レーザー脊椎手術を検討されている方は、ブルームバーグのデビッド・アームストロングによるこちらの記事をお勧めします

Q． レーザー脊椎手術とは何ですか？

A. ほとんどの場合、「レーザー脊椎手術」という言葉は、レーザー、つまり集中光線を使用して椎間板切除術を行うことを指します。 レーザーは軟部組織を切断、収縮、蒸発させることができます。 レーザーは制御された方法で骨を切らないので、脊柱の骨構造には効果がありません。

Q. レーザーにはさまざまな種類がありますか。 はい、外科手術に使用されるレーザーには、主に3つのタイプがあります。 最も一般的なのはYAGレーザーと呼ばれるもので、固体結晶を使用して光線を発生させます。 その他のレーザーは、二酸化炭素（CO2）やアルゴンなどのさまざまなガスを使用して、手術に使用される赤外線ビームを発生させます。 レーザーは脊椎手術にどのように使用されるのですか？ レーザー脊椎手術は、脊椎手術のための経皮的技術が普及するにつれて進化してきたように思われます。 神経を圧迫している可能性のある椎間板の一部を取り除く低侵襲の椎間板切除術の考え方は、人気のあるアプローチになっています。 低侵襲であるということは、通常、脊椎にアクセスするための筋肉や組織の破壊が最小限であることを意味します。 また、出血量も少なく、手術後の回復も早いのが一般的です。 レーザーを使って椎間板の一部を取り除くことは、低侵襲性または経皮的椎間板切除術を行う方法のひとつにすぎません。 専門家はどう考えているのでしょうか。 北米脊椎学会が発行する「SpineLine – The Clinical and News Magazine for Spine Care Professionals」の2009年9月10月号に、脊椎手術におけるレーザーについてのレビューが2件掲載されています。 ニューヨーク州ホワイトプレーンズのJack Stern, MD, PhD, FACSは、ニューヨーク市周辺の24人の神経外科医と整形外科の脊椎外科医を調査し、3分の2は低侵襲技術を使用しているが、レーザー技術を使用している人は一人もいないことを発見しました。 Stern博士は、レビューの中で、経皮的レーザー椎間板切除術を報告する公表された対照研究がないことを共有した。 博士は、「脊椎へのレーザー技術の適用に関する証拠に基づくデータは限られている」と結論づけた。 経皮的椎間板切除術を従来の微小腰椎椎間板切除術や低侵襲手術と比較した前向き研究はなく、解析が困難である。 彼の最後の声明は、「今日まで、レーザー椎間板切除術は、患者を治療するよりも、患者を惹きつけるのに効果的かもしれない」

Robert S. Biscup, DO, MS, FAOAO, of Fort Lauderdale, Floridaは、「脊椎手術におけるレーザー…と他の論争の的なトピック」という題で、同じ号のSpinLineのコメントを提供している。 Biscup博士は、解説の早い段階で、レーザーは単なるツールであり、臨床結果を決定するのはレーザーではなく、それを使用する外科医であると述べている。 さらに、航空雑誌、新聞、インターネットを利用した医療マーケティングについて、患者を診療所に引きつけるという明確な目的を持っていると述べている。 ビスカップ博士は、「レーザーは、現在行われている、時には長い間行われてきた処置を行うための、もう一つの選択肢に過ぎない」と結論付けている。 偉大で強力なツールであるレーザーが適しているかどうかは、外科医の経験と訓練にかかっています。」

Q. レーザー脊椎手術に保険は適用されますか？

A. Blue Cross and Blue Shield of TexasとAetnaをはじめとする大手保険会社は、レーザー脊椎手術は証明されていない技術であるとみなし、この手術には保険金を支払いません。

Links to sites that may answer your questions about laser spine surgery

• SpineHealth – Laser Disc Decompression for Spinal Stenosis（脊椎狭窄症に対するレーザーディスク減圧術）。 Does It Work
• Mayo Clinic – Effectiveness of Laser Spine Surgery for Pain Relief Remains Unproven

Q. Dr.ドライヤーはレーザー脊椎手術を行っていますか？

A. Dr. Dryerは1990年代半ばにレーザー椎間板切除術を数回行いましたが、その結果には満足していません

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