Albanian Prime Minister Edi Rama speaks at Atlantic Council on February 5, 2020.

欧州連合（EU）との加盟交渉開始の遅れが続いているが、アルバニアのラマ首相は、「代替手段がない」ため、同国がEU加盟を追求することに引き続き尽力すると述べた。2月5日、ラマ首相は大西洋理事会で、アルバニアと隣国の北マケドニアに対する加盟手続きを開始する適正時期について欧州指導者が議論する中、アルバニアは計画した改革を継続していると報告した。 「我々は座って泣いているわけではない」とラマ氏は述べた。 アルバニアは「何か奇跡が起こるのを待っているわけではない」という。

10月、フランスのマクロン大統領がEUの拡大プロセス全体について懸念を表明した後、EU首脳はアルバニアと北マケドニアとの加盟交渉開始について合意することができなかった。 マクロン大統領はその後、11月に拡大改革の新計画を発表し、加盟プロセスを一連の政策段階に転換し、候補国が必要な改革を迅速に実施できない場合は、元に戻す要素を導入するとしている。 この提案には、加盟国政府による加盟候補国の進捗状況の監視の強化、交渉のための新たなテーマ別クラスタ、加盟を達成するために候補国が満たすべき条件の予測可能性向上が含まれている。 ラマ氏も新提案を歓迎し、アルバニア首相がアルバニアの加盟を阻止することには同意できないとしても、マクロン氏が拡大プロセスの欠陥について「非常に良い点をいくつか持っている」と考えていると述べた。 この改革がなければ「もっと簡単だったかもしれないが」、「方法を改善し、誰にとってもより公平で予測可能なものにするための議論をするのは非常に良いことだ」

ラマは、しかし、アルバニアと北マケドニアは、EU加盟国間の不一致に等しいものを不当に人質にしているのだと論じた。 「また、「このプロセスはますます厳しくなり、各国の政治的な思惑や内輪の力学を人質に取るようになった」とも述べている。

ヨーロッパの政治家の中には、アルバニアと北マケドニアには犯罪や汚職の問題がまだかなり残っているという懸念を表明する人もいますが、これはプロセスの始まりであって終わりではありませんから、加盟交渉の具体的な決定に影響を及ぼすべきではないとラマは主張しています。 アルバニア首相は、「もしアルバニアがEUの観点から完璧であれば、今日にでも加盟を申し出ていただろう」と述べた。 アルバニア首相はまた、欧州の多くの指導者が望む改革を正確に行うためには、「加盟交渉が必要だ」とも強調した。 欧州加盟というインセンティブは、改革への反対を克服するための重要な国内政治的推進力であるが、加盟プロセスは、「機能する加盟国のすべてのメカニズムを構築する」ために必要な「ノウハウベース」をも提供すると、彼は説明している。 加盟は自国にとっての大きな目標だが、ラマは「到着の日よりも旅の方が、国にとってずっと有益だ」と説明した。

ラマ氏は欧州委員会の新しい拡大提案を歓迎しながらも、加盟交渉開始の前向きな決定がいつになるかを予測しようとするのは気が進まないと述べた。 「この問題は、一人の人間や一つの組織ではなく、27の国の首脳が27種類の選挙と27種類の問題を抱えているのです」と説明した。 交渉開始時期が不透明な中、アルバニアは「加盟交渉が開始された場合と同じように仕事をする」と約束した。

Connecting the Western Balkans

アルバニアのEU加盟に向けた準備に加えて、ラマは西バルカン地域の他の指導者と協力して地域の相互接続を強化することにも重点を置いている。 10月にはセルビアのヴチッチ大統領、北マケドニアのザエフ首相と、3国間に「ミニ・シェンゲン」地域を創設し、最終的に国境を越えた人、モノ、資本、サービスの自由な移動を可能にすることを目指す協定に調印した。 大西洋協議会のデイモン・ウィルソン副会長から、この取り組みはEUに代わるものを見つけようとする試みとみなすべきかという質問を受けたラマ氏は、西バルカン諸国が「EUの4つの自由を我々の地域で実現できる」ことを証明するための有益な訓練の場として機能するだろうと説明した。

また、セルビアがこのプロジェクトに参加したことで、アルバニアとセルビアがコソボとの関係正常化に向けて前進し続ける中、両国の協力関係強化への期待も高まっている。 ラマは、コソボの独立国家としての承認をめぐる政治的な相違にもかかわらず、セルビアと「何が、どこで協力できるかを見つける必要がある」と考えていると述べた。 「しかし、それはすべてを凍結する理由にはならない」と述べた。

国境に関する合意案には重要な柔軟性があり、他の西バルカン諸国がどのような方法で、どのような国とでも参加できるようにし、ラマ氏にとって重要な優先事項であるコソボ-アルバニア国境が「完全に流動的になる」道を開くとラマ氏は説明した。 2月4日、コソボ議会は新政権を選出し、アルビン・クルティが新首相に就任した。 クルティ氏の政党はコソボのアルバニアとの統一を主張することもあったが、ラマ氏は「野党の詩は政府の散文ではない」と冷や水を浴びせかけた。

ワシントンとの関係

西バルカン諸国がこれほど広範な協力を検討できるのは、ラマ氏によれば、その国々が米国から受けている支援の直接的な結果である。 「西バルカン諸国がより良い場所になったのは、何よりもまず米国とその同盟国のおかげであることを我々は知っている。 アルバニアの政治は、今のワシントンの政治と同じように分裂している…アルバニア人全員が劇的に同意するのは、米国との同盟関係だ」とウィルソン氏は説明した。 アルバニア人は、米国とその同盟国がこの地域を「敵対行為と長い対立と流血の章から平和と協力の地域」に変えるために行った援助を決して忘れないだろう、とラマは言った。

ケンペによれば、今重要なのは、この地域がこの安定を確固たるものとし、繁栄の新時代を切り開くために、欧州と米国がこの支援を維持することである。 「これからの数ヶ月、数年は、この地域にとって複雑なものになるだろうが、同時にチャンスに満ちたものになるだろう。 「今こそ、機敏で創造的な思考が必要な時だ」。 ありがたいことに、これらはラーマが「非常に多く持っている」特性だとケンペは付け加えた。

David A. Wemerは、アトランティック・カウンシルのアソシエイト・ディレクター、エディトリアルです。 ツイッターでは@DavidAWemerをフォローしてください。

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