動物の赤ちゃんは、どのくらいで育つのでしょうか？

このエピソードでは、バーモント州のアーティスト、シェルビー・スピンクスによるぬりえを紹介します。 母チーターと2匹の子チーターの絵はこちらから、雌馬と子馬の絵はこちらからダウンロードして印刷することができます。

11歳のジャマリは、チーターがかわいい毛玉から、自分で狩りができるようになるまで、どのくらいかかるのか知りたがっています。 スミソニアン保全生物学研究所のチーター生物学者、アドリアン・クローシャー博士が答えてくれました。 同研究所は、チーターのような絶滅危惧種の存続に力を注いでいる。 2010年以降、9頭のチーターが生まれ、合計34頭の子チーターが生まれ、そのうち26頭が生き残っています。 平均は92日です。 野生では、チーターの母親は、高い草の中に作った巣か、子チーターが本当によく隠れることができる安全な場所で出産する。 スミソニアン保全生物学研究所では、通常、私たちが用意した巣穴のひとつで出産します。 時には、寒すぎなければ、外で出産することもあります」

「チーターの子どもは生まれたときはとても灰色で、生後数ヶ月までは斑点を見るのはとても難しいのです。 生まれたときは目も耳も開いておらず、体重も1ポンドほどしかありません。 チーターの子には生まれたときから爪があるが、すぐには歯がない。 子チーターはいろいろな鳴き声を出す。 家で飼っている猫と同じように鳴き、また、お互いを見つけるために使う高音の鳴き声であるチャープ（chirp）もします。 だから、子グマはお互いにさえずり、また、母親と前後にさえずります。

「子グマは3～4カ月間授乳しますが、実際に肉を食べ始めるのは5～6週間後です」。 子グマは生後数週間で歩けるようになります。 生後3〜4週間で走り回るようになります」

「野生では、子グマは母親から狩りの仕方を学びます。 生後6カ月くらいになると、お母さんはこれを教え始める。 子熊は2歳くらいになるとお母さんから離れ、その時点で自分たちで狩りができるようになります」

「子熊の兄弟はすべて、私たちが連合と呼ぶもので一生一緒に過ごします。 彼らは一緒に狩りをし、固い絆で結ばれた集団で過ごすことになる。 メスは子グマを生まない限り、大人になっても一人で生活します。 メスは、野生では3歳くらいで最初の子を産みます」

–Dr. Adrienne Crosier, Smithsonian Conservation Biology Institute.

この質問の答えを求めて、私たちはバーモント大学モーガンホースファームを訪ねました。 モーガンとは、アメリカ北東部原産の馬の品種です。

「これらの動物は、3歳になるまで、あるいは妊娠して自分の子馬を産むまでは、フィリー（幼い雌）と呼ばれる」

「出産は迅速です。 ですから、通常45分以内に重労働が始まり、子馬は地面に叩きつけられます。 1時間以内に典型的な子馬は立ち上がる。 最初はかなりふらつくので、牝馬はなるべく人目につかないようにします。 他の牛と一緒に放牧されている場合は、自分たちだけで移動しようとします。 最初の数時間で、その子馬が最初のミルクを手に入れ、長い足でグラグラしていたのが抜けると、やる気を出して捕食者から逃げられるようになります」

「最初の数週間、子馬はミルクに厳しく、おそらく1時間おきくらいに授乳します。 雌馬のミルクは栄養がとても豊富です。 非常に迅速に、彼らは生後1ヶ月で草、または干草と穀物を食べ始めるでしょう。 発育が進むと、穀物を補うようになります。

「私たちの動物は、生後4カ月から6カ月で離乳させます。 その後、離乳児と呼ばれるようになります。 年明け以降は1歳児とします。” 3歳になると、雄でも雌でも種牡馬や繁殖牝馬になります。 幼いメスはフィリー、幼いオスはコルトと呼ばれます。

– UVMモーガンホースファームディレクター スティーブ・デイビス

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About the coloring page artist.Have you? シェルビー・スピンクスは、自然や動物に影響を受けています。 彼女は余暇におとぎ話、神話、寓話を研究しています。 彼女はミロ・ウィンターとメアリー・ブレアの作品を賞賛しています。 デジタルイラストの他に、アクリル絵の具で犬の肖像画を描いています。 その他の作品は spinksshelby.blogspot.com

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