ブックレビュー Frankenstein By Mary Shelley
The Ultimate Tale of Cause and Effect
“People are rendered ferocious by misery. “人々は悲惨によって凶暴化する。 人間嫌いは常に不満の子孫である。” – Mary Shelley
このレビューを作成するのに苦労しました。 特筆すべき珠玉の作品がたくさんありすぎて、どこから手をつけていいのかわからなかったのです。
長い間、「フランケンシュタイン」という名前は、物語の中心である無口な生き物のことだと思っていました。 私は間違っていました。 長い間、その生き物は危険な運命にふさわしい原始的な醜悪なものだと思っていた。 私は間違っていたのだ。 長い間、私はマッドサイエンティストが自らの成功の犠牲者だと考えていた。 私は間違っていた。
まあ、私はそのためにハリウッドに感謝しなければならない。
この物語についてのあなたの知識が、その多くのハリウッドの描写から来るのであれば、あなたは全く物語を知らないということです。 この物語の核心は、創造者と被造物、主人と奴隷、看守と囚人、原因と結果との間の避けがたい普遍的な力学です。 寓話であり、訓話であり、寓話であるこの物語には、幾重にも重なった人間性があり、真に理解するためには、読まなければならないのである。 6696>
1818年、メアリー・シェリーはこの小説を “The Modern Prometheus “という副題で発表した。 タイタン神の出現は、永遠の苦悩に続く反抗の物語を予言するものであった。 プロメテウスは「先見の明」という意味の名前を持つタイタンの神で、先見の明だけでなく、知的、技術的な能力でも有名であった。 しかし、このプロメテウスは、伝説となったその資質が、永遠の天罰の原因となった。 プロメテウスは、神々だけが使える神聖な火を盗んで人間に与えたことで、神々に逆らうという究極の罪を犯し、神々の怒りを自分に向けて放ったのです。 プロメテウスは岩に鎖でつながれ、ゼウスの象徴である鷲が毎日やってきては彼の肝臓を引き裂き、食べていた。 肝臓は一晩で丸々と成長し、翌日には再び引き裂かれるのだ。 それは、肝臓がすべての感情の源であると信じられていたからである。 ゼウスは、プロメテウスが肉体的にも精神的にも永遠にもがき続けることを望んだのである。「
Victor and His Creation
“It was on a dreary night of November, that I see the accomplishment of my labor” ビクトールは、自然のみが行える神聖な行為である生命を生み出すことができたその運命の晩を回想します。 6696>
自分の行動を後悔しないプロメテウスと違い、ビクターは後悔と恐怖に駆られ、「自分が創ったものの姿に耐えられず」その場を逃げ出したのである。
ビクターがいなくなったことで、その生物は死体として残され、名前もなく、孤独であった。 プロメテウスの肝臓がハゲタカにむしり取られたのと同じように、彼がこれまで愛したすべての人が、彼の人生からむしり取られていったのです。 6696>
ビクターがついに自分の創造物と対面したとき、二人の間のやりとりは、英文学で最も優れた文章の一つです（追伸：この本が古典であるのには理由があります。
ビクターが野生の目を持ち、憎悪と嫌悪で錯乱していたのに対し、生物は落ち着いていて説得力があった。 彼はヴィクターに、自分の「惨めな物語」を聞いてほしい、幸福を知りたいと懇願した。 「私は慈悲深く善良だったが、不幸が私を悪魔にした。 私を幸せにしてください、そうすれば私は再び高潔になるでしょう」
結局、ビクターは自分の物語を話すようにという生き物の絶え間ない懇願に同意する。 彼はそうしなければならなかった。なぜなら、その生物はビクターに悲惨な警告を発していたからである。 「私が人間の近所を永遠にやめ、無害な生活を送るか、それともあなたの仲間の生き物の災いになり、あなた自身の迅速な破滅の原因となるか、それはあなたにかかっている」
生き物が彼の悲痛な物語を語ったとき、我々は非常に迅速に彼がビクターと彼の親類とは肉体的に異なっていたことを学んだ。 「私は彼らよりも機敏で、より粗い食事で生活することができた。 暑さや寒さにも負けず、体格も彼らよりはるかに優れている」。 彼の身体的特徴は、誰かが彼を見た瞬間に、彼の運命を決定づけた。 彼は異なっていて、異質で、他者であり、それは警戒の原因であり、恐怖ですらあった。
彼はまた多くを求めなかった–属すること、愛されること、親切と敬意を持って扱われること。 「私は、一人の生き物に同情するために、すべての生き物と平和になることを知っています。 私の中には、あなたが想像もつかないような愛と、あなたが信じられないような怒りがあるのです。 一方を満足させられないなら、他方を甘受する」。 彼の人間嫌いが条件付きであること、彼が善良でありたいと思っていることを知った
しかし、ヴィクターは反発と嫌悪を克服することができなかった。 彼の虚栄心は融通がきかなかった。 彼は自分の創造物が、自分が無謀にも連れてきた世界で平静を見つけるのを助ける可能性を受け入れることはなかった。
彼の好意が報われないまま、その創造物は、彼がビクターに警告した「破滅の著者」になる。 プロメテウスにとっての鷲のように、ビクターにとっての彼は、逃れられない死の宣告だったのです。
因みに、この物語はハッピーエンドではありません。 多くの悲惨な出来事が展開され、最も美しい散文で語られた後、最後にその生物は宣言します。 「私は愛と仲間を求めたが、拒絶された。 私は愛と交わりを欲したが、拒絶された。私は惨めで見捨てられた者であり、拒絶され、蹴られ、踏まれる中絶者である」と宣言し、地平線へと消えていくのである。 フランケンシュタイン効果」は、原爆、インターネット、幹細胞、愛国者法、グローバリゼーション、AI（人工知能）などの技術革新の影響を警告したり説明したりするために使われています
私が思うに、これは、人間の反応が意図しない結果をもたらすことへの警鐘なのだと思います。 ビクターの最大の罪は、自然に逆らって生き物に命を与えたこと（＝行動）ではなく、愛と優しさと所属を懇願したときの彼の対応（＝反応）でした。ビクターが生き物に対して示した共感と優しさの完全な欠如が、その生き物の怒りを解き放ち、創造という行為そのものではなく、その生き物を解放したのです。
1831年、メアリー・シェリーはフランケンシュタインを「醜い子孫」と呼んだが、これは彼女の年齢（本を書いたとき彼女は18歳だった）の若い少女がどうしてこれほど醜いものを作り出せるのかと質問され、悪意に満ちた質問を受けたことに対する反応であった。 メアリー・シェリーの反応は、この恐ろしいとは程遠い人間の物語に対する、何十年にもわたる歪んだ認識を引き起こしたのです。