対人関係の問題は、すべてのパーソナリティ障害に共通しています。 専門家は、これらの対人関係の困難が、すべてのパーソナリティ障害に共通する最も重要で決定的な特徴であると考えている。

極めて論理的には、上記の3つの決定的特徴（すなわち、思考、感情の調節、衝動の調節の問題）が、重要な対人関係の困難を引き起こすのである。 これらの問題のある思考、感情、行動は収束して、人々が社会的役割を果たす能力や、健康で実りある関係を形成し維持する能力に非常に悪い影響を与える。

以前、我々は人格障害の二つの中核的特徴、感情（情動）調節と衝動調節が、調節の一つの連続体に沿って理解できる可能性を示唆した。 この調節の連続体の一方の極には（感情や衝動性の）極端な過剰調節があり，もう一方の極には（感情や衝動性の）極端な過小調節がある。 言い換えれば、調節は非常に高いものから非常に低いものまでの一次元であり、人格障害はその両端に位置し、健康な人格はこの両極の中間に位置する。

しかし、人格障害と関連する対人関係の問題は少し異なっている。 1つの次元ではなく、これらの対人関係の問題を適切に表現するためには2つの次元が必要であると考える専門家もいる。 この2つの次元は「力の欲求」と「関係の欲求」と呼ばれ、ちょうどグラフのX軸とY軸のように、互いに直角（直交）になっていると理解されています。 縦軸のY軸は、権力欲求が高い（支配的）から低い（服従的）までの権力欲求の次元です。 X軸は、関係欲求が高い（所属）から低い（離脱）までの関係欲求の次元である。

ほとんどの人格障害は、このX軸とY軸の交差する線によってできる4象限のいずれかに位置づけることができる。 境界性障害のように、2つの象限の間を行ったり来たりするとされる人格障害もあります（図A参照）。 一方、健康なパーソナリティは、あらゆる対人関係のアプローチを示し、相手、関係のタイプ、状況、場面に応じて、関わり方を調整するのが一般的です。 したがって、4つの象限それぞれで快適に交流することができ、必要に応じて対人関係のスタイルを変更することができます。 例えば、上司と接するときは、やや偏向的で従順な側で接するのがよいでしょうし、子供と接するときは、支配的な側で活動するのがよいかもしれません。 このように、健康的な人格は柔軟性によって区別されることが改めてわかりますが、この場合は対人関係の柔軟性です。