キャティチュード Why is My Cat so Mean?
By Helen Anne Travis
最近、キティの様子がおかしいですか？ いつも以上にひっかいたり噛んだり、名前を呼ぶと隠れたりしているのでは？ 悪くとらないでください。 大きな引っ越しや健康上の問題など、さまざまな要因が猫の行動に変化をもたらすことがあります。 ここでは、あなたのペットの「猫っぽさ」の原因を特定するための手順と、キティが以前の自分に戻るためのヒントを紹介します。
健康問題の除外
猫は特に、病気のときにそれを隠すのが上手です。 野生では、弱さの兆候を示す動物は捕食者の格好の標的となるので、根本的な痛みや健康問題を隠そうとするのは、猫の自然な本能といえます。
「動物は何が悪いのか私たちに教えてくれない」と、ニューヨークの動物鍼灸のレイチェル・バラック博士は述べています。 「どんな行動の変化でも、根本的な病状がないことを確認することが重要です」
だからこそ、キティの突然の攻撃性や引きこもりは、根本的な医学的問題の兆候ではないことを確認するために、あなたのペットを獣医師に連れて行くことが重要なのです。 BluePearl Veterinary Partners の医療ディレクターである Erick Mears 博士は、「普段は幸せでフレンドリーな猫が、飼い主から隠れて行動し始めたら、それは何か深刻な問題があることを示すサインかもしれません」と述べています。 代謝や腎臓の問題によって、トイレに行かなくなったり、関節炎が悪化して、何日もベッドの下に隠れていたりすることもあります。 その他、甲状腺機能亢進症、がん、心臓病なども、行動に変化をもたらす可能性があります。 また、糸などの異物を飲み込むと、断続的ではありますが激しい腹痛が起こることがありますし、便秘になると、隠れたり、おとなしくなったりといった微妙な行動を起こすこともあります。 雄猫は痛みを伴う尿閉に悩まされることもあり、脳腫瘍では文字通り別の動物になってしまいます。
もし猫の行動の変化に嘔吐、下痢、食欲の変化が伴うなら、できるだけ早く医者に連れて行くことが特に重要だと、Mears は述べています。 新しい家に引っ越したり、新しい家族（毛皮または人間）を紹介されたり、あるいは新しいスケジュールに適応することは、猫にとってストレスになります。 人間と同じように、ペットも新しい状況に慣れるのに時間がかかることがあり、そのようなときは忍耐が重要だとバラックさんは言います。 大きな変化でなくても、問題は起こります。 雷雨や花火の突然の音、あるいは騒がしい来客によって、猫が普段よりも攻撃的になったり、引きこもったりすることもあります。
猫を助けるために、猫が安全に過ごせる場所、食べ物や水、トイレに十分アクセスできるプライベートな場所を与えてあげましょう。 家の中に新しい人やペットがいる場合は、キティのスペースを邪魔されないようにします。 引っ越したばかりの場合は、お気に入りのおもちゃや使い慣れたものに囲まれた小さな部屋に設置します。
新しいペットや人間の兄弟がいる場合は、その間に元の場所に戻らせて、ゆっくりと紹介し、日常生活を送ることができるようにします。 いつも朝ごはんをあげている人は、起きたらごはんを持ってくる、いつも寝るときに添い寝をしている人は、寝る前にキティの隠れ家を訪ねてみる、などです。 あなたの目標は、あなたが気にかけていることを伝えることと、新しい状況に適応するために必要な時間と空間を与えることの間で完璧なバランスをとることです（かかる時間は、猫によって異なります）
勇気のある兆候にはおやつや励ましで報い、以前のように振る舞うようにしつけようとしないでください。 「何が起こっているのか理解できないのです」
最後に、猫の行動の変化を環境の変化に直接たどることができたとしても、健康上の問題を除外することが賢明です。 新しいペットが家に入ると、猫が病気や感染症にさらされる可能性があります。 引っ越したばかりなら、新しい環境に何か病気になっている可能性があります。
退屈の理解
飼い主が長い間留守にすると、猫が飼い主の持ち物に排尿するという話を聞いた（あるいは個人的に経験した）ことがあるかもしれません。 また、新しい家族が増えたときにも、このようなことがあるかもしれません。 この不要な排尿は必ずしも復讐のサインではなく、猫が退屈しているだけかもしれません」
「長期間放置された動物や、精神的刺激を与えられない動物は、退屈して、その結果破壊的になることがあります」と、バラックは述べています。
長期出張の場合は、ペットシッターを雇うか、あるいは、生まれたばかりの乳児の世話に追われている場合は、猫好きの友人に来てもらい、あなたが人間の兄弟の世話をしている間、キティと遊んでもらうことを検討します。
うちの猫をもっと仲良くさせるには？
子猫を飼っているなら、ラッキーです。 よく遊び、丁寧に扱い、新しい人や状況に触れさせることで、子猫がよりオープンな大人に成長する可能性があります。 ただ、猫に何が大丈夫かを指示させ、快適な領域を超えて押し付けないようにしてください。
年上の子猫を扱っている場合、最善の策は、親切に扱い、望ましい行動にはおやつとさらなる愛情でご褒美を与えることです。 無理に他の猫にしようとしないことです。
「猫を犬としてではなく、猫として扱うことが大切だと思います」と、バラックさんは言います。 “猫は自分のペースで物事を進めることを好む傾向があります。”
画像はイメージです。 ゲイリー・ニュージェント /