畜産業界には、Aリストの有名人はあまりいないんです。 コロラド州立大学の動物科学教授は、教育者、コンサルタントとしての 40 年のキャリアの中で、動物の取り扱いの分野を根本的に変えました。 そのため、このような「曖昧さ」は、「曖昧さ」そのものである。 PETAは彼女に賞を与えました！

しかし、本当に彼女をAリストに載せているのは、彼女自身が自閉症と向き合いながら、これほど熟達した動物科学者となったという事実です。 彼女はほぼ4歳までしゃべれませんでした。

彼女のユニークなコミュニケーション能力によって、彼女は自閉症と（動物のような）視覚的思考方法について書き、話すことができるようになりました。 自閉症の理解や教育に取り組む中で、彼女は何百万人もの特別なニーズを持つ子供たちやその親たちに希望を与えています。 自閉症の子供を持つ親が、「もちろんテンプル・グランディンのことは知っていますよ」と言うのを何度聞いたかわかりません。 彼女は私たちのヒーローです」

HBO は、彼女の素晴らしい物語を、テンプル・グランディンという映画にしています。 彼女のウェブサイト、templegrandin.comでは、彼女が動物行動学と自閉症、そしてその2つの組み合わせについて書いた何十冊もの本に触れることができます。

私は最近、彼女の驚くべき人生についていくつかの質問をしました。

SF: あなたはどのようにして動物の行動と取り扱いの分野に入ったのですか？

TG: 責任者の一人は、イリノイ大学の農業エンジニア、スタン・カーチスでした。 1980年頃で、動物行動学という分野は真新しかったですね。 彼は私を大学院生として受け入れてくれました。 私は、動物がどのようなことに気を取られるのかに興味がありました。 視覚障害者である私は、なぜ他の人は私と同じように見ないのだろうと不思議に思っていました。

SF: 研究の一部で、豚や牛と一緒に暮らしたというのは本当ですか？

TG: 私の論文は、小さなペンの中の豚とその行動についてのものでした。 豚のペンでかなりの時間を過ごし、わらなどのさまざまな刺激に対する反応を研究しました。 しかし、私の論文の半分は、スタン・カーティスが価値がないと考えたため、出版さえされませんでした。

私は、水槽の中の牛と、そのような状態を経験することがどのようなものかを研究しました。 うまくいって、タンクがひっくり返らないようなタンクを設計したんだ。

SF: 動物福祉のためにあなたがこれまでにした最善のことは何ですか。

TG: 1999年に、動物福祉、特に動物の転倒防止について、食肉加工工場を測定するための非常に単純な採点システムを考案しました。 その結果、工場は、ただ押し通すだけでなく、より良い方法で家畜を管理することを余儀なくされたと思います。 センタートラック・システムというものを考え出し、そのシステムで動物を拘束してから衝撃を与えるようにしました。

数年前に書いた「テンプル・グランディンの家畜と働くためのガイド」という本は、本当に誇りに思っています。

SF: 自閉症の面では？

TG: 自閉症の子供たちとたくさん話をします。 私は、さまざまな種類の心や、人々のさまざまな考え方について話しています。 私は、ある標準に当てはまらない子どもたちをたくさん見てきました。そして、彼らはどこにも追いやられるのです。 そのような子どもたちは、農場やある種の熟練した職業に就くと、とてもうまくいくのです。 物事を違った角度から見ることができますし、中には便利な機器を発明する子もいます。

さて、私たちは数学的な思考をする人を好み、私のような視覚的な思考をする人は好まないようです。 それは間違いです。 アインシュタインは自閉症だったでしょう。 エジソンもそうだし、おそらくスティーブ・ジョブズもそうでしょう。

SF: 農家や牧場主にとって、動物を扱う最高のコツは何でしょうか。

TG: 私は単純なことを考えがちです。 たとえば、牛の世話をしているとき、フェンスにかけられたコートや間違った場所に駐車されたピックアップなど、牛をためらわせるものを探すのです。 一度に少人数で作業する。 落ち着くこと。

そして、良い扱いが重要であることを理解する。 それは、牛の成績向上という形であなたに返ってくる。