Il suono two-tone ebbe origine tra i giovani musicisti di Coventry, nelle Midlands occidentali dell’Inghilterra, cresciuti ascoltando la musica giamaicana degli anni ’60. Essi combinarono influenze di ska, reggae e rocksteady con elementi di punk rock e new wave. Le band considerate parte del genere includono The Specials, The Selecter, Madness, The Beat, Bad Manners, The Bodysnatchers e Akrylykz.

Il tastierista Jerry Dammers degli Specials coniò il termine “bicolore”. Dammers, con l’assistenza di Horace Panter e del grafico John “Teflon” Sims, sviluppò l’iconico logo di Walt Jabsco (un uomo in abito nero, camicia bianca, cravatta nera, cappello a forma di torta di maiale, calzini bianchi e mocassini neri) per rappresentare il genere bicolore. Il logo, basato su una foto di Peter Tosh sulle copertine degli album, includeva un motivo a scacchi in bianco e nero.

La maggior parte dei gruppi considerati parte del genere bicolore erano firmati alla 2 Tone Records (operativa dal 1979 al 1985) ad un certo punto. Altre etichette discografiche associate al suono bicolore furono la Stiff Records e la Go Feet Records. La musica era particolarmente popolare tra gli skinheads, i rudies e i mod revivalisti.

MuseoModifica

Il 1º ottobre 2010 il museo, caffè e locale 2-Tone Central ha aperto nell’edificio della Coventry University Students’ Union, e nell’agosto 2011 si è trasferito al 2-Tone Village a Stoke, Coventry. Include uno spazio espositivo e il Coventry Music Wall of Fame.