Una guida alle migliori cantine dell’Oregon meridionale da visitare intorno alla valle Applegate, comprese le opzioni di degustazione del vino Ashland, Medford, Grants Pass e Jacksonville.

A meno che non siate coinvolti nella scena vinicola dell’Oregon, probabilmente non saprete molto sulla vasta quantità di aziende vinicole dell’Oregon meridionale che sono aperte per la degustazione del vino.

Quando si pensa ai vini dell’Oregon, la maggior parte delle persone si aggrappa immediatamente all’idea di Pinot Noir ricchi e terrosi come quelli che si trovano nella Willamette Valley. E anche se ne troverete ancora molti nell’Oregon meridionale, ci sono ancora più varietà giù al sud di quanto possiate immaginare.

L’Oregon meridionale ha 6 AVAs (American Viticultural Areas), o in parole povere, 6 distinte regioni di coltivazione dell’uva. Queste regioni hanno effettivamente alcune delle condizioni di coltivazione più diverse al mondo.

Una semplice definizione di “terroir” è come il clima di una regione, i terreni e i fattori ambientali generali influenzano il gusto del vino. L’Oregon meridionale ha più terroir della maggior parte delle regioni vinicole del mondo. Inoltre, è stato nominato come una delle 10 migliori destinazioni vinicole globali dalla rivista Wine Enthusiast nel 2016.

E quando si guardano i fatti, questo non è sorprendente. Ci sono quasi 6.000 acri di vigneti e oltre 150 cantine dell’Oregon meridionale da visitare.

Perciò, cosa rende l’Oregon meridionale una regione vinicola così unica e diversificata? Beh, prima di tutto, ha una lunga stagione di crescita, circa 7 mesi per essere esatti.

Questa è una quantità di tempo ideale per la coltivazione dell’uva ed è simile alla stagione di crescita europea. Infatti, la latitudine dell’Oregon meridionale è alla pari con la Francia, la Spagna e l’Italia – alcune delle migliori regioni vinicole d’Europa.

In secondo luogo, l’Oregon meridionale ha la più grande escursione termica diurna del mondo. L’escursione termica diurna o DTR è il cambiamento tra le temperature alte e basse giornaliere. Poiché c’è un grande DTR nell’Oregon meridionale, le uve sono in grado di mantenere la loro acidità fresca, fruttata e naturale durante la vendemmia.

Infine, la natura montuosa della regione crea una manciata di mesoclimi, che permette un sacco di varietà di vino diverse. Qui si può trovare di tutto, dal premiato Chardonnay al premiato Tempranillo. Questo si vede se passate un paio di giorni a degustare vini nella parte meridionale dello stato.

Ok, vi ho già convinto che dovete fare un viaggio nell’Oregon meridionale se siete appassionati di vino? Bene. Volevo anche menzionare alcune cantine dell’Oregon meridionale intorno alla regione che sarebbero fermate perfette per un fine settimana di degustazione del vino.

Inoltre, queste cantine sono elencate nell’ordine di posizione (da nord-ovest a sud-est) per rendere più facile per voi di mettere insieme la propria avventura del fine settimana del vino. Ecco qui!

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Le 8 migliori cantine dell’Oregon meridionale

Se c’è mai stata una cantina nell’Oregon meridionale che ti ha fatto desiderare di non lasciare mai Schmidt Family Vineyards è questa. Tra la vasta area all’aperto in cui ci si può rilassare con il proprio bicchiere di vino, il personale e l’atmosfera ridicolmente accogliente, questo vigneto non è uno da perdere.

Hanno persino dei percorsi a piedi vicino ai vigneti che prendono il nome dai loro nipoti. Non esiste davvero un brutto posto per un picnic alla Schmidt Family Vineyards. Per non parlare del fatto che avevano alcuni dei miei vini preferiti nei miei tre giorni di degustazione nella zona.

I vigneti furono avviati da Judy e Cal Schmidt con le prime viti di Merlot, Syrah e Cabernet Sauvignon piantate nel 2001. E oltre alla loro area esterna, la loro sala di degustazione deve essere una delle più impressionanti che ho incontrato nel sud dell’Oregon.

I loro Albarino 2014 e Chardonnay 2012 sono stati due dei miei preferiti.

Info pratiche: Indirizzo: 330 Kubli Road, Grants Pass, OR 97527

Aperto 7 giorni alla settimana dalle 12 alle 17, tutto l’anno. Orario esteso del venerdì 12-8 pm con musica dal vivo 5-8 pm

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Serra Vineyards

Parlando di vigneti pittoreschi, Serra Vineyards era proprio lì con Schmidt in termini di bellezza naturale e un’esperienza ben curata.

L’unico vantaggio che Serra ha è l’altezza. Il vigneto e la sala di degustazione sono elevati e offrono una vista grandiosa sulle colline della Applegate Valley. E’ stato uno dei posti più belli che ho trovato nell’Oregon meridionale.

Serra è un’altra azienda vinicola a conduzione familiare – percepite un tema qui? Ho apprezzato i loro rossi leggermente più dei loro vini bianchi. Il mio preferito era il loro 2011 Pinot Noir.

Informazioni pratiche: Indirizzo: 222 Missouri Flat Road, Grants Pass, OR 97527

Aperto sette giorni su sette dalle 11 alle 17, eccetto le feste principali

Red Lily Vineyards

Se stai cercando un’esperienza enologica elegante e di classe, non cercare oltre Red Lily Vineyards. Ho avuto la fortuna di godermi una cena nei vigneti.

Passeggiando lungo il fiume Applegate al crepuscolo e dirigendomi verso un fienile rustico con un menu a più portate davanti a me – è stato tutto il mio sogno di Pinterest che si è avverato.

Non credo di essere mai stata così impressionata dall’eleganza di una cantina. Red Lily sa veramente come decorare, cucinare, fornire un ambiente infernale e, naturalmente, fare del buon vino.

Il loro obiettivo è di produrre i migliori vini di ispirazione spagnola possibili e direi che hanno superato questo obiettivo. Hanno una serie di concerti sulla spiaggia lungo il fiume in estate e naturalmente offrono un luogo romantico per tutti i tipi di eventi vinicoli.

Sono particolarmente orgogliosi del loro Tempranillo e il mio vino preferito della serata è stato il loro Red Lily Tempranillo 2012.

Informazioni pratiche: Indirizzo: 11777 Hwy. 238, Jacksonville, OR 97530

Aperto sette giorni su sette 11am – 5pm

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South Stage Cellars (Quail Run Vineyards)

South Stage Cellars è in realtà una sala di degustazione che si trova a Jacksonville, Oregon, e il posto migliore per assaggiare il vino di Quail Run Vineyards. Il vino di Quail Run proviene da 14 vigneti distinti in tutta la Rogue Valley e coltivano 29 varietà di uva commercialmente.

La loro sala di degustazione si trova in un edificio storico in mattoni del 1865 che è sul Registro Nazionale dei luoghi storici. Il suo fascino rustico è il luogo perfetto per un pomeriggio o una serata di classe di degustazione di vini, e il patio posteriore è un bel posto per ascoltare musica dal vivo.

Inoltre, è l’unica sala di degustazione basata su vigneti dell’Oregon e sono particolarmente noti per il loro Pinot Noir.

Don e Traute Moore, i proprietari della sala di degustazione e dei vigneti, sono considerati i pionieri della scena vinicola dell’Oregon meridionale. Hanno introdotto una varietà di uve da vino da tutto il mondo nel sud dell’Oregon più di 25 anni fa. Inoltre, sono stati i primi a coltivare Syrah, Viognier e Grenache nello stato.

Oggi oltre 30 dei migliori produttori di vino dell’Oregon usano ancora la frutta di Quail Run Vineyards. È il posto migliore per conoscere la storia della regione e come l’industria del vino è iniziata in questa zona dell’Oregon.

Informazioni pratiche: Indirizzo: 125 South Third Street, Jacksonville, Oregon 97530

Orari estivi: Lun – Gio & Dom: 1:00 – 7:00 pm; Wed, Fri & Sat: 1:00-8:00 pm
Cena Mercoledì $10.00 & Venerdì $10.00 (prenotazioni). Musica dal vivo mercoledì, venerdì & sabato in estate ($3 di copertura)

DANCIN Vineyards

Non ho avuto modo di visitare DANCIN Vineyards durante questo viaggio, ma ho potuto provare il loro vino durante la mia prima cena al Jacksonville Inn.

Ho sentito dire che la proprietà DANCIN è affascinante e splendida se la si raggiunge per la degustazione dei vini in persona. Sono conosciuti soprattutto per il loro Pinot Noir e Chardonnay, e il mio preferito è il loro DANCIN Pinot Noir.

DANCIN prende il nome dai due proprietari, Dan e Cindy, che si sono uniti per portare la bellezza della scienza e dell’arte alla vinificazione nel sud dell’Oregon.

Informazioni pratiche: Indirizzo: 4477 South Stage Rd., Medford, Oregon 97501

Aperto gio – dom 12pm – 7pm

Grizzly Peak Winery

Ho visitato Grizzly Peak Winery e ho pranzato tra i vigneti prima di andare a una matinée dell’Oregon Shakespeare Festival quando ero ad Ashland. Un’altra azienda vinicola incredibilmente stupefacente, Grizzly Peak è un posto che ha un esterno di classe senza pretenziosità.

Ho incontrato entrambi i proprietari, Al e Virginia Silbowitz, che sono originari di Berkeley, California. Il loro atteggiamento rilassato e amichevole emanava anche dalla loro attività.

Anche se si può dire che hanno messo un sacco di energia, passione e lavoro nella cantina, Grizzly Peak è un luogo accessibile dove è facile trascorrere un pomeriggio.

Amo le cantine che ti permettono di perdersi tra i vigneti, c’è qualcosa di così magico in una giornata di sole.

Grizzly Peak è particolarmente orgoglioso del suo Tempranillo Bianco Riserva 2014, un vino molto particolare che ho trovato delizioso. Con sapori e aromi di albicocca, pesca e melone maturo combinati con una sensazione cremosa in bocca, era l’abbinamento perfetto con il nostro pranzo da Sesame Asian Kitchen.

Uno degli aspetti migliori di Grizzly Peak è che è solo una manciata di minuti dal centro di Ashland, quindi è l’esperienza di vino ideale da aggiungere a un viaggio ad Ashland.

Informazioni pratiche: Indirizzo: 1600 E. Nevada St. Ashland, OR 97520

Aprile a ottobre: Giovedì – Domenica 12 – 4pm; Novembre fino ad Aprile: Sabato – Domenica 12 – 16

Weisinger Family Winery

A volte ricordare la netta differenza tra le cantine in regioni di viticoltura popolare è la personalità o la storia dietro l’azienda.

Questo era specialmente il caso della Weisinger Family Winery. Ho avuto il piacere di sedermi accanto a Eric Weisinger, l’enologo, a cena per la mia ultima sera nell’Oregon meridionale. La sua storia, unita alla degustazione del mio Chardonnay preferito del viaggio, mi è rimasta impressa.

Quello che ho apprezzato di Eric è stata la sua propensione a capire al meglio l’industria del vino. Suo padre, John Weisinger, ha iniziato la cantina dopo essersi trasferito in Oregon nel 1979. Eric è subentrato come enologo nel 1997, e ha ampliato le sue conoscenze il più possibile attraverso corsi alla UC Davis.

Ha anche preso una pausa dalla cantina per viaggiare in altre regioni vinicole del mondo ad un certo punto. Ha trascorso del tempo in Nuova Zelanda e in Australia, in particolare, per imparare di più sulla cultura del vino all’estero.

Questo era un aspetto che potevo sicuramente collegare avendo trascorso due anni a vivere in Oceania, anche se stavo indagando le diverse culture della birra invece.

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Si può dire quanto Eric sia appassionato della sua produzione di vino e dell’azienda di famiglia dal momento in cui inizia a parlare della cantina. Questo è qualcosa che apprezzo in una zona che ha così tante cantine dell’Oregon meridionale tra cui scegliere, le storie personali vanno molto lontano.

I vini Weisinger provengono da uve coltivate nella Bear Creek Valley. La filosofia dietro Weisinger è fare il meno possibile ai vini, lasciando che le uve parlino da sole. Il loro vino più firmato è il loro 2014 Estate Gewürztraminer, ma il mio preferito che ho avuto la possibilità di provare è stato il loro 2015 Chardonnay.

Informazioni pratiche: Indirizzo: 3150 Siskiyou Blvd, Ashland, OR 97520

Maggio-settembre: 11am-6pm, tutti i giorni; ottobre-aprile: 11am-5pm, Wednesday-Sunday; Monday & Tuesday by Appointment

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Irvine Vineyards

Un altro grande vino della mia ultima cena nell’Oregon meridionale è stato il Pinot Noir 2014 di Irvine Vineyards. Come per Weisinger, ho avuto la possibilità di incontrare Michael Donovan, l’amministratore delegato di Irvine durante la cena. La sua natura affabile e competente mi ha fatto venire voglia di saperne di più sugli Irvine Vineyards e su come sono nati.

Le prime viti sono state piantate nel 2006 da Dionne e Doug Irvine, i fondatori e proprietari dei vigneti. Hanno iniziato in un ranch di 80 acri dopo essere tornati nella zona di Ashland per crescere i loro figli nel posto in cui sono cresciuti. Nel 2012, la sorella di Doug e suo marito sono saliti a bordo per espandere la superficie dei vigneti e la produzione di vino.

I vigneti sono gestiti con pratiche agricole sostenibili e sono meglio conosciuti per il loro Pinot Nero e Chardonnay. La loro cantina è una delle cantine dell’Oregon meridionale a più alta quota nella regione, a 2.100 piedi, il che permette un profilo di suolo caratteristico e spazio per pratiche di coltivazione dell’uva di qualità.

Info pratiche: 1614 Emigrant Creek Road, Ashland, Oregon 97520.

Apertura sala degustazione a maggio 2017. Nel frattempo, è possibile organizzare un appuntamento privato chiamando il 541-482-9383.

Come raggiungere al meglio le cantine dell’Oregon meridionale

• Guida tu stesso – Non ci sono molte opzioni per i tour del vino nell’Oregon meridionale, quindi se vuoi andare al tuo ritmo e fare l’opzione più conveniente, guida tu stesso (o trova un amico che sia disposto ad essere un guidatore designato).
• Wine Hopper Tours – Se non vuoi preoccuparti di guidare e potenzialmente perderti o trattenerti dalla degustazione del vino, ci sono altre due opzioni. Wine Hopper Tours offre tour giornalieri del vino da Ashland, Medford e Grants Pass alla Rogue Valley e alla Applegate Valley AVAs. Sia questa opzione che l’opzione Trolley qui sotto sono anche ottime se volete imparare di più sulla storia della regione da una guida. Offrono tour di gruppo e privati.
• All Aboard Trolley – Se vuoi davvero avere un’esperienza di degustazione di vini con personalità, All Aboard Trolley è l’opzione ideale in città. Di proprietà di Kerri Sauve, All Aboard è un’aggiunta relativamente nuova alle opzioni di trasporto intorno a Jacksonville e nell’Oregon meridionale. Possono mettere insieme tour personalizzati per voi e fanno anche tour del vino in modo specifico.

Ovviamente, con oltre 150 aziende vinicole nell’Oregon meridionale non sono stato in grado di menzionarle o visitarle tutte, ma queste sarebbero le mie scelte per un weekend di vino nella zona, con gli amici o per quello speciale viaggio romantico in Oregon. Se avete più tempo a disposizione e volete visitare più di queste otto cantine dell’Oregon meridionale, vi consiglio vivamente anche Folin Cellars, Valley View Winery e Wooldridge Creek Winery.

Hai fatto degustazioni di vino nell’Oregon meridionale? Qual è il tuo tipo di vino preferito? Ti piace la degustazione di vini quando visiti una nuova regione?

Nota: Ero ospite di Travel Southern Oregon durante i miei pochi giorni di degustazione extravaganza, ma tutte le opinioni come sempre sono mie.

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