KABUL, Afghanistan (AP) – L’ex Unione Sovietica ha marciato in Afghanistan la vigilia di Natale del 1979, sostenendo di essere stata invitata dal nuovo leader comunista afgano, Babrak Karmal, impostando il paese su un percorso di 40 anni di guerre e conflitti apparentemente senza fine.

Più di 5 milioni di afghani fuggirono in Pakistan e 3 milioni in Iran dopo il 1980, e ancora oggi gli afghani costituiscono la seconda più grande popolazione di rifugiati al mondo. Dopo gli attacchi terroristici dell’11 settembre in America, gli Stati Uniti invasero l’Afghanistan per spodestare il regime talebano, che aveva ospitato il leader di al-Qaida Osama bin Laden.

Ora, dopo una guerra di 18 anni, la possibilità di pace è emersa quando gli Stati Uniti e i talebani hanno firmato un accordo di pace sabato, che potrebbe offrire un barlume di speranza agli afgani stanchi della guerra.

Ecco una linea temporale di alcune date chiave nei 40 anni di guerre in Afghanistan:

25 dicembre 1979 – L’Armata Rossa Sovietica attraversa il fiume Oxus in Afghanistan. Nel vicino Pakistan, i mujahedeen afghani, o guerrieri santi islamici, si riuniscono, armati e finanziati dagli Stati Uniti per una guerra anticomunista.

1980 – L’operazione segreta Cyclone della CIA incanala armi e denaro per la guerra attraverso il dittatore pakistano Mohammed Zia-ul Haq, che invita i paesi musulmani a inviare volontari per combattere in Afghanistan. Bin Laden è tra le migliaia di volontari.

1983 – Il presidente Ronald Reagan incontra i leader mujahedeen, chiamandoli combattenti per la libertà, alla Casa Bianca.

Settembre 1986 – Gli Stati Uniti forniscono ai mujahedeen missili Stinger antiaerei a spalla, che hanno cambiato il corso della guerra e accelerato il ritiro sovietico negoziato.

Gennaio 1987 – Il presidente comunista afgano Najibullah lancia il Programma di Riconciliazione Nazionale per incoraggiare i mujahedeen a unirsi a un nuovo governo di riconciliazione nazionale; essi rifiutano.

15 febbraio 1989 – L’ultimo soldato sovietico lascia l’Afghanistan, terminando 10 anni di occupazione

aprile 1992 – Gruppi di mujahedeen entrano a Kabul mentre Najibullah cerca di fuggire. Viene fermato all’aeroporto e messo agli arresti domiciliari in un complesso delle Nazioni Unite.

1992-1996 – Un accordo di condivisione del potere tra sette leader mujahedeen cade a pezzi ed essi passano quattro anni a combattersi l’un l’altro; gran parte di Kabul viene distrutta e quasi 50.000 persone vengono uccise.

1994 – I Talebani emergono nel sud di Kandahar, principalmente dalle file degli ex combattenti mujahedeen. Si impadroniscono della provincia, instaurando un governo che aderisce a una rigida interpretazione dell’Islam.

26 settembre 1996 – I Talebani prendono Kabul dopo aver attraversato il paese senza quasi combattere; il leader tagiko dell’Alleanza del Nord Ahmed Shah Masood e le sue forze si ritirano a nord verso la valle del Panjshir. I talebani impiccano Najibullah e suo fratello.

1996-2001 – Sebbene inizialmente accolti come la fine dei combattimenti, i talebani governano con mano pesante sotto il mullah Mohammed Omar, imponendo rigidi editti islamici, negando alle donne il diritto al lavoro e alle ragazze il diritto di andare a scuola. Le punizioni e le esecuzioni vengono eseguite in pubblico.

2000 – I Talebani sradicano la produzione di oppio, ma i lavoratori che vivevano dei campi di papavero diventano ancora più poveri.

Marzo 2001 – I Talebani fanno esplodere con la dinamite le statue di Buddha in piedi più grandi del mondo nella provincia di Bamyan, tra lo shock globale.

Set. 9, 2001 – Due attentatori suicidi di lingua araba, spacciandosi per giornalisti con passaporto belga, uccidono Masood nella provincia settentrionale di Takhar, due giorni prima degli attacchi terroristici dell’11 settembre.

Settembre 2001 – Washington dà al Mullah Omar un ultimatum: consegnare bin Laden e smantellare i campi di addestramento dei militanti o prepararsi ad essere attaccati. Il leader talebano rifiuta.

7 ottobre 2001 – Una coalizione guidata dagli Stati Uniti lancia un’invasione dell’Afghanistan.

13 novembre 2001 – I Talebani fuggono da Kabul per Kandahar mentre la coalizione guidata dagli Stati UnitiLa coalizione guidata dagli Stati Uniti marcia nella capitale afghana con l’Alleanza del Nord.

5 dicembre 2001 __ L’accordo di Bonn viene firmato a Bonn, in Germania, dando la maggioranza del potere ai protagonisti dell’Alleanza del Nord e rafforzando i signori della guerra che avevano governato tra il 1992 e il 1996. Hamid Karzai, di etnia pashtun come la maggior parte dei talebani, viene nominato presidente.

7 dicembre 2001 – Il mullah Omar lascia Kandahar e il regime talebano crolla ufficialmente.

Dic. 13, 2001 – Karzai arriva a Kabul; contrariamente all’accordo di Bonn, anche le milizie fedeli ai signori della guerra entrano nella capitale afghana.

Dic. 22, 2001 – Karzai presta giuramento come presidente di un consiglio di governo di 29 membri istituito in base all’accordo di Bonn.

2004 e 2009 – Si tengono le elezioni generali e Karzai viene eletto presidente per due mandati consecutivi, il limite previsto dalla costituzione afgana.

Il 5 aprile 2014 – Le elezioni profondamente imperfette fanno sì che i due favoriti, Ashraf Ghani e Abdullah Abdullah, rivendichino entrambi la vittoria. Il Segretario di Stato americano John Kerry negozia un accordo di condivisione del potere per un cosiddetto governo di unità, con Ghani come presidente e Abdullah come capo dell’esecutivo.

L’8 dicembre 2014 – Le truppe americane e della NATO terminano formalmente la loro missione di combattimento, passando a un ruolo di supporto e di formazione, anche se il presidente Barack Obama aveva autorizzato le forze statunitensi a svolgere operazioni contro l’Iraq.Il presidente Barack Obama aveva autorizzato le forze statunitensi a condurre operazioni contro obiettivi talebani e di al-Qaida.

2015-2018 – I talebani aumentano ulteriormente, mettendo in scena attacchi quasi quotidiani contro le forze afghane e statunitensi; decine di civili muoiono nel fuoco incrociato. Un affiliato del gruppo dello Stato Islamico emerge a est; i talebani prendono il controllo di quasi metà del paese.

Settembre 2018 – Cercando di mantenere la sua promessa elettorale di riportare a casa le truppe statunitensi, il presidente Donald Trump nomina il diplomatico afghano-americano veterano Zalmay Khalilzad come negoziatore con i talebani.

2018-2019 – Zalmay si impegna in colloqui a fasi alterne con i talebani, principalmente nello stato arabo del Golfo del Qatar, dove gli insorti mantengono un ufficio politico. I talebani si rifiutano di negoziare con il governo di Kabul

9 settembre 2019 – Dopo un’escalation particolarmente intensa di attacchi talebani, tra cui un attentato a Kabul che ha ucciso un soldato americano, Trump abbandona i colloqui con i talebani.

Sept. 28, 2019 – Le elezioni presidenziali si tengono ma i risultati ufficiali non sono noti per mesi.

Nov. 24, 2019 – Trump visita le truppe statunitensi in Afghanistan il giorno del ringraziamento, dice che i talebani vogliono fare un accordo e segnala che i negoziati del Qatar sono di nuovo in corso.

Feb. 15, 2020 – Washington dice che una temporanea “riduzione della violenza” è stata concordata con i talebani come primo passo verso un accordo di pace finale.

Feb. 18, 2020 – La commissione elettorale dell’Afghanistan dichiara Ghani il vincitore ufficiale delle elezioni di settembre; il suo rivale Abdullah rifiuta di riconoscere i risultati e si dichiara invece vincitore.

Feb. 29, 2020 – Gli Stati Uniti e i talebani firmano un accordo a Doha, Qatar, che stabilisce il ritiro delle truppe statunitensi dall’Afghanistan; l’accordo prevede anche colloqui intra-afghani su una futura road map politica.