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Originalmente pubblicato il 14 maggio 2018
Di Nicole Tsong, ex scrittrice di Fit for Life

Una camminata di 20 miglia sembrava lunga. Ho fatto escursioni fino a 14 miglia prima, ma 20 miglia, anche su terreno pianeggiante, sembravano intimidatorie. Di solito non mi interessano gli eventi di resistenza, ma ero qui, impegnato.

L’idea è venuta da Katy Bowman, una biomeccanica di Sequim. Conduce lunghe camminate durante i ritiri di movimento, allenando altri insegnanti e anche per se stessa. È una sostenitrice dell’arte perduta della lunga camminata, qualcosa che la gente fa nei paesi di tutto il mondo, e che un tempo facevano anche gli americani.

20,3 miglia.

Ho incontrato Bowman al 7 Cedars Casino sulla penisola olimpica. Aveva tracciato un percorso con una fermata intermedia a casa sua, finendo in un cinema a Port Angeles.

Bowman stimò che ci sarebbero volute otto ore, con una pausa.

Mi chiesi se avrei dovuto allenarmi. Bowman mi disse che l’unico modo per prepararsi a una lunga camminata è farne una. Il tuo corpo usa muscoli diversi a 20 miglia che a 5 o 10. Quando i muscoli si stancano, il tuo corpo si adatta reclutando parti diverse. Se i vostri piedi o caviglie sono rigidi (vero per la maggior parte delle persone), il vostro corpo ha un tempo difficile reclutando altri muscoli, così si potrebbe sentire sfidato lì, o nelle ginocchia o fianchi, ha detto. Allungare i piedi o le caviglie prima aiuta.

Ho imparato presto che è più divertente camminare con un gruppo. Michael Kaffel, un insegnante di Bowman e un veterano di molte passeggiate, e il suo amico Owl Chrysalis Medicine (e il suo cane Ki) hanno camminato con noi. Il marito di Bowman, Michael Curran, si è unito a noi per le ultime 10 miglia.

Mi sono chiesto se avremmo finito gli argomenti di cui parlare – avevo anche una lista di domande accumulate da quando ho intervistato Bowman l’anno scorso. Questo non era necessario.

Per i primi chilometri, le nuvole spruzzavano una pioggia leggera mentre camminavamo su un sentiero asfaltato vicino alla Highway 101. Abbiamo chiacchierato di lavoro, storie di vita, libri. Presto, eravamo a cinque miglia.

A circa otto miglia, Bowman ha spostato il suo zaino davanti al suo corpo. Il tuo corpo si stanca tenendo uno zaino, ha detto, quindi cambia posizione per usare nuovi muscoli e riposare altri. Io mi sono fiondato su un lato, e ho notato che l’altro lato si è rilassato.

Per riposare i piedi, ci siamo spostati dal marciapiede all’erba. Un terreno piatto è più facile per il fitness, ma un terreno più complesso è più facile per il sistema muscolo-scheletrico, ha detto. Non fare la camminata con scarpe nuove – potresti scoprire che hai bisogno di irrobustire la pelle.

Abbiamo fatto delle soste occasionali per guardare un burrone o assaggiare la foglia di prugna indiana al gusto di cetriolo, ma il nostro ritmo era veloce, e in poco più di tre ore eravamo a casa di Bowman.

Bowman ha fatto le crepes, e noi abbiamo allungato le gambe, ci siamo accovacciati e ci siamo contorti. State vicini al terreno durante le pause, ha consigliato Bowman.

Il mio corpo si sentiva bene dopo la pausa di un’ora. Presto siamo partiti per l’Olympic Discovery Trail, ora con Curran. Abbiamo parlato di nutrizione ayurvedica, agopuntura, libri, scrivere libri, affari. Ci siamo soffermati quando Medicina ha indicato termiti brulicanti, formiche rosse o la forma di una vite su un albero. Abbiamo guardato i libri nelle biblioteche gratuite. Abbiamo fatto scorta di uova vendute lungo il sentiero. Bowman ha scattato foto e postato consigli di movimento su Instagram.

Al miglio 16,5, ci siamo fermati a fare stretching. Ho chiesto se le lunghe camminate sono sempre così veloci. Kaffel, che ne ha fatte di più lunghe, ha sorriso e ha detto: “Quando sono solo 20 miglia”. È spesso tesa a causa di un vecchio infortunio. Ma eravamo quasi arrivati.

Abbiamo finito in otto ore. Pensavo che la camminata sarebbe stata dura. Non è stato così. Ha aiutato il fatto che qualcun altro ha pianificato il percorso.

È stato anche così semplice: Continua a camminare.