでしょうか？ はい。 プラムに人間の病原体が付着している可能性はありますか？ はい。 すべてのプラムや果物の表面に、悪質なヒト由来の病原体が潜んでいて、人に感染する機会をうかがっているのでしょうか？ そうではありません。

どうしてもこのような梅を食べたいが、少しでもリスクを減らしたいのであれば、亀裂を大きくして、影響を受けていない部分を食べればいいのです。 また、調理することもできます。 しかし、どちらの方法も、ひび割れがもたらす潜在的なリスクをすべて排除できるわけではありません。 たとえば、一部の人間の病原菌は、調理では中和できない毒素を生成します。

もし傷が治ったら？ 傷ついた植物が自ら縫合されると、一般に木質化したような傷跡ができ、微生物が再び侵入するのを阻止します。 私たちは一般的に、傷の治りかけの農産物を許容しています。平飼いトマトのゴツゴツしたラインを考えてみてください。 ジャガイモ、タマネギ、ニンニクなどの加工には、収穫直後の傷の治癒を促すために特別な条件で保存する「キュアリング」がある。

米国農務省は、傷の治ったプラムを「品質欠陥」とみなしています。 しかし、傷が開いているプラムは深刻なダメージを受けていると判断され、さらに劣化が進むと予想される。

sources consulted: Angela Marie C. Ferelli, PhD. エージェント・アソシエイト・イン・フードセーフティ。 Department of Plant Science and Landscape Architecture. メリーランド大学カレッジパーク校。 Dr. Macarena Farcuh, PhD. 園芸学助教授。 農学・天然資源学部。 メリーランド大学。

Plums and Prunes – Shipping Point and Market Inspection Instructions. 米国農務省。 Agricultural Marketing Service Fruit and Vegetable Programs Fresh Products Branch（農産物マーケティングサービス青果物プログラム生鮮品部門）。 2004 年 5 月。 Plums and Prunes Shipping Point and Market Inspection Instructions. United States Department of Agriculture. May 2004.

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