Secondo il College Board, lo studente universitario medio dovrebbe preventivare ogni anno tra i 1.200 e i 1.300 dollari per i libri di testo e le forniture. Questo equivale al 40% delle tasse scolastiche in un college comunitario di due anni e al 13% in un’istituzione pubblica di quattro anni.

Per molti studenti e famiglie che già lottano per permettersi una laurea, questo è semplicemente troppo – significa più debiti, lavorare più ore, o fare scelte che minano il successo accademico.

Per più di un decennio, gli Student PIRGS hanno aperto la strada nell’esporre le pratiche degli editori che fregano gli studenti, promuovendo opzioni di risparmio sui libri di testo come libri usati e programmi di noleggio, e sostenendo i libri di testo aperti come soluzione a lungo termine.

Possiamo far risparmiare agli studenti un sacco di soldi, e fare pressione sugli editori per rendere i libri di testo accessibili.

Nella legislatura

• Nel 2008, il Congresso approva l’Higher Education Opportunity Act, che vieta alcune delle peggiori pratiche degli editori per fregare gli studenti.
• Nel 2011 e 2012, rispettivamente, Washington e California emanano leggi per creare programmi statali di libri di testo aperti e di risorse educative aperte.
• Nel 2013, i senatori Durbin e Franken, con i membri del Congresso Miller e Hinojosa, introducono proposte di legge per creare un programma federale di sovvenzioni per libri di testo aperti.
• Nel 2018, il Congresso include 5 milioni di dollari nel bilancio federale per le risorse educative online.

Sul Campus

Abbiamo bisogno di continuare a generare interesse per un maggiore finanziamento federale dei progetti di libri di testo aperti, dimostrando al contempo il bisogno degli studenti e il sostegno della facoltà per un nuovo o più robusto finanziamento dei programmi di libri di testo aperti nei singoli campus. Stiamo anche conducendo una massiccia campagna educativa per convincere le facoltà a passare ai libri di testo aperti, e per metterle in allerta per le pratiche e i prodotti loschi degli editori.

Nel 2015 abbiamo lanciato la campagna per i libri di testo aperti alla UConn in collaborazione con il governo degli studenti universitari. Gli studenti hanno organizzato eventi, raccolto petizioni e incontrato i leader del campus per chiedere più fondi per gli OER. Questa campagna si è allargata oltre la comunità del campus quando abbiamo riunito i leader degli studenti, l’amministrazione, la facoltà, i bibliotecari e il rappresentante dello Stato Gregg Haddad e la senatrice Mae Flexer per formare una task force a livello statale. Il forte sostegno ha portato la legislatura statale ad approvare la legge speciale n. 15-18, una legge che riguarda l’uso di libri di testo digitali open source nell’istruzione superiore (House Bill 6117). Inoltre, il Senato dell’Università ha approvato una risoluzione presentata dal Comitato per il benessere degli studenti del Senato a sostegno dell’iniziativa Open Textbook.

L’iniziativa OER nel campus ha avuto un impatto su diverse migliaia di studenti attraverso l’adozione di libri di testo aperti e la riprogettazione dei corsi per aumentarne l’accessibilità. Nel settembre del 2016, il rettore ha aggiunto 100.000 dollari in denaro per le facoltà che insegnano in classi numerose per adottare, adattare o creare libri di testo aperti e la UConn Co-op, ex libreria indipendente dell’università, ha donato alla UConn Library’s OER Initiative 300.000 dollari per lo sviluppo futuro di open nel campus. UConn ha assegnato sovvenzioni a circa 15 facoltà per adozioni, adattamenti e creazione di nuovi libri di testo che saranno condivisi con il mondo quando saranno completati. Gli studenti di UConnPIRG viaggiano alle conferenze per evidenziare la collaborazione e il successo che il loro campus ha avuto nell’espandere l’OER. Teniamo continuamente pannelli per educare la facoltà su OER e su come possono cambiare le loro classi.

Nel 2017 abbiamo fatto un sondaggio e compilato un rapporto per mostrare il continuo impatto degli alti costi dei libri di testo sulla popolazione studentesca