免疫学
HudsonAlpha Institute for Biotechnology (A Britannica Publishing Partner)See all videos for this article
Immunology, the scientific study of the body’s resistance to invasion by other organisms (i.e…….), 免疫学。） 医学的な意味では、免疫学は、病気を引き起こす微生物に対する身体の防御システム、およびそのシステムの機能障害を扱います。 少なくとも西洋では、1796年にエドワード・ジェンナーが天然痘を防ぐために牛痘を注射して以来、病気に対する免疫を人工的に誘導することが知られている。 しかし、免疫学の科学的根拠が確立されたのは、その100年後、次のことが認識された時である。 (1）体内で増殖する微生物が多くの感染症を引き起こすこと、（2）体には、体内の異物（抗原）を認識し破壊する特定の化学成分や細胞成分があること。
しかし、免疫系の2つの主要な活動要素である抗体と抗原反応性リンパ球の形成、動員、作用、相互作用について包括的に理解できるようになったのは、20世紀になってからであった。 現代の免疫学は、ワクチン接種などの基本的な手法に加え、薬物などを用いて生体の免疫系を操作し、目的の治療を達成するための選択と精緻化が進んでいる。 アレルギーは、花粉のような無害な抗原の存在に対して、身体の免疫系が過敏に反応する病気であり、その治療には免疫学の理解が欠かせない。 免疫抑制法は、宿主の組織に医学的に導入された抗原性の骨移植や臓器移植を拒絶し攻撃しようとする免疫系の傾向を薬物で抑制するものである。 また、免疫学は、自己免疫疾患（免疫系が自己の組織の構成要素を異物とみなして攻撃する疾患）の研究としても重要性を増している。 免疫不全の研究は、体の免疫系を破壊し、現在治療法がない病気であるエイズ（後天性免疫不全症候群）の出現以来、集中的に研究されている分野である
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