“A causa del coronavirus, il mio corpo estivo sarà rimandato al 2021”. Di solito questo tipo di spazzatura colpisce il mio feed solo quando Jameela Jamil sta farneticando sul #teatox. Ho lavorato duramente per unfolloware qualsiasi contenuto che è generalmente fastidioso o mi fa sentire di merda. Ma da quando il governo ha emesso le sue linee guida per rifugiarsi sul posto, c’è stato un sottofondo particolarmente insidioso nei post che spuntano e che non riesco a scuotere.

Nonostante il fatto che stiamo attraversando una crisi sanitaria senza precedenti, il messaggio prevalente sui social media in questo momento è che dovremmo in qualche modo “trarre il massimo” dal nostro tempo passato in casa. Scrivi quel romanzo! Organizza il tuo armadio! Cuocere il pane! Mettiti in quarantena!

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Ora, non biasimo nessuno per aver intrapreso un nuovo hobby per distrarsi. Si possono avere solo tante conversazioni con il proprio gatto finché non si comincia a sentirsi completamente squilibrati. Ma quest’ultima – l’idea che dovremmo usare tutto questo “tempo extra” per perdere peso, o almeno per non guadagnarne – va oltre il sentirsi produttivi e cede a una paura sociale che pensavo stessimo superando: Diventare “grassi”.

Il panico collettivo da grasso che ho visto scorrendo i social media è, francamente, spaventoso. “Allora, i produttori di 600-Pound Life mi troveranno o…” recita un meme che è emerso più volte di quante ne possa contare. Una foto di Barbie accanto a una “Carbie” più pesante (capito? ha mangiato troppo durante la quarantena? LOL!) ha più di 120.000 like su @girlwithnojob.

Ma non sono solo le battute sul grasso ovviamente offensive che gli account dei meme e gli influencer fuori dal mondo stanno postando. Ciò che è più scioccante sono le dozzine di commenti frenetici sull’aumento di peso – quasi tutti mascherati da sarcasmo o ironica autoironia – che ho visto postare da conoscenti stretti. Queste sono donne intelligenti – quelle che di solito si mobilitano contro i discorsi sulla dieta e la fobia del grasso – che condividono foto di biscotti con didascalie come: “Dovrò comprare una taglia in più dopo questo” o “Sembra che non indosserò mai più i jeans”. Mangiare la pasta è quello che ti preoccupa? Ok.

Non è solo nella mia cerchia di amici. Un numero allarmante di persone, a quanto pare, sta trasmettendo pubblicamente la loro paura che questo tempo in casa li farà ingrassare.

“Sto vedendo così tanti meme che mostrano il corpo prima di COVID-19 e dopo COVID-19, o battute che paragonano il ‘COVID 15’ al Freshman 15,” dice Elizabeth Denton, una scrittrice che vive a Los Angeles. “All’inizio ho ridacchiato, ma poi ho pensato a cosa significa. Chiunque l’abbia postato pensa che i corpi ‘grassi’ siano divertenti o qualcosa da ridicolizzare.”

È qualcosa che anche le influencer body-positive come Katie Sturino di Megababe sono sorprese di vedere. “Prima di tutto, perché stiamo parlando dei nostri corpi? Perché non stiamo parlando del fatto che siamo in una crisi mondiale o di cosa possiamo fare per aiutare gli altri?” dice Sturino. “Ho visto così tante cose come: ‘Non lasciare che il tuo nuovo stile di vita sedentario ti butti giù! Tutto d’un tratto il termine corpo da spiaggia è di nuovo dappertutto.”

“Penso che sia un problema di controllo”, dice Michaela, 28 anni, che lavora nei social media e recentemente ha iniziato a silenziare le persone che si lamentano del loro peso. “Sono comprensiva del fatto che le persone possano essere personalmente preoccupate di mettere su qualche chilo in questo periodo, dato che la routine di tutti è fuori luogo in questo momento – questi pensieri si sono sicuramente insinuati anche nella mia mente a volte. Ma quello che mi preoccupa è quanti influencer stanno condividendo questo messaggio con il loro enorme pubblico. La gente non si rende conto che parlare negativamente del proprio corpo in questo momento potrebbe davvero scatenare sentimenti simili in altre persone.”

Anche se, Denton sottolinea che c’è un certo tipo di influenza che cresce in mezzo al panico da aumento di peso. “Penso che sia socialmente accettabile ora – e quasi ‘cool’ – essere preoccupati del peso e del proprio corpo sui social media”, dice. “L’industria del benessere in generale è diventata un po’ tossica”

Per quanto vorrei poter dire che mi limito a scorrere questi commenti e ad alzare gli occhi, non posso. Ho così tante cose legittime di cui preoccuparmi – il mio ragazzo paramedico ha la COVID-19, mia madre ha perso il lavoro – eppure il flusso infinito di sfide di allenamento e l’isteria intorno all’aumento di peso continua a spostare la mia attenzione sul mio corpo. Per la prima volta in quasi un decennio, sento che l’ansia da calorie sta tornando a farsi sentire. Mi sveglio, vado in bagno e tiro fuori la bilancia prima del termometro. Non dovrebbe essere così.

“Mi ha fatto preoccupare per il peso che ho adesso”, dice Denton. “Se vedo un amico chiamare le sue cosce ‘peso COVID’ e sono più piccole delle mie, cosa significa questo di me? Se vedo gli amici rischiare la vita per uscire e fare esercizio fisico in mezzo agli altri, mi chiedo se dovrei essere così diligente nei miei allenamenti. Forse ho fatto solo una passeggiata di 20 minuti e loro pubblicano la loro corsa di nove miglia”. La Denton dice che sta cercando di affrontare l’ansia disconnettendosi dai social media, ma non è sempre facile quando il suo lavoro dipende dalla sua presenza online. Come Michaela, anche lei ha dovuto silenziare gli amici. “Mi sento male, ma non mi interessa il tuo allenamento, e probabilmente a te non interessa il mio.”

L’attenzione tossica sul peso è stata particolarmente scatenante per coloro che hanno disturbi alimentari o che sono in recupero, soprattutto perché l’isolamento causato dal rifugiarsi sul posto rende il trattamento più difficile.

“Ho visto tonnellate di memes su ‘guadagnare il COVID-19’. Sono stata persino presa di mira con annunci di perdita di peso specificamente orientati al fatto che avrò ‘grasso ostinato’ dopo l’isolamento”, dice Ruthie Friedlander, cofondatrice di The Chain, una rete no-profit per donne della moda e dei media che stanno affrontando i disturbi alimentari. “Vorrei poter dire che questo è semplicemente più dello stesso rumore con cui sono abituata a trattare. Sono una realista: Vivo in un mondo dove ci sono media che non saranno sensibili al fatto che ho un disturbo alimentare. Ma questo mi sembra diverso, dato che c’è una grave crisi sanitaria mondiale in corso. Non solo chi soffre di ED ha a che fare con un peggioramento dei sintomi o dei comportamenti, ma abbiamo anche a che fare con l’ansia generale intorno al virus. È un po’ come essere colpiti quando sono già a terra”

Ascoltate, questo non vuol dire che trovare sfoghi per tutta la nostra rabbia ed energia repressa sia una brutta cosa. È uno schifo!!! Abbiamo tutti bisogno di un modo per mantenere il freddo. Se questo è cucinare una pagnotta di lievito naturale per te? Benissimo. Se è fare la sfida delle flessioni, non ti capisco, ma certo. Posso dire con certezza che gli allenamenti su YouTube mi hanno aiutato a mantenermi sano di mente mentre ero chiuso nel mio appartamento di Brooklyn di 600 piedi quadrati. È senza dubbio meglio per la mia salute che urlare contro la mia TV durante l’ennesima conferenza stampa.

“In realtà mi sto allenando più di quanto abbia mai fatto in 10 anni”, dice Sturino. “Ho bisogno del rilascio di energia perché sono così ansioso. Ma in nessun modo, forma, o forma, lo vedo come ‘Sto per entrare in pantaloni più piccoli – o ora posso mangiare una teglia di brownie’. Non sto collegando le due cose. Non sentitevi così sotto pressione per uscire da COVID con un corpo ‘nuovo’.”

Per quanto riguarda tutti i meme? Con tutti i mezzi, continuate le battute sull’indossare la stessa tuta. Seriamente, per favore. Ho bisogno di qualcosa da guardare per l’ora e 48 minuti che Instagram mi dice che ci passo ogni giorno. Ma come dice Friedlander: “Le parole sono importanti. Ci sono così tanti modi per essere divertenti, così tanti memi da fare sul lavoro. L’immagine del corpo e il peso sono solo argomenti che non dovrebbero essere toccati.”

Lindsay Schallon è il senior beauty editor di Glamour. Seguila su Instagram @lindsayschallon.