I vedovi anziani hanno più probabilità di risposarsi rispetto alle donne anziane vedove. Tuttavia, si sa relativamente poco sull’atteggiamento dei vedovi anziani nei confronti delle nuove relazioni romantiche e del risposarsi o ripartire. In questo studio di 60 vedovi, più della metà ha discusso spontaneamente i propri atteggiamenti e le esperienze di queste relazioni. Tuttavia, nessuno dei vedovi si era risposato e di quelli che si sono descritti come risposati solo uno era convivente. Esaminiamo questi dati alla luce del concetto di “santificazione del marito” di Lopata (1981). Identifichiamo quattro temi. Primo, alcuni vedovi santificano le loro ultime mogli. In secondo luogo, sosteniamo che la santificazione della moglie contribuisce alle incertezze dei vedovi riguardo al ricongiungimento. Terzo, quando i vedovi decidono di ripartire, la santificazione della moglie non sembra dare un contributo importante. Infine, ci sono prove che suggeriscono che la santificazione della moglie influenza il modo in cui gli uomini si riferiscono alle loro nuove amiche. Quindi, concludiamo sostenendo che la santificazione della moglie influenza le decisioni dei vedovi riguardo al risposarsi/ripartire.