カルロ（またはチャールズ）・ポンジはイタリア移民で、1920年代にポンジ・スキームとして知られるようになった方法で、何千人もの希望に満ちた投資家から数百万ドルをだましとった人物である。 ポンジは1903年にアメリカに渡り、1908年にはカナダに渡っている。 ポンジは、偽造で服役した後、外国人密入国罪で逮捕され、ジョージア州アトランタの連邦刑務所に収監されることになった。 ボストンに落ち着いた彼は、皿洗いの仕事を何年も続けた後、一攫千金を狙う計画を思いついた。 1919年、彼は証券取引会社（SEC）を設立し、外国の郵便切手券をアメリカの通貨に交換することで金銭的な成功を約束した。 ポンジは、あまりにも素晴らしい利益を約束した。 初期の投資家は、新しい投資家からの資金で返済され、実際の投資は行われず、現金の分配が行われただけだったのである。 (1919年末から1920年初めにかけて、ポンジは何千人もの投資家から1500万ドルもの資金を集め、最終的には35の支店を利用した。 この計画は8ヵ月後に破綻し、ポンジは横領の罪で有罪判決を受けた。 彼の法的トラブルは10年以上続き、1934年にイタリアに強制送還されるまで、アメリカでは刑務所を出たり入ったりしていた。 彼はベニート・ムッソリーニの下で短期間働いた後、ブラジルで航空会社の経営に携わり、1949年に貧窮のうちに亡くなった

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