Allora abbiamo parlato del “Perché la dottrina è importante” e forse lo avete trovato soddisfacente, forse no. So che per me, ho assolutamente ADORATO andare in un college cristiano, imparare la teologia e scoprire che c’era di più nel cristianesimo di quello che avevo imparato nelle lezioni della Scuola Domenicale. Ricordo persino che al liceo ero frustrato per le lezioni che mi erano state impartite su Dio e mi chiedevo: “Non c’è qualcosa di più di questo nella nostra fede? Sono arrivato al college e ho scoperto che i cristiani per secoli hanno lottato con domande e trovato risposte sorprendenti a cose come: “Perché Dio non ha mandato Gesù a morire subito dopo che Adamo ed Eva hanno peccato? In un modo o nell’altro questa domanda è stata affrontata dai teologi cristiani. Non è fantastico? Qui c’è stata una grande domanda per me e ricordo una ragazza che me l’ha posta quando eravamo alle scuole medie. Fece questa domanda al nostro pastore luterano: “Come ha fatto Gesù a morire sulla croce per i nostri peccati?” Ecco cosa chiedeva: “Cosa ha a che fare un uomo che muore e cosa ha a che fare la nostra fede in Lui come nostro Signore con il perdono e la salvezza? Voglio dire che non è che sul mio letto di morte posso semplicemente annunciare: “Sto facendo questo per il perdono dei peccati di tutti”. Voglio dire che le due cose sembrano completamente scollegate. Alcuni dei primi teologi cristiani hanno parlato di questo.

Pressoché ogni domanda che puoi pensare – qualcuno più di millecinquecento anni fa o più era probabilmente disposto a porla e a lottare su di essa. E penso che questo sia sorprendente.

Voglio iniziare ponendo alcune domande

• Cosa serve per essere un cristiano?

• Quali sono le credenze minime?

• I requisiti del credo variano da persona a persona?

• In altre parole, tutti devono credere la stessa cosa?

Ho visto tre modi molto buoni di classificare la dottrina.

Il mio modo preferito è parlare di:

1. Dogma, Dottrine, Preferenze

Il dogma sarebbe l’essenziale assoluto, le credenze di base del cristianesimo. La gente di solito indica cose come il Credo dell’Apostolo e il Credo Niceno per questo. A proposito – il credo dell’apostolo è un credo antico che è stato formulato dalla chiesa primitiva, è un riassunto biblico della nostra fede, il che significa che ogni parola in esso può essere trovata nelle scritture. Il Credo Niceno fu formulato in risposta ai falsi maestri che erano ancora in grado di sostenere tutto ciò che c’era nel Credo dell’Apostolo. Per esempio, è possibile non credere nella Trinità pur essendo in accordo con il Credo dell’Apostolo. A seconda di come si intendono alcune di quelle parole. Così il Credo Niceno è stato sviluppato per essere più specifico e come risultato è un riassunto teologico della fede cristiana. Alcune delle sue parole non si trovano specificamente nella Bibbia, ma sono utili per riassumere in modo completo e accurato gli insegnamenti delle Scritture.

Questo è il dogma. Giusto? È Gesù è pienamente uomo e pienamente Dio. Dio è un solo Dio in tre persone, Padre, Figlio e Spirito Santo. Nessuna persona della Trinità è più grande dell’altra. Nessuno può venire al Padre se non attraverso Gesù. Questo è un dogma.

Le dottrine sono un gradino sotto il dogma. Sono importanti. Hanno un impatto significativo sull’espressione della nostra fede. Potrebbero persino farci peccare o farci progredire in santità e santificazione a seconda di dove ci fermiamo. Quindi sono importanti ma non essenziali. Includono cose come la dedizione infantile contro il battesimo infantile. Un battesimo contro il ribattesimo. Alcuni di voi non sapevano nemmeno che la gente si preoccupasse di questo. Consustanziazione vs transustanziazione vs ordinanze. Va bene se non sapete cosa ho appena detto. Questioni come: si può perdere la salvezza? Il controllo delle nascite è un peccato? Creazionismo della giovane terra contro evoluzione. Queste sono tutte domande dottrinali.

Infine la preferenza. Devo vestirmi bene la domenica? Dovremmo avere i tamburi nel culto? Dovremmo avere una bandiera americana sul palco? Dovrei partecipare al culto il mercoledì sera, il sabato sera o la domenica mattina? La nostra chiesa servirà folgers, decaffeinato e caffè Keurig o dovremmo servire il vero caffè?

È interessante notare che alcune chiese e persino i culti prendono una preferenza o una dottrina e ne fanno un dogma. È anche interessante notare che ci sono alcune denominazioni che insegnano come se tutto fosse un dogma. Devi credere tutto al 100% come lo crediamo noi o non è la vera Chiesa e non sei un vero cristiano. Youch. Dogma, dottrina e preferenza. Imparalo. Abbracciatelo. È un modo così salutare per voi di avere comunione con altri cristiani il cui credo potrebbe differire dal vostro.

Un altro modo in cui l’ho sentito classificare è questo:

2. Essenziali contro non essenziali

Rupertus Meldenius era un teologo tedesco all’inizio del 17° secolo che disse: “Nell’essenziale l’unità, nel non essenziale la libertà, in tutte le cose la carità”. Io pensavo che fosse Agostino, tu pensavi che fosse Agostino? Cosa significa? Fondamentalmente: Nelle cose essenziali (dogma) dovremmo essere uniti, dovremmo avere accordo e affinità di vedute, nelle cose non essenziali dovremmo avere libertà, cioè dovremmo permettere a noi stessi e agli altri di essere liberi di credere ciò che ci piace e infine in tutte le cose dovremmo avere carità, cioè dovremmo trattarci l’un l’altro con amore, rispetto e gentilezza.

3. Deve credere, Non deve rifiutare, Dovrebbe credere

Infine, onestamente uno dei miei modi preferiti per classificare la dottrina, ma è più difficile per me da memorizzare così di solito mi limito a “Dogma, Dottrina Preferenza” è di un tizio chiamato Michael Wittmer. Una volta ho letto la sua visione e l’ho scritta. Non ho idea di chi sia. Michael Wittmer. Sono sicuro che puoi cercarlo su Google. Ha classificato la dottrina come:

1. Quello che devi credere

2. Quello che non devi rifiutare

3. Quello che dovresti credere

Quello che devi credere sarebbe l’essenziale: Devi credere che Gesù è Dio e che è morto per i tuoi peccati. Sai che c’è un sacco di gente, come la gente del “nessun credo all’infuori di Cristo” che sarebbe in grado di affermare questo al 100%. Questa è la maggior parte dei vostri cristiani laici. Poi Michael dice, avete quest’altra categoria, “ciò che non dovete rifiutare”. Significa che se tu dessi la tua vita a Gesù e morissi il giorno dopo senza che ti sia stato insegnato tutto del cristianesimo, riusciresti comunque ad entrare, purché tu non respinga apertamente queste cose.

Queste sono cose che non devi respingere: Che Gesù è pienamente Dio e pienamente uomo. No, non devi necessariamente conoscere questa dottrina per essere salvato, ma non puoi rifiutarla esplicitamente ed essere ancora considerato un cristiano. Spero di essermi spiegato con chiarezza. Potrebbe non esserti stata insegnata la dottrina della Trinità quando hai pregato per la prima volta per il perdono e hai detto a Cristo che lo avresti seguito. Non è necessario che ti venga insegnata la Trinità per accettare Gesù, ma non puoi rifiutarla del tutto ed essere ancora considerato un cristiano.

Infine cosa dovresti credere: Cose come la nascita vergine, la possessione demoniaca, i miracoli, i doni spirituali, il primato delle scritture, ecc. Queste sono tutte cose in cui dovresti credere.

Mi piace molto. Ciò che si deve credere, ciò che non si deve rifiutare, ciò che si dovrebbe credere. Naturalmente ci sono zone grigie per molte di esse. La teologia è uno sforzo per rendere qualcosa di disordinato in qualcosa di ordinato e più concreto. Ci sarà sempre qualche sovrapposizione e qualche disaccordo. La cosa importante da riconoscere è che non tutta la dottrina è pesata allo stesso modo e c’è molto spazio per la diversità delle credenze nel corpo di Cristo.

Ecco come risponderei alla domanda “Cos’è la dottrina?”

Solo per dare un po’ di carne a questo…

Stavo prendendo un caffè con un visitatore della nostra chiesa e stavano parlando del creazionismo della giovane terra contro l’evoluzione. In risposta, ho tirato fuori questa idea di vari livelli di dogma, dottrina, preferenza e ho definito queste categorie e poi ho chiesto a questa persona: “Il creazionismo della giovane terra è un dogma, una dottrina o una preferenza per te? Hanno risposto dicendo che pensavano che fosse un dogma – devi crederci per essere considerato un cristiano. E dissero che la ragione per cui ci credevano era perché è l’unico modo di leggere la Bibbia e se non ci credi allora non prendi la Bibbia in parola.

Così potete vedere che anche con queste tre categorie ci sarà qualche disaccordo su ciò che è considerato dogma, dottrina e preferenza.

Quando abbiamo insegnato questa classe nella nostra chiesa, una persona ha riflettuto sulla sua educazione e ha detto: “sai, nella mia ultima chiesa… tutto era dogma. C’era solo una giusta serie di credenze e o eri completamente d’accordo con tutto ciò che questa particolare chiesa insegnava o non eri un cristiano. Almeno, questo è quello che sembrava.”

Così penso che possiamo cominciare a vedere l’importanza di avere alcune categorie per le credenze dottrinali e persino permettere che alcune credenze abbiano un peso maggiore di altre.