ジョークを面白くする謎-ただし一部の人に限る

10月 10, 2021

admin

紀元前1900年頃のスメリアの次のジョークはいかがでしょうか？ “太古の昔から一度も起こったことのないこと、若い女性が夫の膝の上でおならをしないこと” あるいは、紀元前1600年頃のエジプトに伝わるこんな古典的なものはいかがでしょう？ “退屈なファラオをどうやってもてなすか？ナイル川を漁網をつけた若い女性の船で下り、ファラオに魚を捕りに行くよう促すのです”

そうでなければ、西暦1000年のイギリスから、もっと現代的なジョークを試してみてはどうでしょう：「男の太ももにぶら下がって、前によく突いた穴を突きたがるものは何か？答えは鍵です」。これらのジョークが面白いものであることはお分かりいただけたと思いますが、あなたは笑ったり微笑んだりすることができましたか？古代のユーモアであれ、現代のユーモアであれ、私たちは皆、異なるものを面白いと感じるのです。それは、私たちの脳によるものなのでしょうか、それともユーモアの仕組みによるものなのでしょうか？

科学的研究で一貫しているのは、笑いは人類以前から普遍的なものであり、一方ユーモアは現代人とともに出現したように見えるということです–現代人の記録があるところには、必ずジョークがあります。

ローマ人のジョーク集『笑いの恋人』には、次のようなジョークが含まれています。「アブデール人が、宦官が女性と話しているのを見て、彼女は彼の妻かと尋ねた。宦官は妻を持てないと答えると、アブデライト人は『では、彼女はあなたの娘ですか』と尋ねた」

シュメールのおならジョークは少し理解できないが、どれも今のジョークと同じ構成になっているのが非常に面白い。おならジョークやセックスギャグなど、話題さえも現代的なようです。

これらのテーマは、ジョークやユーモアに関する科学的な理論のいくつかを裏付けるものでもあります。たとえば、ユーモアには、概念と状況の不調和（ミスマッチ）の実現、社会的タブーや期待の侵害、緊張の解消、あざけり、優越感（ここでは、愚かなアバーダイトたちよりも！）などがよく含まれるのだそうです。

社会的文脈

しかし、たとえジョークがある種の構造を持っているとしても、時と場所によって、誰もが必ず笑うというものはない。

同様に、フランスの医師が話すジョークの最近の研究では、外科医は巨悪の暴君であり、麻酔医は怠け者で、精神科医は精神病であるというような、かなり広範な（あるいはひどく不快な）ステレオタイプにしばしば依存していることが示されました。

職場、特にストレスの多い仕事では、許容できる方法でストレスに対処するために、グループ内の結束を促すためにユーモアが使われることがよくあります。しかし、そのようなユーモアが不快なほど暗いと感じる外部の人間を排除するためにも有効です。この最後の点は重要です。他者を排除することで、集団の結束を高めることができるのです。

私たちは皆、異なる社会集団に属しており、それがユーモアへのアプローチに影響を与えます。なぜなら、文化的に共有された価値観を反映するだけでなく、喜劇は私たちの願望や、何が面白いと思うかという感覚を反映しているからです。チャーリー・チャップリンは、中国では今でも非常に人気があります。一方、西洋では、彼の芸術性は評価できますが、彼の喜劇が私たちを笑わせるとはあまり思えません。

さらに悪いことに、チャップリンに影響を受けて最も成功したコメディアンの一人であるベニー・ヒルは、アメリカでブレイクした数少ないイギリスのコメディアンにもかかわらず、イギリスではうんざりするような存在と見なされているのです。それは、イギリス人は、いたずらっぽい服装の女性に追いかけ回される男よりも、もう少し洗練されたユーモアを持っていると考えたがるからです。

この文脈では、若い人たちが面白いと思うことを、年配の人たちがまったく不可解だと思うことはまったく珍しくありません。 2012年から13年にかけて、私と同僚が英国王立協会とビッグバンフェアでイベントを運営したとき、参加者（ほとんどがティーンエイジャー）に笑ったものを尋ねたら、「KSI」という答えが多かったので、不思議に思っていました。彼は非常に人気のあるYouTuberであることを、私たちはググって知ることになりました。

そして、彼を見たとき、私は率直に言って何もわかりませんでしたが、彼はYouTubeの登録者数が2000万人を超えているので、この件で涙を流すことはないだろうとも強く思いました。また、私の世代がKSIを面白いと思っても、若い人たちには面白くないのではと思います。私の息子（13歳）は現在、Vine（今は無き短編動画ソーシャルメディアサイト）のYouTubeコンピレーションを見ることに夢中だ。私がかつてVineのアカウントを持っていたことを話すと、彼はぞっとした様子で言った。うっ、ママ！？

ですから、私たちが面白いと思うことのこのすべてのバリエーションは、Vines や KSI や私とはあまり関係がなく、私たち全員が年をとるにつれて起こる何かと関係があります：若い人々がやってきて、何が音楽か、何がおしゃれか、そしてこの記事にとって重要ですが、何が面白いかについて全く異なる考えを持つことがあるのです。彼らは自分たちだけのグループなのです。

脳のネットワーク

ユーモアが社会の絆や結束につながるという事実は、それがストレス解消であれ、他人をいじめることからであれ、神経科学によって裏付けられています。脳内のユーモアは、より一般的な意味での人間の言語理解を支えるネットワークと非常によく似たネットワーク上に成り立っています。ユーモアのある素材に対してよく活性化される領域には、意味的な表現と密接に関連する前側頭葉、物事の意味や言葉が互いにどう関連するかを考える必要があるときによく活性化する側頭頭頂接合部や上前頭葉があります。

ある研究では、上前頭回がジョークのユーモアを理解するのに重要であり、この領域を直接電流で刺激するとジョークがより面白く感じられると主張したことがあります。しかし、示されたように、これらの領域は他の課題でも見られる。つまり、ユーモアの感覚を、言語的意味と社会的意味の両方を処理する能力から切り離すことは難しいのかもしれない。世界や他の人間に対する理解をうまく使って協力する人間は、生き残るチャンスが増えるからです。しかし、ユーモアの社会的・文化的な複雑さを完全に取り入れることができるようになるまでは、私たちがダサいと感じるコメディをなぜ人々が楽しむことができるのか、謎のままでしょう。