Condividere è curare!

Non c’è dubbio che il cane pastore tedesco adulto può essere davvero grande! Una varietà di fattori può anche influenzare quanto grande diventa il tuo GSD.

Ma la più grande sorpresa per molti proprietari di cani da pastore tedesco per la prima volta è quanto tempo può impiegare un cucciolo di pastore tedesco per crescere fino alla sua dimensione adulta. Questo processo spesso si estende per 36 mesi o più!

Ovviamente, il giorno stesso in cui il tuo cucciolo di GSD arriva a casa con te, stai già pianificando, prendendo in considerazione le mutevoli esigenze del tuo cane in fatto di cibo, lettiera, attività, cure veterinarie, gabbie e altro.

Ma c’è un modo per sapere con certezza quando il tuo cane smetterà di crescere? In questo articolo, imparerai passo dopo passo esattamente cosa aspettarti quando il tuo GSD crescerà.

Guarda un cucciolo di pastore tedesco che cresce!

Se sei più di un allievo visivo o hai solo fretta di vedere come potrebbe svolgersi l’intero “processo di crescita”, ti piacerà il breve video che stai per guardare.

In questo video, i proprietari mostrano il processo di crescita nel tempo del loro cucciolo di pastore tedesco dall’età di sette settimane fino a due anni. La trasformazione è sorprendente.

Per uno sguardo ancora più breve e dolce al processo di crescita del cucciolo di pastore tedesco da sette settimane a un anno, e poi da un anno a due anni, questo video dell’American Kennel Club (AKC) è pieno zeppo di tenerezza e di informazioni utili!

Quanto tempo impiega un cucciolo di pastore tedesco a crescere?

Anche se i video che avete appena visto si fermano entrambi alla soglia dei due anni, nell’introduzione qui avete imparato che spesso il processo di crescita può estendersi fino a tre anni (36 mesi).

Come regola generale, ci si può aspettare che la maggior parte del processo di crescita sia probabilmente concluso intorno ai 24 mesi. I proprietari alle prime armi possono essere facilmente convinti che il loro cucciolo di GSD abbia finito di crescere a 12 mesi!

Ma mentre il tasso di crescita e i cambiamenti visibili rallenteranno dopo i 12 mesi, non si fermeranno. La crescita aggiuntiva sarà più sottile e più interna – quindi non così facilmente visibile.

Questo è importante per te da sapere come proprietario di un GSD! Solo perché non puoi vedere la crescita così facilmente, hai ancora bisogno di rimanere molto attento al delicato processo che avviene all’interno del tuo cane, che è quello di cui parleremo nella prossima sezione.

Cosa succede all’interno del corpo quando un piccolo cucciolo di GSD diventa grande?

Come spiega Canine Weekly, all’interno del corpo del tuo cucciolo di GSD, le ossa stanno crescendo e fanno di tutto per sviluppare lo scheletro più sano e forte per sostenere il corpo adulto del tuo cane.

Il processo di crescita non è diverso da quello che avviene quando i bambini crescono! Ciò richiede una collaborazione tra ossa e cartilagine. Questa collaborazione avviene all’interno di centri chiamati placche di crescita.

Le placche di crescita si trovano alle estremità delle ossa lunghe dello scheletro. All’interno di ogni placca di crescita c’è un’area che è responsabile della generazione di nuovo tessuto osseo.

Questo è il fatto più importante da fissare nella memoria. Finché le placche di accrescimento stanno ancora producendo nuovo tessuto osseo, sono relativamente morbide. Il tessuto che le placche di crescita stanno producendo è anch’esso morbido e flessibile.

Solo quando il vostro cucciolo di pastore tedesco sarà finalmente cresciuto tanto quanto lo sarà in futuro, queste placche di crescita e i loro tessuti si induriranno completamente.

Siccome non si può sempre dire visivamente quando questo processo si è fermato, è necessario peccare di prudenza.

Come prendersi cura delle placche di crescita del vostro cucciolo di GSD

Il veterinario del vostro cane può essere di grande aiuto durante i delicati mesi e anni del processo di crescita.

Ci sono due cose importanti da fare per proteggere e aiutare il tuo cucciolo di GSD a raggiungere l’altezza, il peso e la taglia da adulto in modo sicuro e sano.

Fornire un’appropriata dieta integrale e completa per cuccioli di razza grande

Il veterinario del tuo cane sarà per te un partner fondamentale per assicurarti che il tuo cucciolo in crescita assuma la giusta quantità di nutrienti essenziali, vitamine, minerali traccia e calorie.

Nella maggior parte dei casi, sarai guidato ad alimentare un cibo per cuccioli formulato appositamente per cuccioli di razza grande che cresceranno più lentamente per un periodo più lungo.

Tuttavia, se stai alimentando una dieta cruda o stai preparando il tuo cibo per cani fatto in casa, dovrai lavorare ancora più strettamente con il veterinario del tuo cane per assicurarti che il tuo cucciolo riceva i giusti integratori per nutrire il suo corpo in crescita.

Come l’alimentazione del cibo sbagliato può far crescere il tuo cucciolo troppo velocemente, così anche l’alimentazione del cibo sbagliato può arrestare la crescita e causare problemi e dolore durante la vita del tuo Pastore Tedesco.

Guardare contro l’eccessivo sforzo nel gioco, nell’esercizio e nell’atletica

Come sottolinea l’American Kennel Club (AKC), i cuccioli di razza grande sono noti per essere più vulnerabili alle lesioni indotte dall’esercizio mentre stanno ancora crescendo.

Questo perché il processo di crescita richiede più tempo e anche perché il loro sistema scheletrico sta sostenendo una grande quantità di peso.

Anche se non esiste uno studio ufficiale che dica definitivamente quando è sicuro lasciare che il tuo GSD faccia uso delle sue considerevoli capacità atletiche naturali, il tuo veterinario può aiutarti a valutare quando e come aggiungere ulteriore attività man mano che il cucciolo cresce.

Ecco, forse ti starai chiedendo come farai a gestire un cucciolo così scatenato quando hai delle restrizioni all’esercizio fisico!

Ma è importante ricordare che l’attività mentale è altrettanto stimolante e faticosa per cani intelligenti come il Pastore Tedesco! I GSD sono intensamente orientati alle persone e desiderosi di compiacere e accetteranno prontamente le sessioni di addestramento e la scuola di obbedienza.

I cuccioli di pastore tedesco possono comunque fare esercizio, provando a intervallare passeggiate o brevi corse con la stimolazione mentale delle sessioni di addestramento per evitare che il tuo cucciolo si sforzi troppo.

Quali sono i segnali di avvertimento di uno sforzo eccessivo per i cuccioli di GSD in crescita?

Ci sono alcuni segnali di avvertimento da osservare per assicurarsi che il cucciolo di pastore tedesco non stia sovraccaricando le piastre di crescita e le ossa ancora in crescita.

Come spiega la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSCPA), l’esercizio eccessivo di un cucciolo in crescita può portare a diversi problemi muscolo-scheletrici anche quando è ancora in crescita, così come in età adulta.

Questi sono i segnali di avvertimento che il tuo cucciolo di GSD potrebbe fare uno sforzo eccessivo:

• Ansimare pesantemente per un tempo prolungato.
• Rallentare il passo durante il gioco o le passeggiate.
• Si trascina dietro di voi durante le passeggiate.
• Si ferma improvvisamente e si sdraia.
• Gocce, vomito, o entrambi.
• Lamore o zoppia.

Quanto esercizio fisico è troppo per un cucciolo di GSD?

In generale, devi puntare a un’attività giornaliera moderata che sia una combinazione di allenamento, gioco libero, gioco interattivo con te e passeggiate di un miglio o meno.

Più lunghe passeggiate, escursioni o corse possono essere troppo per il tuo cucciolo di GSD anche se non vedi nessuno dei segnali di avvertimento elencati sopra.

Il tiro alla fune, il frisbee, le corse in bicicletta e ogni tipo di attività che costringe il cane a stare al passo con te dovrebbero essere evitati a tutti i costi.

La crescita è diversa tra cani da pastore tedesco maschi e femmine?

Ora che hai capito perché imparare di più sui tassi di crescita dei cuccioli di pastore tedesco è così importante per la salute del tuo cane, la prossima domanda naturale si concentra sul sesso e sui tassi di crescita.

Dopotutto, lo standard ufficiale della razza del cane da pastore tedesco afferma che i cani adulti possono essere alti tra i 22 e i 26 pollici (dalle zampe alle spalle) e pesare da 50 a 90 libbre.

Lo standard ufficiale della razza specifica anche che i maschi adulti di GSD sono spesso più alti e più pesanti delle femmine adulte di GSD. Tipicamente, un maschio adulto sarà più alto di due pollici e peserà da 15 a 20 libbre in più di una femmina adulta.

Hai probabilmente notato che nell’introduzione qui, abbiamo menzionato che i cuccioli di Pastore Tedesco possono continuare a crescere fino a 36 mesi. Poi abbiamo continuato a dire che in alcuni casi la maggior parte della crescita è completata entro 24 mesi.

Questo è esattamente il motivo. Un cane maschio di pastore tedesco più grande è probabile che continui a crescere per un periodo più lungo perché lo scheletro può crescere solo così velocemente.

Panosteite: “Dolori della crescita” in un cane da pastore tedesco

Anche così, la United Federation of Animal Welfare (UFAW) spiega che alcuni cuccioli di GSD svilupperanno una condizione chiamata panosteite, una dolorosa infiammazione del midollo osseo.

La panosteite è talvolta soprannominata “dolori della crescita” perché si verifica durante il periodo di crescita di un cucciolo. Il midollo osseo si infiamma e si indolenzisce, a volte fino a un livello in cui diventa straziante per il tuo cane.

Nella maggior parte dei casi, la panosteite dura da pochi giorni a poche settimane o anche di più e poi scompare. Può ripetersi più volte mentre il tuo cucciolo di GSD sta ancora crescendo.

Mentre la panosteite dura, il tuo cucciolo può zoppicare, lamentarsi, piagnucolare e mostrare una zoppia che sembra spostarsi da una gamba all’altra senza uno schema apparente.

Si pensa che la panosteite abbia origini genetiche (ereditabili) ed è purtroppo abbastanza comune nella razza del Pastore Tedesco. Tuttavia, i ricercatori non capiscono come limitare la panosteite nei cuccioli di GSD o anche quali geni (se ce ne sono) possono contribuire alla condizione.

Trattare la panosteite di solito comporta la somministrazione di antidolorifici al cucciolo di GSD. Sfortunatamente, molti antidolorifici hanno spiacevoli effetti collaterali, tra cui disturbi di stomaco e gastrointestinali.

Il mio cucciolo di GSD ha la panosteite o la mielopatia degenerativa o la displasia?

Secondo il database Canine Health Information Center (CHIC) della Orthopedic Foundation For Animals, il cane da pastore tedesco può sviluppare diversi altri problemi di salute ereditari noti, oltre alla panosteite (che non è elencata in quel database).

Questi problemi includono i seguenti:

• Displasia dell’anca.
• Displasia dell’arco.
• Mielopatia degenerativa.
• Problemi cardiaci e oculari.
• Tiroidite autoimmune.

Perché la razza del pastore tedesco può ereditare diverse condizioni che possono colpire le articolazioni, le ossa e i muscoli del corpo, può essere difficile sapere cosa sta causando i sintomi di salute che puoi vedere nel tuo cucciolo di GSD.

È panosteite, dolori di crescita?

O potrebbe essere displasia dell’anca o del gomito, dove l’incavo sferico dell’articolazione del gomito o dell’anca non si forma correttamente?

O potrebbe essere una mielopatia degenerativa, che è una condizione di salute genetica degenerativa e progressiva che causa il deterioramento dei nervi nella colonna vertebrale che alla fine porta alla paralisi dei quarti posteriori ma (si pensa) nessun dolore?

O potrebbe forse essere semplicemente che il vostro cucciolo di GSD ha fatto troppo esercizio ed è rigido e dolorante?

C’è solo una persona che può determinare la causa della zoppia, del dolore o di altri sintomi di salute che potresti osservare nel tuo cucciolo di pastore tedesco, e quella persona è il veterinario del tuo cane.

Come ora sai, la panosteite è veramente trattabile solo limitando temporaneamente l’attività e offrendo farmaci antidolorifici, che possono avere i loro effetti collaterali.

La displasia dell’anca e del gomito è trattabile con la terapia fisica (nei casi lievi) e la chirurgia (nei casi gravi).

La mielopatia degenerativa non ha un vero trattamento o cura. In alcuni casi, la terapia fisica può aiutare a migliorare la mobilità mentre l’opzione rimane.

Una linea temporale generale della crescita del cucciolo di pastore tedesco

Se hai guardato i video di YouTube nella sezione precedente qui, hai già visto quanto velocemente un cucciolo di pastore tedesco può passare dall’aspetto di un adorabile piccolo orsacchiotto ad un canino adulto elegante e serio.

Qui c’è una linea temporale generale che puoi usare per i principali punti di riferimento della crescita che possono includere l’aggiornamento della cassa, della cuccia, del letto per cani, del collare e del guinzaglio, del cibo e dei giocattoli del tuo pastore tedesco.

Periodo neonatale: dal parto ai 10 giorni

E’ probabile che tu non abbia ancora conosciuto il tuo cucciolo prima che passi velocemente attraverso questa fase, che termina circa 10 giorni dopo la nascita quando il cucciolo apre per la prima volta gli occhi.

Periodo di transizione: Da 10 a 20 giorni

Questo è un altro periodo che si svolge prima che tu e il tuo cucciolo vi incontriate.

Durante il periodo di transizione, il tuo cucciolo di GSD si abitua al mondo attivo e visivo che lo circonda, compresa la presenza dei compagni di cucciolata.

Periodo di socializzazione: da tre settimane a tre mesi

La fase di socializzazione è incredibilmente importante per aiutare il tuo giovane cucciolo di pastore tedesco ad adattarsi alla compagnia degli altri, che include altri cani, altri animali e, naturalmente, le persone.

Perché tanta socializzazione positiva avviene mentre il cucciolo è ancora con la mamma e i compagni di cucciolata, è importante non portare a casa il tuo cucciolo di pastore tedesco troppo presto!

Periodo giovanile: da tre mesi a sei mesi

A partire dall’età di tre mesi, il tuo cucciolo di pastore tedesco si dirige direttamente verso una seria “pucciosità”, con tutta la sconclusionatezza, la curiosità, l’alta energia, la breve capacità di attenzione e la disobbedienza che i proprietari di cuccioli si aspettano.

L’addestramento all’obbedienza e l’addestramento, in generale, dovrebbero essere introdotti prontamente, e prima che il tuo GSD inizi a maturare sessualmente intorno ai cinque mesi.

Periodo adolescenziale: da sei mesi a 24 mesi

Il periodo adolescenziale rappresenta forse la parte più evidente dello scatto di crescita del tuo cucciolo di GSD. A un certo punto di questo periodo (quando il veterinario del tuo cane lo consiglia), passerai anche tu dal cibo per cuccioli al cibo per cani adulti.

Il tuo piccolo cane diventerà un cane grande proprio davanti ai tuoi occhi! Il pelo del cucciolo passerà al pelo dell’adulto. Questo è il momento in cui è consigliabile far “aggiustare” il tuo cucciolo (a meno che tu non abbia intenzione di allevare il tuo cane) per controllare i problemi di comportamento ormonale.

Per la fine dei 24 mesi, avrai al tuo fianco un cane da pastore tedesco quasi completamente adulto.

Periodo adulto: Da 24 mesi a sei anni

A seconda del sesso e della genetica del tuo pastore tedesco, il tuo cane può raggiungere il peso, l’altezza e la taglia da adulto entro i 24 mesi o può continuare a crescere fino ad altri 12 mesi.

In ogni caso, le prove e le tribolazioni dell’infanzia cominceranno finalmente a svanire e tu ti crogiolerai nella brillante luce del sole del cane leale, amorevole e affettuoso che è la seconda razza di cane purosangue più popolare d’America, il Pastore Tedesco.

Periodo senior: dai sei anni in poi

I cani da Pastore Tedesco, come molti cani di razza grande e gigante, hanno aspettative di vita relativamente brevi. Il GSD vive tipicamente tra i sette e i dieci anni.

Curare il tuo cucciolo di pastore tedesco in crescita

Come ora hai capito, il periodo di crescita di un cucciolo di pastore tedesco non è fissato nella pietra ed è anche la fase più importante per la salute del tuo cane.

Per questa ragione, non esitare mai a contattare il veterinario del tuo cane se hai domande mentre il tuo cucciolo di GSD sta crescendo.