白内障は、目の中の本来透明な水晶体が濁ってしまうことで起こります。 白内障は、世界的に矯正可能な視力低下の主な原因となっています。 白内障の多くは、通常の加齢とともにゆっくりと進行します。 しかし、白内障は、遺伝的な病気や糖尿病などの病気が関係している場合もあります。 また、栄養不良、日光障害、放射線、副腎皮質ホルモン、喫煙、アルコール、眼外傷、眼科手術などの要因が、白内障の形成に影響を及ぼすことがあります

軽度または初期の白内障は、視力を損なわないことがあります。 白内障の中には、新しい眼鏡の処方、明るい照明、拡大レンズによって視力低下を克服できるものもある。 これらの処置で視力低下が改善されない場合は、白内障を手術で取り除くことが一般的に認められている有効な治療法である。 しかし、白内障手術にはいくつかのリスクが伴います。 白内障の治療に関連する外来、入院、処方薬サービスの推定年間コストは68億米ドルである。

抗酸化ビタミン補充は、白内障の形成を防ぐ、または進行を遅らせるための手段として研究されてきた。 観察研究の結果は一貫していない

レビューの著者らは、抗酸化ビタミンであるβ-カロテン（プロビタミンA）、ビタミンC、ビタミンEの補給を、不活性プラセボまたは補給なしと比較した無作為化対照試験を検索した。 35歳以上の成人117,272人を含む9つの試験がこのレビューに含まれた。 試験は、オーストラリア、フィンランド、インド、イタリア、英国、米国で実施され、方法論の質が高いものでした。 各試験で投与された抗酸化物質の量は、1日の推奨摂取量より多かった。 これらの試験では、抗酸化ビタミンであるベータカロチン、ビタミンE、ビタミンCを単独または組み合わせて投与しても、白内障の発症、抜糸、進行、視力低下に対する効果を示す証拠は得られなかった。 β-カロテンを投与された一部の被験者（7％～16％）は、皮膚の黄変（カロチン皮質過多症）を発症しました

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