化合物の苦味により、デナトニウムのほとんどの用途が案内される。 安息香酸デナトニウムは、エタノールを変性させ、課税や販売制限に関してアルコール飲料として扱われないようにするために使用されます。 特にSD-40Bは、安息香酸デナトニウムを用いてエタノールが変性されたことを示す。

デナトニウムは、ある薬の苦味を模倣するために臨床試験で用いられるプラセボ薬によく含まれている。 デナトニウムは、不活性成分として消毒用アルコールに使用されています。 また、溶剤（除光液など）、塗料、ニス、トイレタリー製品などのパーソナルケア製品、爪を噛まないようにする特殊なマニキュア、その他さまざまな家庭用品など、さまざまな有害な液体に添加されています。 また、揮発性蒸気の吸入による乱用を防ぐために、危険性の低いエアゾール製品（ガスダスターなど）にも添加されています。

1995年に米国オレゴン州は、子どもや動物の中毒を防ぐために、不凍液やフロントガラスのウォッシャー液など甘い味のするエチレングリコールとメタノールを含む製品に安息香酸デナトニウムを添加するよう要求しています。 2012年12月、米国のメーカーは全米で販売される不凍液に安息香酸デナトニウムを添加することに自主的に合意しました。

動物によってデナトニウムの効果に対する感受性が異なることが知られています。 動物用忌避剤（特に鹿などの大型哺乳類用）に使用されています。

デナトニウムの不快な味は、消費用に設計されていない製品や、消費すると有害な製品の抑止力として使用されることがあります。 有名なところでは、ニンテンドースイッチのゲームカードは、幼い子供が消費するのを防ぐために安息香酸デナトニウムでコーティングされています。