エドウィン・ブース
エドウィン・ブース（Edwin Thomas Booth, Full 1833, November 13, near Belair, Maryland, U.S. – died June 7, 1893, New York, New York）は、19世紀のアメリカ舞台における有名な悲劇家で、シェイクスピアのハムレットにおける最高の演者として最もよく知られています。 1821年にアメリカに渡り、アメリカの俳優エドウィン・フォレストに次ぐ人気を獲得していた。
正気を保つよう努力した父と旅をして、エドウィンは当時流行していた大仰なスタイルの演技の初歩を吸収した。 1849年9月10日、ボストン美術館で、シェイクスピアの戯曲を脚色し、父の演じるリチャード三世のトレッセルの役でデビューした。 2年後のニューヨークでは、ある晩、父親が出演を拒否したため、エドウィンが父親の代わりにリチャード三世を演じ、模倣的ではあったが信用できる演技をした。
1852年にエドウィンは父親に同行してカリフォルニアに渡り、その年の父親の死後も、演技を続けた。 1852年、エドウィンは父に同行してカリフォルニアに渡り、同年父が死去した後も俳優業を続けた。カリフォルニアの炭鉱町で大暴れし、1854-55年には女優ローラ・キーンとともにオーストラリアとサンドイッチ諸島（現ハワイ）を巡業した。 1857年、ボストンとニューヨークで初めてスターとして重要な舞台に立った。 1860年、ニューヨークでの一連の素晴らしい公演で、ベテランのフォレストに挑み、打ち勝ったのである。
Courtesy of the Theatre Collection, the New York Public Library at Lincoln Center, Astor, Lenox and Tilden Foundations
しかしブースは、父親譲りの乱暴な気質をまだ克服していなかった。 彼の演技は、時折、酒に惑わされた。 1860年、彼は女優のメアリー・デブリンと結婚し、一女をもうけた。 1863年のメアリーの死と、酔って友人の呼びかけに応じられず彼女のそばにいられなかったことが二重のショックとなり、以後、禁酒するようになった。
1864年にエドウィン・ブースはニューヨークのウィンターガーデン劇場のコマネージャーになった。 1864年11月25日、シェイクスピアの『ジュリアス・シーザー』でブルータス、カシアス、マーク・アントニーをそれぞれ演じ、兄弟であるジュニアス・ブルータス、ジョン・ウィルクスと一緒に出演したのが最初である。 1864年11月26日から1865年3月22日まで、エドウィンは100夜連続でハムレットを演じた。 それ以来、彼はその容姿、声、立ち居振る舞いがこの役にぴったりであったため、この役を演じることになった。 彼は小柄で色黒、音楽的で共感に満ちた声、そして自然で控えめな雰囲気をもっていた。 1865年4月14日、ジョン・ウィルクスによるリンカーン大統領の暗殺は、エドウィンの精神が回復しない打撃となり、1866年1月にハムレットとしてウィンターガーデンに再登場するまで舞台から姿を消した。 同年、ブースはニューヨークに自分の劇場をオープンした。 シェイクスピアなどの作品は美しく演出されたが、ビジネスセンスに欠けていたため、最終的に劇場を失い、40歳で破産した。 ブースは1861年に初めてロンドンで俳優として活動した。 1880年にイギリスを再訪した際、ロンドンのプリンセス劇場での出演は失敗に近かったが、より優れたリセウム劇場の支配人でスターだったヘンリー・アーヴィングがリセウムでの共演に彼を招待し、2人の俳優がオセロとアイゴを交互に演じて、記憶に残る婚約になった。 1882年、ブースは再びイギリスで公演し、翌年にはドイツ公演を行い、ハムレットとイアーゴ、リア王（ハムレットに次ぐ彼の最高の役と考えられている）が絶賛され、ドイツ公演は彼のキャリアの頂点となった。 1886年、アメリカの俳優兼マネージャー、ローレンス・バレットとビジネスと俳優業のパートナーシップを結び、国内での彼の経済状況は永久に改善された。
1888年、ブースはニューヨークに俳優と他の職業の著名人が集まるクラブ、プレイヤーズを設立。 彼は晩年、このクラブで暮らした。 1891年、ブルックリンのアカデミー・オブ・ミュージックでハムレットを演じたのが、彼の最後の舞台となった。 彼の世代や後の世代にとって、彼の成熟した人格の気高さ、彼の芸術における素晴らしい業績、そして仲間の俳優の道徳的・社会的地位を高めようとする熱意が相まって、彼はアメリカの舞台における偉大な人物のひとりとなったのだ。