DIAGNOSI VETERINARIA PER GATTI

La diagnostica per immagini veterinaria include modalità come radiografie (raggi X), ultrasuoni, risonanza magnetica e TAC, che sono utilizzati per raccogliere informazioni sull’aspetto e la funzione delle strutture interne del corpo del gatto.

Mentre queste modalità non sono invasive e indolori, alcune immagini richiedono sedazione o anestesia generale perché il gatto deve rimanere molto fermo per un periodo di tempo per consentire la raccolta di immagini chiare.

Spesso, la diagnostica per immagini fornisce informazioni essenziali su un processo patologico o una lesione. Le immagini raccolte sono usate dal tuo veterinario, insieme ai risultati dell’esame fisico e ad altri test diagnostici, per diagnosticare la condizione del tuo gatto e creare un piano di trattamento.

Perché è necessaria la diagnostica per immagini veterinaria?

La radiografia (raggi X) è di gran lunga la forma più comunemente usata di diagnostica per immagini veterinaria, e di solito viene utilizzata prima di altre forme di imaging. I raggi X possono rivelare una diagnosi (come un osso rotto o calcoli nella vescica), o possono fornire informazioni importanti per indirizzare ulteriori test (come un fegato ingrossato che può avere diverse possibili cause).

Un esame ad ultrasuoni spesso fornisce informazioni che sono complementari a quelle raccolte dai raggi X. In alcune situazioni, l’imaging avanzato – una TAC o una risonanza magnetica – può essere necessario per visualizzare adeguatamente un’anomalia. Un esempio di questo potrebbe essere una lesione nel cervello o nel midollo spinale, per la quale la risonanza magnetica produce le immagini più dettagliate.

La diagnostica per immagini veterinaria aiuta i nostri veterinari a fare una diagnosi corretta delle condizioni del tuo gatto. L’attrezzatura di imaging include:

• Raggi X
• Ultrasuoni
• Radiografia
• CT

Più informazioni su ciascuno di questi tipi di radiografie sono fornite di seguito.

RAGGI X DEL GATTO

I raggi X sono stati utilizzati dalla comunità medica per oltre un secolo. Sono la forma di diagnostica per immagini più usata nel settore veterinario perché sono convenienti e forniscono una grande quantità di informazioni. I raggi X sono indolori, ma alcuni gatti beneficiano di una sedazione per ridurre l’ansia. Le moderne apparecchiature a raggi X generano livelli relativamente bassi di radiazioni che sono molto sicuri per il paziente.

Fare le radiografie al gatto:

• Le impostazioni della macchina a raggi X sono regolate per produrre la migliore immagine in base allo spessore e alla densità dell’area da riprendere
• Il gatto è posizionato con precisione sul tavolo a raggi X per consentire la migliore visione possibile dell’area di interesse
• La macchina a raggi X è posizionata in modo che il fascio sia mirato all’area di interesse
• Ogni radiografia richiede solo una frazione di secondo per generare, e con la tecnologia digitale a raggi X, ogni immagine è disponibile per la revisione quasi istantaneamente.
• La tecnologia digitale a raggi X permette anche di memorizzare e trasferire rapidamente e senza sforzo le immagini a raggi X.

I raggi X possono fornire una grande quantità di informazioni, tra cui:

• Problemi ortopedici: anomalie delle ossa, articolazioni e strutture circostanti.
• Problemi cardiaci: i cambiamenti nella dimensione e nella forma del cuore e dei vasi sanguigni associati sono spesso caratteristici di specifici processi patologici
• Malattie polmonari: l’infiltrazione di tessuto o liquido in specifiche aree dei polmoni può rivelare la presenza di polmonite, asma, cancro e altre malattie.
• Anomalie del tratto gastrointestinale: molti disturbi dell’esofago, dello stomaco e dell’intestino possono essere rilevati con i raggi X, compresi blocchi intestinali, materiale estraneo intrappolato e costipazione/megacolon
• Problemi al fegato, alla milza e ai reni: cambiamenti nelle dimensioni e nei contorni di questi organi sui raggi X possono indicare la presenza di malattie
• Calcoli ai reni e alla vescica: La maggior parte dei tipi di calcoli renali e vescicali sono visibili ai raggi X
• Rilevamento di linfonodi e masse ingrossate
• Malattie dentali e parodontali: le radiografie dentali sono parte integrante di una valutazione e pulizia dentale completa; poiché la maggior parte di ogni dente si trova sotto la linea gengivale, problemi come radici rotte e ascessi radicolari possono essere rilevati solo usando i raggi X

SUPERFORMANCE DEL GATTO

Un’ecografia è il secondo strumento di diagnostica per immagini più comune che i veterinari usano per conoscere meglio le condizioni del gatto.

L’ecografia usa le onde sonore per visualizzare la composizione interna di diversi organi e tessuti, e può anche essere usata per valutare processi dinamici in tempo reale, come l’apertura e la chiusura delle valvole cardiache e il movimento dell’intestino.

Eseguire un’ecografia del gatto:

Il gatto viene posizionato delicatamente sulla schiena in una morbida vasca di schiuma; per alcuni pazienti, può essere somministrato un leggero sedativo per ridurre lo stress e il movimento. Il pelo sull’area da esaminare viene tagliato per permettere un buon contatto tra la sonda a ultrasuoni e la superficie della pelle. L’alcool o il gel per ultrasuoni viene applicato sull’area per ottimizzare la trasmissione delle onde sonore e produrre immagini più chiare possibili. La sonda a ultrasuoni, che emette un fascio di onde ultrasonore, è posta a contatto con la pelle; quando queste onde incontrano tessuti di diversa densità, vengono riflesse verso la sonda, generando un’immagine della parte del corpo sottostante sullo schermo a ultrasuoni.

Facendo scorrere la sonda e cambiando la direzione e l’angolo del fascio, un’area può essere accuratamente visualizzata. Le immagini fisse e i brevi video possono essere catturati per la memorizzazione e l’ulteriore revisione, comprese le misurazioni precise. La tecnologia Doppler può essere utilizzata durante un esame ecografico per visualizzare il flusso di sangue attraverso il cuore e i vasi sanguigni più grandi.

L’ecografia può essere utilizzata per valutare:

• Organi e strutture addominali
• Il cuore e le strutture circostanti
• Nodi linfatici e ghiandole
• Muscoli, tendini e legamenti

L’ecografia permette anche al veterinario di guidare con precisione un ago in un tessuto o fluido per raccogliere un campione da analizzare al microscopio.
Perché gli ultrasuoni e i raggi X spesso forniscono informazioni complementari, queste due modalità sono spesso utilizzate insieme nella diagnosi di una malattia.

Per esempio, nella valutazione delle malattie cardiache, i raggi X rivelano qualsiasi cambiamento nella dimensione e nella forma del cuore e dei grandi vasi, mentre gli ultrasuoni forniscono informazioni sullo spessore della parete cardiaca, la dimensione della camera e la funzione della valvola.

MRI PER GATTI

La risonanza magnetica (MRI) è la forma più recente di imaging diagnostico sia nella medicina umana che veterinaria.

In una risonanza magnetica, una combinazione di un potente campo magnetico e onde radio viene utilizzata per produrre immagini dettagliate dell’anatomia interna del gatto.

Le scansioni a risonanza magnetica sono completamente indolori e molto sicure, non comportando alcuna esposizione alle radiazioni.

Una risonanza magnetica per gatti comporta le seguenti fasi:

• Un catetere IV viene posizionato nella zampa anteriore del gatto per la somministrazione di sedativi e soluzione di contrasto
• Le analisi del sangue vengono controllate per garantire che non ci siano problemi che renderebbero la sedazione, l’anestesia, o la somministrazione del contrasto pericolosi
• Il gatto viene pesantemente sedato o anestetizzato in modo che rimanga fermo per tutta la durata della scansione
• Il gatto viene posizionato su una barella imbottita che scorre nell’apertura al centro dello scanner MRI
• La scansione può durare da 15 a 60 minuti, a seconda di quanta parte del corpo viene analizzata
• Spesso, un’iniezione IV di una soluzione di contrasto sarà somministrata a metà della scansione per fornire immagini dettagliate del flusso sanguigno all’interno di un’area di interesse
• Dopo la risonanza magnetica, il gatto rimarrà sotto fluidi IV per almeno alcune ore mentre la sedazione o l’anestesia si esaurisce
• Le immagini della risonanza magnetica sono trasmesse ad un radiologo che le esamina da vicino e invia un rapporto dettagliato dei risultati

A causa del loro costo e delle attrezzature specializzate e delle competenze richieste, la risonanza magnetica del gatto viene solitamente eseguita solo nei casi in cui i raggi X e gli ultrasuoni non sono sufficienti per determinare una diagnosi.

RISPOSIZIONI TAC PER GATTI

Le scansioni TAC per gatti, chiamate anche “cat scan”, usano i raggi X per generare immagini tridimensionali dettagliate dell’anatomia interna. Anche se non forniscono informazioni dettagliate sullo stato dei tessuti molli come una risonanza magnetica, sono eccellenti per valutare le ossa e forniscono informazioni preziose sulle strutture dei tessuti molli del corpo.

Sono più comunemente usate per valutare le anomalie ossee e articolari, i polmoni e le strutture associate, e gli organi addominali. La TAC ha il vantaggio di essere molto più rapida da eseguire; in genere richiede solo pochi minuti. Anche se le immagini sono acquisite più rapidamente, rimane essenziale che il paziente rimanga molto fermo durante la scansione, quindi è necessaria una breve sedazione o anestesia.

Una TAC cat comporta le seguenti fasi:

• Un catetere IV viene posizionato nella zampa anteriore del gatto per la somministrazione di sedativi e soluzione di contrasto
• Le analisi del sangue vengono controllate per garantire che non ci siano problemi che renderebbero la sedazione, l’anestesia, o la somministrazione del contrasto pericolosi
• Il gatto viene pesantemente sedato o anestetizzato in modo che rimanga fermo per tutta la durata della scansione
• Il gatto viene posizionato su una barella imbottita che avanza lentamente attraverso il centro dello scanner CT mentre il fascio rotante di raggi X passa attraverso la parte del corpo, permettendo al rilevatore rotante di raccogliere informazioni dettagliate sulla densità del tessuto da tutte le direzioni.
• Può essere somministrata un’iniezione endovenosa di una soluzione di contrasto per evidenziare i vasi sanguigni all’interno di un’area di interesse
• L’elaborazione al computer trasforma i dati raccolti in immagini dettagliate della sezione trasversale dell’area in studio
• La scansione richiede in genere solo 5-10 minuti
• Dopo la TAC, il gatto rimarrà strettamente monitorato fino a quando la sedazione o l’anestesia non finirà
• Le immagini CT sono trasmesse ad un radiologo che le esamina da vicino e invia un rapporto dettagliato dei loro risultati

Come la risonanza magnetica, le scansioni CT sono più costose e richiedono attrezzature e competenze specializzate. Le scansioni CT sono di solito eseguite solo nei casi in cui i raggi X e gli ultrasuoni non sono sufficienti per determinare una diagnosi.

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