Martedì mattina, le proprietà di Vail Resorts nella contea di Summit, tra cui Breckenridge Ski Resort e Keystone Resort, hanno pubblicato sui social media che avevano presentato una richiesta al Dipartimento di Salute Pubblica della contea di Summit per rimuovere le restrizioni di capacità nelle aree sciistiche.

I post sui social media hanno indicato che le capacità ridotte imposte dal governo della contea di Summit limitano le stazioni sciistiche più dei loro piani operativi invernali approvati dallo stato.

In una riunione del Consiglio di Salute della Contea di Summit più tardi nel giorno, i funzionari governativi hanno discusso la richiesta. Il direttore della sanità pubblica della contea di Summit, Amy Wineland, ha detto che la contea ha messo in atto le più recenti restrizioni di capacità sulle aree sciistiche e su altre imprese a causa di una preoccupazione per l’impatto sulla comunità da un alto numero di visitatori fuori dallo stato e dal Front Range.

La contea ha rifiutato di rilasciare pubblicamente i limiti di capacità delle aree sciistiche in direzione degli avvocati delle aree sciistiche, che citano segreti commerciali protetti come motivo.

La discussione sulla capacità della stazione sciistica di martedì è arrivata mentre Wineland ha descritto l’attuale situazione del COVID-19 della contea come “fragile” nonostante una recente diminuzione o stabilizzazione in tutte e tre le metriche dello stato: nuovi casi per 100.000 persone, tasso di positività e ricoveri.

Wineland ha detto che dopo alcuni recenti focolai all’interno degli alloggi dei dipendenti delle aree sciistiche, ha creduto che sarebbe stato meglio aspettare a rilassare le restrizioni sulle aree sciistiche fino a quando la tendenza al ribasso della contea nel numero di casi di COVID-19 si avvicina a 350 per 100.000 persone. La contea attualmente si trova a 752 nuovi casi per 100.000 persone nelle ultime due settimane, secondo il cruscotto del quadrante dello stato.

Il commissario della contea di Summit Thomas Davidson ha detto che la contea deve continuare a ricordare a se stessa che è “ancora in un luogo precario” anche se i numeri sono scesi.

Il commissario della contea di Summit, Karn Stiegelmeier, ha detto che pensa che le aree sciistiche stiano cercando di fare un buon lavoro con le regole COVID-19, ma mettere in atto le pratiche è molto difficile.

“Ho visto alcune immagini allarmanti di mancanza di distanza”, ha detto Stiegelmeier. “Se dovessimo aumentare qualsiasi capacità, sarebbe peggio. Sappiamo che ci sarà tanta pressione nella prossima settimana. E se abbiamo già avuto problemi negli ultimi giorni, se aumentiamo la capacità, stiamo chiedendo problemi e tassi di trasmissione più elevati.”

Il responsabile della salute ambientale della contea di Summit, Dan Hendershott, ha detto che i funzionari di Vail Resorts hanno chiesto alla contea di rilassare le restrizioni di capacità e hanno detto che avrebbero mantenuto alcuni limiti di capacità “a loro discrezione”. Hendershott ha aggiunto che la contea ha ricevuto da otto a 10 reclami a settimana per quanto riguarda i regolamenti COVID-19 nelle stazioni sciistiche, che ha detto “è una quantità ragionevole considerando le migliaia di persone sulla montagna.”

“E un sacco di gente ha malintesi per quanto riguarda ciò che i requisiti sono”, ha detto Hendershott. “Per esempio, persone non imparentate che salgono insieme su una seggiovia o una gondola, questo è permesso dalla guida con un posto in mezzo. E due parti non imparentate possono salire su una cabina della gondola al 50% della capacità.”

Hendershott ha detto che la contea ha anche ricevuto lamentele sul volume complessivo nelle aree sciistiche, comprese le preoccupazioni per l’affollamento sugli autobus della stazione sciistica e le lamentele che spesso portano il concetto di “superspreaders” che diffondono il virus in luoghi come le linee di risalita della stazione sciistica.

“Ma siamo veloci a dire che questi non sono eventi superspreader,” Hendershott ha detto. “

Hendershott ha aggiunto che pensa che Vail Resorts abbia fatto un lavoro migliore recentemente con il controllo delle folle. Una mattina recente, ha osservato i dipendenti usare un megafono per ricordare agli sciatori e ai piloti le regole nell’area di base e per distanziarsi nei labirinti degli ascensori. Detto questo, Hendershott ha riconosciuto che più tardi nel corso della giornata, ha visto il distanziamento della linea dell’ascensore diventare peggiore.

I commissari della contea alla fine hanno rifiutato di apportare modifiche prima di Natale ma hanno accettato di mantenere viva la discussione sulla capacità, aggiungendo che avrebbero toccato la base con tutte le aree sciistiche della contea su come le operazioni sono andate durante la settimana di vacanza.