MICHELLE HAMMER: Ciao, sono Michele Hammer e ho la schizofrenia. La schizofrenia è una malattia mentale che cambia il modo di pensare, sentire e agire. Si suddivide in tre categorie distinte: positivi, negativi e cognitivi. I sintomi positivi non significano che siano una buona cosa. Sono un’aggiunta al tuo comportamento normale, cose come allucinazioni, deliri e voci.
PARLANTE 1: Avevo così tanti fantasmi e ombre dentro la mia mente.
PARLANTE 2: Un demone era appollaiato alla fine del mio letto.
MICHELLE HAMMER: I sintomi negativi tolgono spazio al tuo comportamento.
SPEAKER 3: Non ho mostrato alcuna emozione ed ero completamente fuori di me.
MICHELLE HAMMER: I sintomi cognitivi rendono difficile prestare attenzione e concentrarsi.
SPEAKER 4: Il tuo cervello sta solo correndo. Non può fermarsi.
SPEAKER 5: La patologia di queste malattie è stata compresa solo di recente.
MICHELLE HAMMER: La schizofrenia è diversa per ognuno. I miei sintomi non sono come quelli di tutti gli altri. Il mio primo sintomo di schizofrenia è stato più o meno lo smarrimento, pensare di essere in un posto diverso. Poi, si è trasformato in una specie di voci nella mia testa. Mi tormentavano continuamente. Pensavo che mia madre stesse cercando di farmi del male. Non sapevo cosa fare, perché pensavo che tutti ce l’avessero con me. Quindi non sapevo a chi chiedere aiuto.
A volte sento una specie di voce che proviene dalla parte destra della mia testa che dice: “Tutti ti odiano. Smetti di fare quello che stai facendo. Non fare nulla. Niente.
Mentre c’è una specie di altra parte di me che si oppone alla voce.
Non preoccuparti di nulla. Rilassati. Rilassati e basta. Respira. Rilassati. Rilassati e basta. Puoi superarlo.
E’ un po’ come se la cosa fosse chi vincerà, chi vincerà, chi vincerà. Quando prendo la mia medicina, vince il lato buono.
Voglio dire, vivere in città e avere la schizofrenia è interessante, solo perché sento delle voci mentre cammino per strada. Quindi nella mia testa penso alla persona che mi parla. Ma poi, inizio a rispondere alla persona. E poi, forse mi riprendo, mi guardo intorno e ci sono cinque persone che mi fissano. Ma per lo più sono afflitta da pensieri che sono così ripetitivi nella mia testa e che girano ancora e ancora e ancora, quando in realtà vorresti solo che fossero tranquilli e silenziosi.
Per tutto il periodo del liceo, ho avuto questa pazzesca illusione paranoica che mia madre stesse cercando di uccidermi. Ogni volta che andava a cercare di portarmi da un terapeuta o altro, perché sapeva che qualcosa non andava, pensavo sempre che stesse cercando di rovinarmi la vita.
Quindi quando sono andato al college, pensavo di essermi liberato di lei. E tutto andava alla grande. E poi, all’improvviso, la mia migliore amica, la mia compagna di stanza, ho iniziato a pensare le stesse identiche cose di lei. Quindi rendersi conto di avere il problema è stato, come dire, l’inizio di tutta la faccenda. Ed è stata la cosa più difficile da fare, credo, rendersi conto che c’era un problema.
A 18 anni mi hanno detto che ero bipolare. Ma in un certo senso sapevo che quella diagnosi non era corretta. Così a 22 anni ho parlato con un altro medico. Sono stato più onesto con lui e mi ha diagnosticato la schizofrenia. Ed è stata la cosa migliore che mi sia mai capitata, perché mi ha dato le medicine giuste e mi sento bene come non potrei mai sentirmi in questo momento.
PARLANTE 2: Ho finalmente parlato con un terapeuta di quello che mi stava succedendo. Avevo tutti questi problemi e finalmente avevo un nome per loro.
SPEAKER 6: Col tempo, abbiamo capito che la malattia mentale non è altro che una malattia fisica. Parlate con quante più persone potete. Non vergognatevi. Non giudicare.
MICHELLE HAMMER: Vedo uno psichiatra ogni due settimane. E parliamo solo delle cose che succedono. Per lo più condivido con lui storie molto sciocche e ridiamo molto, quando in realtà lui sta misurando solo il mio umore. Questo è quello che so che sta facendo.
Per quanto riguarda le mie medicine, ne prendo sette al giorno, sei al mattino e una alla sera. Quelli del mattino mi preparano per la giornata, mi fanno concentrare, mi permettono di alzarmi dal letto senza avere una giornata orribile. E quello di notte mi tiene semplicemente a livello, mi stordisce e mi permette di dormire bene senza farmi prendere dal panico nel bel mezzo della notte.
PARLANTE 2: Può essere molto solitario avere la schizofrenia, la paranoia, la paura, le voci, tutto ciò che ne consegue.
SPEAKER 5: La conformità con i farmaci porterà alla fine ad una guarigione e vostro figlio o vostra figlia non solo può stare bene, ma può essere di nuovo grande.
MICHELLE HAMMER: C’è voluto un processo di quasi 10 anni per farmi prendere i farmaci giusti. Ma sono felice di esserlo finalmente. La gente pensa che solo perché sei sotto medicine, le voci cesseranno completamente. Ma non si possono fermare le voci. Con le medicine, è più un ascolto positivo. E’ più che altro un’estasi. Finché non penso a cose negative e orribili.
SPEAKER 7: La mia anima usciva dal mio corpo.
PARLANTE 1: Ho appena visto un essere umano, vuoto.
MICHELLE HAMMER: Sto bene. Quindi non puoi spegnere le voci. Puoi solo renderle a ciò che preferisci sentire.
PARLANTE 1: Sii consapevole di qualcosa che porterà la tua attenzione da quella situazione negativa ad una positiva. E sapete, ci vuole molta disciplina, ma a poco a poco, diventa un’abitudine.
MICHELLE HAMMER: Un newyorkese su cinque ha un problema di salute mentale, ma la gente non ne parla, a causa dello stigma.
SPEAKER 3: C’è ancora molto stigma, ma la gente comincia a capirlo un po’ meglio.
MICHELLE HAMMER: Una delle principali ragioni per cui ho iniziato la mia linea di abbigliamento è stata che ero in metropolitana e ho guardato in fondo al treno e c’era un senzatetto schizofrenico che parlava da solo. E ho notato che era lo stesso identico modo di fare che faccio io. Così ho pensato tra me e me, qual è la differenza tra me e questo tizio. E ho capito che se non avessi avuto i miei amici, la mia famiglia, il mio medico, avrei potuto facilmente trovarmi nella sua posizione.
Parte del motivo per cui ho iniziato la mia attività è stato quello di dire a tutti che ho la schizofrenia. Mostrare alla gente che si può vivere una vita completamente normale, con i farmaci, ed essere una persona completamente normale. E la mia idea è che se tutti dicessero alla gente che hanno una malattia mentale, non ci sarebbe così tanto stigma. Non dovrebbe esserci alcuno stigma. Questo deve sparire.
La malattia mentale è così comune. Come può esserci così tanto stigma? Così ho voluto fare qualcosa che potesse aumentare la consapevolezza, restituire alla comunità dei malati mentali e dei senzatetto, e fare la differenza.
Ciao, come va ragazzi? Schizophrenic NYC è stato fatto tutto da me, schizofrenico newyorkese, cercando di cambiare il modo in cui New York City vede la salute mentale, specialmente i malati mentali senza tetto. Dona una parte dei profitti per aiutarli. Sì…
Io preparo solo la mia borsa. La porto al mio negozio ogni sabato. E vendo solo la mia merce. E parlo con persone fantastiche. Ieri ho incontrato due persone che lavorano in un reparto psichiatrico. Abbiamo avuto una bellissima conversazione sui reparti di psichiatria. Hanno comprato qualcosa da me e hanno preso il mio biglietto da visita e mi hanno detto: “Ci piace quello che stai facendo. Questo è così grande. I professionisti della salute mentale amano quello che sto facendo. Pensano sempre che sia fantastico.
Ho avuto reazioni negative. Come una signora che è venuta al mio stand l’anno scorso e ha detto: “Non posso credere che tu abbia chiamato così un’attività. Questo è offensivo e io sono un sostenitore della salute mentale e questo è offensivo. E ha preso il mio volantino ed è scappata via. E io le ho detto: “Posso parlartene? Anch’io sono un sostenitore della salute mentale. E lei è scappata via. E io le ho detto: “Non è uno stigma? Non mi stai giudicando prima ancora che te ne parli? Stigma proprio lì.
Questa maglietta è fantastica. Non è un’illusione. Lei è incredibile.
Alcune domande comuni che ricevo sono: quali farmaci prendi. Per lo più da persone nel campo della salute mentale. Vogliono sapere. Altre domande comuni sono come gestire qualcuno in una crisi. Voglio dire, sicuramente mai dire loro che hanno torto. Non cercate di privarli dei loro sentimenti. Bisogna sempre essere comprensivi. Cercherei di convincerli che dovrebbero cercare un aiuto professionale.
Trova un buon medico. Trova le medicine che funzionano. Se ti impegni abbastanza e vuoi davvero risolvere il problema, puoi farlo. Non prendere le medicine, sentirsi meglio e poi pensare di non aver più bisogno delle medicine. C’è voluto molto orgoglio per dire: ho bisogno delle medicine e le prenderò.
PARLANTE 2: Il mio consiglio a chi ci sta passando è di essere onesto. Se continui a dire alla gente che stai bene, ci crederanno.
PARLANTE 1: Credo che ci sia una componente oltre al trattamento medico che deve essere con l’educazione e la creazione di voci positive che possono influenzare e superare quelle negative.
SPEAKER 8: Solo perché hanno la schizofrenia, non significa che non possano essere qualcuno che contribuirà alla società, che può rendere il mondo un posto migliore.