Negli Stati Uniti, gli upfront delle principali reti di trasmissione si sono tradizionalmente verificati a New York City durante la terza settimana di maggio, l’ultima settimana completa del periodo di sweeps di quel mese. Questo è cambiato nel corso degli anni, con la stagione 2017 che ora inizia all’inizio di marzo e dura fino a maggio.

Le reti annunciano i loro programmi autunnali in prima serata, comprese le date di lancio provvisorie (cioè, autunno o mezza stagione) per la nuova programmazione televisiva, che può essere “ritirata” la settimana prima. Gli stessi annunci di programmazione sono di solito arricchiti da spezzoni delle nuove serie televisive, stravaganti numeri musicali, scene comiche e apparizioni di star della rete, e si svolgono in luoghi grandiosi come il Lincoln Center, il Radio City Music Hall o il Carnegie Hall. È anche il momento in cui viene annunciato (in virtù del fatto di non essere nel palinsesto autunnale) quali spettacoli vengono cancellati per la prossima stagione.

Il broadcast upfront ha visto un cambiamento epocale in quanto gli inserzionisti hanno spostato la loro spesa sulle piattaforme digitali. Mentre la società di ricerca pubblicitaria Standard Media Index ha riportato un “ammorbidimento” nel 2017. Quella tendenza sta rallentando, secondo lo stesso rapporto, che ha rivelato che l’ultimo trimestre del 2016 ha visto “il primo scorcio di un appiattimento del mercato digitale”. Le vendite su base annua sono aumentate del 9% rispetto alla crescita del 35% dello scorso anno nello stesso periodo. Nel primo trimestre del 2016, i guadagni digitali si sono attestati al 6% contro la crescita del 19% dell’anno precedente. I big data e i nuovi algoritmi software per il targeting di consumatori specifici potrebbero invertire la tendenza. M’Lou Walker, CEO del produttore del marchio Zicam del rimedio per il raffreddore, ha parlato dell’utilizzo dei big data e dell’analitica che le hanno permesso un targeting preciso, flessibilità e risultati misurabili di 1,50 dollari di profitto per ogni dollaro speso in pubblicità televisiva.

Negli ultimi anni, le reti hanno per lo più rivelato queste informazioni al pubblico pochi giorni prima della presentazione effettiva. Alcune reti via cavo presentano prima in primavera, dato che di solito programmano per i mesi estivi, e questi sono molto più limitati alla stampa commerciale televisiva per quanto riguarda l’attenzione del pubblico al di fuori dei progetti di prestigio.

Storicamente, il palinsesto televisivo autunnale è stato creato per aiutare l’industria automobilistica a promuovere le nuove automobili in arrivo nel nuovo anno modello, anche se molte case automobilistiche spesso iniziano la commercializzazione di nuovi veicoli durante il Super Bowl ai giorni nostri.

I Digital Content NewFronts sono simili, ma per contenuti video originali da Internet, e gestiti dall’Interactive Advertising Bureau. Questi sono stati tenuti per la prima volta nel 2008.