Elezioni nazionali relativamente pacifiche, ma segnate da risultati contestati e violenza post-elettorale, indicano che poco è cambiato nello Zimbabwe nel 2018. La dichiarazione di Emmerson Mnangagwa come vincitore della corsa presidenziale del 30 luglio, che per la prima volta in 30 anni non ha avuto l’ex presidente Robert Mugabe al voto, è stata seguita da una repressione militare contro gli oppositori politici. L’estromissione di Mugabe da parte dei militari nel novembre 2017 ha aperto la strada al suo ex vice, Mnangagwa, per prendere le redini del potere come presidente ad interim, e poi come portabandiera dello ZANU-PF alle elezioni nazionali.

Il primo agosto, i soldati hanno sparato e ucciso almeno sei persone durante le proteste di opposizione nella capitale, Harare. Mnangagwa ha poi istituito una commissione d’inchiesta sulle violenze post-elettorali, presieduta dall’ex presidente sudafricano Kgalema Motlanthe. Al momento in cui scriviamo, la commissione non ha pubblicato i suoi risultati.

Per tutto l’anno, Mnangagwa e altri funzionari governativi di alto livello hanno fatto numerose promesse di riforme di governance per segnare l’era post-Mugabe, ma hanno fatto pochi passi per dimostrare l’impegno alla responsabilità, alla giustizia per gli abusi dei diritti umani e al rispetto dello stato di diritto. Mnangagwa, che ha il suo lungo curriculum di violazioni dei diritti umani, ha invitato gli zimbabwesi nel dicembre 2017 a “lasciare che il passato sia passato”, aprendo la strada a una continua e diffusa impunità per gli abusi da parte dei militari e degli agenti della sicurezza statale.

L’amministrazione ha anche lottato per rilanciare l’economia e per rispondere efficacemente all’epidemia di colera in agosto, che ha ucciso almeno 50 persone e ne ha infettate migliaia ad Harare.

Libertà di espressione e media

Il 29 ottobre, agenti della sicurezza statale hanno brevemente trattenuto e molestato la giornalista Violet Gonda alla State House, dove era ufficialmente accreditata per riferire dell’incontro del presidente Mnangagwa con i leader economici. Il 21 settembre, la polizia ha trattenuto brevemente Pauline Chateuka, una giornalista di Community Radio Harare, per aver filmato agenti di polizia mentre arrestavano venditori ambulanti ad Harare. Il 19 settembre, la polizia ha anche arrestato brevemente Gilbert Nyambavhu, editore della pubblicazione online New Zimbabwe, e la sua collega Idah Mhetu.

Il 24 settembre, un gruppo di editori, redattori e giornalisti ha incontrato alti funzionari del partito ZANU-PF al potere nella città di Kwekwe, nelle Midlands, per registrare le lamentele sui casi di intimidazione e minacce rivolte ai giornalisti locali da alcuni membri del partito. I funzionari dello ZANU-PF hanno esortato i giornalisti a riferire loro qualsiasi caso di intimidazione che coinvolga i sostenitori del partito.

L’amministrazione Mnangagwa non è riuscita a modificare o abrogare leggi repressive come l’accesso alle informazioni e la legge sulla protezione della privacy (AIPPA), la legge sull’ordine pubblico e la sicurezza (POSA) e la legge sul diritto penale (codificazione e riforma). Queste leggi sono state utilizzate sotto Mugabe per limitare severamente i diritti fondamentali attraverso vaghe clausole di diffamazione e pene draconiane. La polizia e la persecuzione di parte hanno peggiorato l’impatto delle disposizioni repressive delle leggi AIPPA e POSA.

Diritti delle donne e delle ragazze, orientamento sessuale e identità di genere

Tre anni dopo che la Corte costituzionale dello Zimbabwe ha dichiarato incostituzionale il matrimonio infantile e fissato a 18 anni l’età minima per il matrimonio, il governo non ha messo in atto strutture per attuare la decisione della corte e garantire che le ragazze sotto i 18 anni non siano costrette al matrimonio. Anche se la costituzione dello Zimbabwe del 2013 stabilisce che “nessuna persona può essere costretta a contrarre matrimonio contro la propria volontà” e ha richiesto alle autorità di garantire che i bambini non siano costretti a sposarsi, il governo deve ancora modificare o abrogare tutte le altre leggi esistenti sul matrimonio che consentono ancora il matrimonio infantile.

Durante il suo discorso sullo stato della nazione del 18 settembre, Mnangangwa ha detto che l’attuale parlamento dovrebbe considerare il Child Justice Bill e il Marriages Bill, che cercano di fornire un sistema di giustizia infantile e mettere fuori legge i matrimoni tra bambini. Il parlamento deve ancora prendere in considerazione questi disegni di legge al momento in cui scriviamo.

Passi critici non sono stati fatti per affrontare lo sfratto di routine delle vedove dalle loro case coniugali e la confisca dei loro beni da parte dei suoceri con poco ricorso al sistema di giustizia formale, che Human Rights Watch ha documentato nel 2017. Molte delle vittime continuano a lottare per rivendicare i diritti per ragioni uniche al loro status di vedove. Poche donne possiedono formalmente le proprietà detenute durante il loro matrimonio. Di conseguenza, non sono state in grado di mantenere i beni detenuti congiuntamente alla morte del marito.

La sezione 73 del Criminal Law (Codification and Reform) Act, 2004 punisce la condotta consensuale tra uomini dello stesso sesso con un massimo di un anno di prigione o una multa o entrambi. Questa legislazione restrittiva contribuisce allo stigma e alla discriminazione contro le persone lesbiche, gay, bisessuali e transgender (LGBT). A settembre, un insegnante di una scuola di Harare che si è dichiarato gay si è dimesso dopo aver ricevuto minacce di morte da membri del pubblico per il suo orientamento sessuale.

In vista delle elezioni nazionali di luglio 2018, i rappresentanti della comunità LGBT in Zimbabwe hanno incontrato i massimi funzionari del partito ZANU-PF al potere. Il gruppo di difesa dei gay e delle lesbiche dello Zimbabwe (GALZ) ha ringraziato Mnangagwa per questo incontro senza precedenti e per averli “compresi” meglio del suo predecessore Mugabe e dei partiti di opposizione.

Diritto alla salute

Il 6 settembre il ministero della Sanità ha dichiarato un’epidemia di colera ad Harare dopo la conferma di 11 casi. Il governo ha successivamente dichiarato l’emergenza nazionale dopo che decine di persone sono morte e migliaia si sono infettate. Tra l’agosto 2008 e il luglio 2009 lo Zimbabwe ha vissuto la peggiore epidemia di colera in Africa degli ultimi 15 anni, quando più di 4.000 persone sono morte e più di 100.000 sono state infettate. Le condizioni che hanno permesso all’epidemia devastante di fiorire nel 2008 sono persistite nel 2018: scarso accesso all’acqua potabile, servizi igienici inadeguati e informazioni limitate sulla qualità dell’acqua.

Ruolo della legge

Le autorità hanno continuato a ignorare le disposizioni sui diritti umani nella costituzione del paese del 2013. Il governo non ha promulgato nuove leggi o modificato la legislazione esistente per renderla conforme alla costituzione e agli obblighi internazionali e regionali dello Zimbabwe in materia di diritti umani.

La Commissione per i diritti umani dello Zimbabwe il 7 agosto ha condannato fermamente l’uso di munizioni vere e di forza eccessiva contro manifestanti disarmati ad Harare ad agosto, quando i militari hanno sparato mortalmente ad almeno sei persone. Le forze di sicurezza hanno intensificato il giro di vite contro i sostenitori dell’opposizione Movement for Democratic Change Alliance (MDCA) in seguito alle proteste post-elettorali ad Harare. Hanno anche picchiato e molestato decine di persone ad Harare mentre cercavano i funzionari del partito di opposizione.

Il luogo in cui si trova l’attivista pro-democrazia e difensore dei diritti umani Itai Dzamara rimane sconosciuto. È stato rapito il 9 marzo 2015.

In ottobre, l’attivista di spicco e direttore dello Zimbabwe Peace Project, Jestina Mukoko, vittima di sparizione forzata e tortura per tre settimane da parte di agenti statali nel dicembre 2008, ha finalmente ricevuto un risarcimento dopo che un’Alta Corte dello Zimbabwe ha ordinato allo stato di pagarle 150.000 dollari.

Principali attori internazionali

A seguito del colpo di stato militare del novembre 2017, la leadership della Comunità per lo sviluppo dell’Africa meridionale (SADC) ha invitato gli zimbabwesi a risolvere pacificamente le sfide politiche della nazione. I leader della SADC hanno accolto con favore la decisione di Mugabe di dimettersi sotto la pressione militare, impegnandosi a sostenere future elezioni nazionali. L’Unione Africana ha inizialmente condannato il golpe militare, ma in seguito ha accolto con favore le dimissioni di Mugabe.

L’UA e la SADC hanno giudicato le elezioni di luglio 2018 come pacifiche e conformi ai principi e alle linee guida della SADC che governano le elezioni democratiche, stabilite per promuovere elezioni democratiche regolari, libere ed eque, trasparenti, credibili e pacifiche nella regione.

Le missioni di osservatori internazionali, comprese quelle dell’Unione Europea, dell’UA, della SADC e del Commonwealth, hanno rilasciato una dichiarazione congiunta il 2 agosto apprezzando l’ambiente pre-elettorale e del giorno del voto generalmente pacifico e ordinato, ma esprimendo grave preoccupazione per la violenza post-elettorale. Hanno condannato il vandalismo e la distruzione della proprietà e hanno invitato i sostenitori dei partiti politici a rispettare la legge. Hanno anche denunciato l’uso eccessivo della forza per reprimere le proteste e hanno esortato la polizia e l’esercito a esercitare la moderazione.

L’8 agosto, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha firmato in legge la legge modificata dello Zimbabwe per la democrazia e la ripresa economica, che ha rinnovato le sanzioni contro l’amministrazione Mnangagwa.