Theodore Roosevelt (27 ottobre 1858 – 6 gennaio 1919) fu il 26° presidente degli Stati Uniti. Ha spinto il paese verso riforme sociali ed economiche progressiste.

Theodore Roosevelt guarda dal Monte Rushmore, nel Sud Dakota. È accanto a giganti: George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln. Roosevelt è l’unico presidente del XX secolo il cui volto è scolpito nella montagna. Ha prestato giuramento come 26° presidente il 14 settembre 1901. All’età di 42 anni, fu l’uomo più giovane a ricoprire la carica. Oggi, i cambiamenti fatti durante la sua presidenza hanno ancora un impatto sugli Stati Uniti. Chi era questo leggendario americano?

La formazione di un eroe

Da ragazzo, Roosevelt soffriva di asma. Era considerato troppo debole per la scuola. Così fu educato a casa. Suo padre, Theodore Sr., insisteva che Roosevelt facesse esercizio. “Crea il tuo corpo”, esortava il figlio. Roosevelt iniziò a praticare la boxe e il wrestling, e costruì la sua resistenza × resistenza VIEWSTOCK/GETTY IMAGES energia fisica o mentale necessaria per fare un’attività per un lungo periodo (sostantivo) Jeff non aveva la resistenza per completare i suoi compiti. .

Per tutta la vita, Roosevelt è stato attratto dalle sfide. A 22 anni, ha scalato il Cervino. È una montagna alta 14.692 piedi in Europa. Come commissario di polizia a New York City, ha affrontato i poliziotti corrotti. Fece anche rispettare attivamente la legge. Durante la guerra ispano-americana, guidò i suoi uomini nella battaglia di San Juan Hill, a Cuba. Tornò a casa con i racconti del suo coraggio sul campo di battaglia.

Roosevelt era più di un politico. Era uno scrittore, un esploratore e un naturalista. Fu il primo presidente degli Stati Uniti a fare della protezione dell’ambiente una questione politica. Creò il Servizio Forestale degli Stati Uniti. Inoltre mise da parte 150 foreste nazionali, 51 rifugi nazionali per la fauna selvatica e cinque parchi nazionali.

Un accordo quadro per tutti

Nel 1900, Roosevelt divenne vicepresidente di William McKinley. Un anno dopo, divenne presidente dopo che McKinley fu ucciso. All’inizio della sua presidenza, Roosevelt, un repubblicano, decise che era compito del governo controllare le grandi imprese. A differenza dei presidenti passati, Roosevelt era molto pratico quando si trattava di regolare i monopoli, o le grandi compagnie. Perseguì le compagnie ferroviarie e altre corporazioni che facevano concorrenza sleale. Nel 1904 la Corte Suprema si schierò con Roosevelt. Ordinò che i monopoli fossero smantellati × smantellare ZERO CREATIVES/GETTY IMAGES smontare o disassemblare (verbo) Il meccanico dovette smontare il motore per capire cosa c’era di sbagliato nella macchina. “Dobbiamo esigere che le grandi imprese diano al popolo un accordo equo”, scrisse più tardi.

Nel suo secondo mandato, Roosevelt fece approvare il Pure Food and Drug Act e una legge sull’ispezione della carne. A quel tempo, i giornalisti denunciarono le condizioni poco pulite dell’industria alimentare. Questi giornalisti erano chiamati muckrakers. Il romanzo La giungla di Upton Sinclair ne è un esempio. Nel libro, Sinclair descriveva molte delle terribili pratiche dell’industria della carne. Roosevelt lesse The Jungle. Poi convinse il pubblico e il governo a riformare l’industria alimentare. Entrambe le leggi aiutano ancora i consumatori.

Anche se Roosevelt era un bambino malaticcio, suo padre lo incoraggiava a fare esercizio e ad esplorare la natura. Da adulto, Roosevelt divenne un esploratore e un naturalista. Nel 1903, il presidente Roosevelt visitò Glacier Point, nella Yosemite Valley, in California.

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Un uomo, un piano, un canale

Roosevelt è considerato il primo presidente moderno degli Stati Uniti. Durante la sua presidenza, gli Stati Uniti divennero una potenza mondiale. Nel 1904, annunciò il Corollario di Roosevelt. Il Presidente ha detto che gli Stati Uniti “devono mantenere l’ordine” in Nord e Sud America. Lavorò anche con il Congresso per rafforzare la Marina. Credeva che questi passi avrebbero scoraggiato i nemici dall’attaccare gli Stati Uniti

Roosevelt negoziò anche accordi di pace in tutto il mondo. Credeva che gli Stati Uniti dovessero essere una forza globale. Dopo che la Russia e il Giappone entrarono in guerra, Roosevelt convinse le due nazioni a mandare rappresentanti ai colloqui di pace a Portsmouth, New Hampshire. Lì, riuscì a convincere i paesi a porre fine alla loro guerra. Si guadagnò un premio Nobel per la pace per i suoi sforzi.

Ma, come vide Roosevelt, “l’azione di gran lunga più importante” che aveva intrapreso negli affari esteri era la costruzione del Canale di Panama. Il canale era una scorciatoia vitale per la navigazione tra l’Oceano Atlantico e l’Oceano Pacifico. Nel 1903 gli Stati Uniti firmarono un trattato con la nuova nazione di Panama. Nel 1906 Roosevelt fece un viaggio per vedere il canale in costruzione. Divenne il primo presidente a lasciare gli Stati Uniti mentre era in carica. Ci sono voluti 10 anni e 387 milioni di dollari per scavare il canale attraverso 50 miglia di giungla. “Questa è una delle grandi opere del mondo”, disse Roosevelt agli operai del cantiere. “È più grande di quanto voi stessi vi rendiate conto in questo momento.”

In quel momento, Roosevelt potrebbe non aver saputo quanto influente fosse diventato un presidente. “Ho usato ogni grammo di potere che c’era nell’ufficio”, scrisse. “Non credo che nessun presidente si sia mai divertito tanto”.