エイプリルフールは、世界中の多くの国で4月1日に祝われる日です。 この日、人々は伝統的にお互いに悪ふざけをし、他の人に事実でないことを信じさせようと楽しみます。

エイプリルフールの伝統

イギリスでは、4月1日の正午まではジョークやトリックを演じることができます。 正午を過ぎると悪ふざけをするのは不吉とされる。 これを忘れて午後にジョークをやってしまった人は、自分が「エイプリル・フール」になってしまうのです。 簡単な例では、友達に「靴ひもがほどけてるよ」と言うことです。 そして、彼らが靴ひもを結ぼうと屈んだときに、「エイプリル・フール！」と叫ぶと、彼らは靴ひもは大丈夫だと気づくのです。 もしかしたら、あなた好みのユーモアではないかもしれませんが、それを面白がってくれる人は必ずいますよ。 アイルランドで人気のあるイタズラは、誰かを「fool’s errand」に送り込むことです。 被害者は、助けを求めると思われる手紙を届けるために送られます。 手紙を受け取った人は、それを開いて読み、哀れな使者に、その手紙を別の人に持っていかなければならないと言います。 このようなことが繰り返され、被害者は、誰かが気の毒に思って手紙に書いてあることを見せるまで、何人もの異なる人にメッセージを持っていくことになります。

フランス、ベルギー、オランダ、イタリア、カナダとスイスのフランス語圏では、4月1日の習慣は「4月の魚」として知られています。 よくあるジョークは、気づかれないように犠牲者の背中に紙魚を貼り付けるというものです。

メディアにおけるエイプリルフール

新聞、テレビチャンネル、有名な企業の中には、4月1日に人々を騙すために偽のニュース記事を発表するところもあります。 最も古い例としては、1957年にイギリスの国営テレビ局BBCの番組で「スパゲティが木に生える」というレポートを放送したことが挙げられます。 スイスの家族が木からスパゲッティを採取している様子が映し出されたのだが、1950年代のイギリス人はパスタをあまり食べず、その作り方も知らない人が多かったので、多くの人がそれを信じて騙されたのだ！？ しかし、2008年、BBCは「Miracles of Evolution」という予告編で、空を飛ぶ能力を取り戻した特別なペンギンを映し出し、再び視聴者を騙すことに成功した。 イギリスの2つの主要な新聞、デイリー・テレグラフとデイリー・ミラーは、その「重要な話」を一面に掲載した。

1998年のエイプリルフールに、アメリカのハンバーガー・チェーン、バーガーキングは、左利きのハンバーガーを作ったと発表した。 この「新製品」の広告では、左利きの人が手に取って食べやすいように、すべての具材を180度回転させたと説明した。 翌日、バーガーキングはこの広告がデマであったことを認めましたが、何千人もの顧客が左利き用バーガーを求めてアメリカ中のレストランに行ったと言いました。

エイプリルフール論争

エイプリルフールのファンは、楽しさと笑いを奨励すると言い、ある研究では、ストレスを軽減するので心臓に良い可能性があると分かりました。 一方、混乱や心配、時間や資源の浪費など、否定的な結果をもたらす可能性もあると指摘する人もいます。 例えば、ダブリン動物園の広報担当者は、Cライオンスさん、アンナ・コンダさん、Gラフさんといった架空の名前を尋ねる電話が10万件以上もあり、職員は「ユーモアのセンスを失ってしまった」と述べています。

「フェイクニュース」の時代には、真実ではないことを信じるように騙されていることを見破るのは、普通の日でも難しいことがよくありますが、エイプリルフールには、さらに警戒する必要があります。 この習慣がどのように始まったのか正確には誰も知らないが、この軽いノリの日を楽しむ人たちはたくさんいて、この伝統を守ることを喜んでいるのだ

。