Come la tua famiglia pianifica e prepara il tuo prossimo giardino primaverile, c’è un’attività pratica che puoi fare insieme proprio ora: il vermicompost!

Creare il tuo habitat di vermi sinuosi per i bambini è uno dei modi migliori per insegnare ai giovani la sostenibilità semplice e domestica. Inoltre, in questa divertente attività ci sono lezioni sulla responsabilità ambientale, la scienza, la produzione di cibo e la cura degli animali.

Forse la cosa migliore di tutte è che questo processo è un’attività gratuita, sana e senza schermo per i bambini – qualcosa che i genitori cercano sempre. E se sei preoccupato per il disordine, non esserlo. Avviare un allevamento di vermi è una delle tante attività di compostaggio per bambini che possono essere fatte in cucina, in un seminterrato o anche all’esterno. Quindi, cominciamo!

Prima di tutto, il perché di Wiggly

Prima di raccogliere le tue scorte, parla ai tuoi figli del perché i vermi sono importanti per la salute del suolo. La Cornell University ha alcune ottime risorse sul mondo vermiforme e squittino di questi piccoli decompositori.

I vermi possono fare tutte queste cose incredibili:

• I vermi aerano il terreno.

• Consumano i rifiuti alimentari e gli scarti del giardino che altrimenti impiegherebbero molto più tempo a decomporsi in una discarica.

• I vermi sostituiscono i nutrienti che vengono tolti dal terreno quando vi si coltivano erbe e verdure.

• Queste creature lasciano getti, affettuosamente conosciuti dagli scienziati come cacca di verme, che migliorano la struttura e il potere fertilizzante del suolo.

• Quando i vostri animali domestici superano la vostra fattoria di vermi e si uniscono al giardino, stimolano anche la crescita delle radici per verdure, erbe e fiori più forti e sani.

La tua famiglia può studiare insieme come i decompositori trasformano i rifiuti alimentari e il compost organico in un terreno più ricco di nutrienti rispetto alla sua controparte non fertilizzata. I più piccoli possono iniziare con un libro come Deep Down Underground o Compost Stew, e tu puoi incoraggiare i bambini più grandi a fare ipotesi su ciò che potrebbero vedere mentre assemblano e nutrono il loro piccolo ecosistema di invertebrati. Scrivete le previsioni di tutti.

Prendete il lavoro

Ora, è il momento di raccogliere le vostre provviste.

Di cosa avrete bisogno:

• Una bottiglia trasparente da 2 litri o un barattolo di vetro da mezzo gallone con coperchio (per creare un habitat per vermi ancora più grande per i bambini, puoi usare un contenitore opaco)

• Nero egiornale bianco e nero

• Sporco dal cortile o dal giardino

• Una bottiglia spray con acqua di rubinetto

• Una vanga o una pala

• Vermi

Pronto per iniziare? Chiedi ai bambini di sminuzzare il giornale in piccoli pezzi. Spruzzare il giornale con acqua per inumidirlo, e mettere uno strato di 1 pollice di carta inumidita e tagliuzzata sul fondo del contenitore.

Poi, metti un livello di terra.

Poi, aggiungi un altro strato di carta tritata bagnata. Continua, alternando strati di lettiera e terra fino a quando il contenitore è pieno per tre quarti. Infine, fate usare ai bambini la pala per scavare alcuni vermi rossi e aggiungeteli al loro nuovo habitat. Se non hai un giardino enorme, chiedi a un vicino o a un parco locale se puoi scavare una piccola buca nella sua aiuola. Oppure, vai a fare una passeggiata nel bosco e vedi cosa trovi sotto un tronco!

Imposta un calendario di alimentazione in modo che i vermi non siano mai trascurati. Un buon pasto per i vermi potrebbe includere gusci d’uovo, bucce di frutta, fondi di caffè, ritagli d’erba o pane raffermo. Un verme può mangiare metà del suo peso al giorno, scrive la Squirm Firm, quindi assicurati che i nuovi piccoli amici dei tuoi figli ricevano molto concime da cucina.

Al momento dell’alimentazione (o al momento dell’alimentazione delle persone), avvia una discussione chiedendo dove andranno a finire gli elementi del pasto. Se i bambini hanno bisogno di aiuto per seguire il percorso mentale dei nutrienti, ricorda loro che la produzione dei vermi produce fertilizzante per le piante che alla fine può tornare al tavolo della tua cucina.

L’attesa Wriggly

L’ultima cosa di cui ha bisogno la tua fattoria di vermi è un posto buio e tranquillo e il tempo per lavorare. Alcuni vermicompositori avvolgono un pezzo di carta da costruzione nera intorno alla loro bottiglia o vaso per tenere fuori la luce. Altri nascondono la loro fattoria dei vermi nel seminterrato e la lasciano da sola per farle fare il suo lavoro. Anche se è vero che i vermi odiano la luce forte, i tuoi piccoli vermi vorranno sapere cosa sta succedendo lì dentro. L’osservazione fa parte della scienza, e di tanto in tanto esporre i tuoi vermi alla luce per controllarli non li danneggerà. Lasciate che i bambini (delicatamente!) girino la terra con una vanga o un vecchio cucchiaio ogni due settimane.

La prima cosa che i bambini noteranno è che gli strati si fondono insieme entro il primo giorno o due. Cos’altro osservano i vostri giovani scienziati? Possono vedere le colate? Fagli rivedere le domande che hanno scritto nella fase iniziale di questo esperimento.

Quando sei pronto a fertilizzare il tuo giardino, considera di piantare alcune erbe e verdure senza la tua miscela di vermicompost a scopo di confronto. Di nuovo, ecco un ottimo modo per i bambini di imparare il processo scientifico. Falli ipotizzare: Come saranno le piante fertilizzate con vermicompost al momento del raccolto rispetto a quelle non fertilizzate?

La terra e i vermi fanno parte del ciclo della vita. I bambini sono stati naturalmente attratti dagli aiutanti sinuosi del suolo per generazioni. Coltiva questo fascino e allo stesso tempo insegna la sostenibilità semplice e casalinga con un allevamento di vermi tutto tuo. Quando lo fai, pubblica delle foto per ispirare altre famiglie twittando @TomsofMaine.