Gli annunci sono importanti su Twitch nello stesso modo in cui sono importanti su qualsiasi sito web che si basa sugli inserzionisti per le entrate. (Ciao da Vox Media.) Ma è una guerra. Gli ad-blocker mantengono i siti web senza pubblicità, e poi i siti stessi innovano intorno ai blocker. L’escalation è la norma.

È anche lo sfondo per l’attuale controversia basata sulla pubblicità sul sito di streaming. Twitch ha spinto un aggiornamento che ha rotto uBlock Origin, un popolare ad-blocker. Gli utenti di UBlock Origin sono stati improvvisamente accolti con un pop-up che indica che potrebbero utilizzare uno strumento di terze parti o un’estensione del browser che “sta influenzando le prestazioni del sito” ogni 10 o 20 minuti – un po’ come un annuncio midroll attivato dal sito.

Un portavoce di Twitch mi ha detto che gli utenti stanno ricevendo quel pop-up specifico perché lo strumento che stanno utilizzando sta manipolando il codice del sito. Questa persona ha sottolineato che l’esperimento del midroll è finito e ha aggiunto che Twitch non ha effettivamente cambiato la densità complessiva degli annunci del sito – vale a dire, gli unici annunci automatici in esecuzione sul sito sono i preroll, e gli streamer possono disabilitarli per i loro abbonati. (Hanno anche notato che alcuni grandi streamer possono utilizzare strumenti di terze parti per eseguire annunci automatici sui loro stream e che questi possono a volte sembrare come se provenissero da Twitch). Da parte sua, Twitch dice che non sta prendendo di mira gli utenti che bloccano gli annunci con più annunci di qualsiasi altro.

Per Twitch, gli annunci sono un po’ diversi da quelli che sono su altri siti gratuiti: perché il servizio è dal vivo, gli annunci come sono attualmente costituiti sul sito oscurano il contenuto. Puoi perderti le cose in un modo che non puoi fare con, ad esempio, YouTube. Immaginate, se volete, che state guardando una partita di calcio quando, nel bel mezzo di un gioco importante, scatta un annuncio non saltellabile. Puoi sempre vedere il replay, naturalmente, il che significa, tecnicamente parlando, che non ti sei perso nulla. Ma è terribile essersi persi il momento cruciale nel suo svolgimento. Questa è stata la situazione per alcune settimane su Twitch quest’estate: l’azienda ha iniziato a testare gli annunci automatici midroll, che sono stati universalmente odiati.

La linea di fondo: quando un annuncio è bloccato, nessuno fa soldi – non gli streamer e non Twitch. Detto questo, con i CPM che sono quelli che sono, gli streamer stanno ottenendo la parte peggiore dell’accordo. A partire da settembre, sia i partner che gli affiliati in America stavano guadagnando 3,50 dollari per 1.000 visualizzazioni di annunci.

“Le cose sono ostili perché agli streamer non piace eseguire annunci. E agli spettatori non piaceranno nemmeno le pubblicità per questo motivo”, dice Lowco, un partner di Twitch, quando la raggiungo su Discord. “Quando ricevi 10 spettatori… far girare le pubblicità, voglio dire, non ha senso, giusto? Ed è super invadente per gli spettatori”, continua. “Penso che Twitch possa fare molto meglio a questo proposito, per fare annunci, qualcosa che funziona per gli streamer.”

Lowco dice che non ha un problema con Twitch che prende di mira gli utenti che utilizzano software di ad-blocking perché è una grande parte del modello di business di Twitch. Ma dice anche che pensa che Twitch possa fare meglio con i suoi streamer. “Penso che se vuoi forzare gli annunci, non funzionerà”, dice. “Twitch è tutto sulla comunità fino a quando non si tratta di questo tipo di cose. E poi sembra molto dall’alto verso il basso. E per me, penso che le persone rispondano negativamente a quel tipo di, sai, implementazione forzata”. Il che sembra vero.

Pensa anche che gli annunci su Twitch possano essere fatti meglio. “Si possono avere annunci skippabili, migliori annunci in linea, annunci di terzo inferiore che sono più senza soluzione di continuità con il contenuto dal vivo – la natura dal vivo di Twitch.”

Correzione: Una versione precedente di questa storia ha identificato erroneamente uBlock Origin come uBlock. Raymond Hill, creatore di UBlock Origin, ha confermato in una e-mail che Twitch stava bloccando uBlock Origin e non uBlock, che è un progetto separato.