新約聖書の中で、使徒パウロはコリントの教会から提起された結婚に関する問題を取り上げています。 第一コリント7:8、パウロは未婚者や寡婦に関して、未婚のままでいることが良いと述べている。 34節「また、未婚の女性や婚約中の女性は、主のこと、すなわち、肉体と霊とがいかに聖なるものとなるかに心を砕いているのです。 しかし、結婚した女は、世俗的なこと、すなわち、いかにして夫を喜ばせるかについて心配している」。 初代教会を見ると、主に仕えることを選んだ女性たちがいたことがわかります。 ルカ8:1-3 主と弟子たちが旅をしている間、主に従い、主の必要を満たすために奉仕した女性たちがいたのです。 ある人は処女であったかもしれませんし、ある人は結婚して未亡人となったかもしれませんし、夫の同意を得て、イエスと弟子たち、そして彼女たちのために奉仕する女性たちのグループに加わったかもしれません。

禁欲の誓い

早くも3世紀には、同じ志を持つ女性が集まり、祈りと瞑想、あるいは共同体内での教育、看護、貧しい人々への奉仕など、自分の人生を神に捧げるために共同生活を行う共同体が存在し始めました。 このような生き方をする修道女は、独身を誓います。つまり、主に完全に身を捧げるために、性的関係を断つことを誓うのです。 このような誓いをした後、修道女は結婚しない。 この誓いを立てる前に、結婚していた人や未亡人となった人もいますが、「修道者」の生活に入るとき、あるいは修道女になるときに、結婚の権利を放棄しています。
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