Se tu o una persona cara avete raggiunto la dolorosa conclusione che la dipendenza è un problema e siete pronti a cercare aiuto, è probabile che abbiate iniziato a cercare opzioni di recupero. Mentre molte persone trovano il successo entrando in programmi di recupero (ad esempio, programmi in 12 passi o altre comunità terapeutiche), coloro che scoprono che il loro comportamento di dipendenza sta avendo un impatto negativo significativo sulla loro vita possono decidere che l’iscrizione a un programma di recupero più intensivo offre i risultati più promettenti.

Quando si cerca di determinare il meglio per un ambiente di recupero, il primo ostacolo che probabilmente si incontra è scegliere tra un programma di trattamento residenziale e ambulatoriale. Mentre raccogliete informazioni, è importante capire come la comunità medica differenzia le varie modalità.

L’American Society of Addiction Medicine (ASAM) fornisce criteri specifici per distinguere i vari livelli di cura disponibili nel tentativo di aiutare a determinare l’intensità appropriata del trattamento basato sia sulla sostanza di cui si abusa che sull’acuità della dipendenza. Questi livelli sono classificati dal meno intensivo al più intensivo, iniziando con l’intervento precoce, poi i servizi ambulatoriali di base, seguiti dai programmi intensivi ambulatoriali (IOP), fino ai programmi residenziali e ospedalieri.

Quando si considerano i programmi di trattamento residenziale o ambulatoriale, un buon punto di partenza è valutare la gravità della dipendenza. Stabilire fino a che punto il comportamento del tossicodipendente ha influenzato la propria vita e quella degli altri, nonché gli effetti sulle relazioni personali e professionali, se ha ostacolato la capacità di far fronte alle responsabilità quotidiane e l’impatto finanziario che la dipendenza ha avuto su tutti gli interessati.

Molti tossicodipendenti non si rendono conto di aver bisogno di aiuto finché non hanno perso le persone e le cose più importanti per loro, la casa o il lavoro, stanno affrontando il divorzio o la perdita della custodia o sono addirittura in prigione a causa del comportamento dannoso. Inoltre, l’impatto finanziario della dipendenza non dovrebbe essere sottovalutato, specialmente quando questi comportamenti hanno effetti dannosi sul tossicodipendente stesso, le sue famiglie e le sue comunità. Secondo una ricerca, si stima che il costo complessivo dei disturbi da sostanze sull’economia degli Stati Uniti sia di ben 414 miliardi di dollari all’anno.

Partendo dall’opzione di trattamento più intensiva, i programmi di ricovero in genere impiegano un modello medico di trattamento, con “farmaci intensivi e consulenza in un periodo di tempo relativamente breve”. Per questo motivo, i clienti ad alto rischio con i problemi di droga più gravi – in particolare quelli con ideazione suicida – tendono ad avere “risultati migliori dopo il trattamento residenziale rispetto ai pazienti che hanno partecipato” a programmi di minore intensità come l’ambulatorio generale o uno IOP.

Se gli scenari di cui sopra sono riferibili, è possibile che il trattamento in ricovero o residenziale sia una scelta appropriata. Dovete determinare la fattibilità di lasciare le vostre responsabilità quotidiane, compresa la famiglia e il lavoro, per un periodo di tempo prolungato. I programmi residenziali durano un minimo di 30 giorni, ma sono più efficaci quando i clienti rimangono per 90, con la ricerca che supporta questa raccomandazione. Alcuni dei migliori rehab di lusso e di alto livello, come Cliffside Malibu a Greater Los Angeles, in California, si impegnano a garantire una continuazione estesa della cura a partire dalla disintossicazione, continuando con la pianificazione dell’assistenza. Questo livello di supporto può fare o rompere il successo continuo.

In generale, se voi o il vostro caro vi iscrivete ad un programma IOP o residenziale, il successo del trattamento dipende da un impegno a lungo termine, spesso seguito dalla partecipazione al trattamento ambulatoriale in corso o dal trovare un ambiente di vita sobrio prima di tornare alla vostra vecchia vita quotidiana.

Se stabilite che un livello inferiore di trattamento può essere sufficiente a soddisfare le vostre esigenze di recupero e state considerando un programma ambulatoriale, avete ancora decisioni da prendere. I dipendenti da oppiacei spesso scelgono un programma di gestione dei farmaci di base, come una clinica di metadone. Queste strutture possono essere attraenti perché in genere non richiedono un supporto terapeutico concomitante o la frequenza obbligatoria di incontri o la partecipazione a una comunità terapeutica. Tuttavia, gli esperti hanno concluso che gli individui arruolati in queste cliniche di metadone solo per la disintossicazione di solito hanno un accesso limitato alle cure professionali per la loro salute mentale, spesso con meno di mezz’ora a settimana di contatto con professionisti medici. Per questo motivo, qualsiasi tossicodipendente – indipendentemente dalla sostanza di cui si è abusato – può trarre beneficio dalla partecipazione ad almeno un livello base di cure ambulatoriali che “enfatizzano la consulenza piuttosto che i farmaci come componente principale del trattamento … andare in clinica su base regolare per sessioni di consulenza.”

Per coloro che hanno completato il trattamento residenziale, hanno una storia di esperienze negative con il trattamento formale, sono in ricaduta o che sono alla ricerca di una comunità di recupero per sostenere il recupero quotidiano, un forte programma di recupero ambulatoriale spesso inizia con un soggiorno da 30 a 90 giorni in una struttura di vita sobria. Infatti, gli studi dimostrano che i risultati del trattamento sono migliori quando le halfway house o le strutture di vita sobria sono incorporate nel trattamento.

Le case di vita sobria e le halfway house sono “ambienti di vita liberi da alcol e droghe che offrono supporto tra pari per il recupero al di fuori del contesto del trattamento”. Tuttavia, hanno tipicamente una lista di requisiti che i clienti devono soddisfare per mantenere una buona reputazione, che li qualifica per l’iscrizione:

1. Le case devono rimanere senza alcool e droga, con i residenti impegnati ad astenersi da qualsiasi uso di sostanze.
2. Mentre non c’è un trattamento formale disponibile, la frequenza di un numero minimo di 12 passi o incontri di auto-aiuto a settimana sono tipicamente richiesti.
3. Per le case che hanno una componente di 12 passi, i residenti devono lavorare attivamente il loro programma con uno sponsor.
4. Molte case richiedono che i clienti siano contemporaneamente iscritti in un programma ambulatoriale di livello base o IOP, lavorando con professionisti della salute mentale settimanalmente.
5. Il rispetto delle regole della casa, tra cui la sobrietà continua, il pagamento dell’affitto e delle tasse in tempo, la partecipazione alle riunioni con i compagni di casa e la partecipazione alle faccende assegnate che in genere ruotano.
6. I residenti sono a volte autorizzati a pernottare fuori sede dopo aver dimostrato la volontà di soddisfare questi requisiti per un lungo periodo di tempo.
7. I clienti devono sviluppare una rete sociale sobria e di supporto al di fuori dell’ambiente di vita, dimostrando che saranno in grado di sostenere l’astinenza una volta usciti.
8. Un impegno al servizio pubblico o al volontariato è tipicamente richiesto, o come minimo, un lavoro remunerativo.

Ci sono alcune limitazioni che i clienti possono aspettarsi quando considerano un soggiorno in una casa di sobrietà. In primo luogo, i soggiorni sono tipicamente limitati a diversi mesi, e ai clienti viene chiesto di liberare il loro spazio quando hanno raggiunto la disponibilità a tornare alla vita indipendente. Poiché molte di queste case sono almeno parzialmente finanziate con fondi governativi, c’è il rischio di tagli di bilancio e un numero limitato di letti disponibili, il che significa che c’è una lista d’attesa prima dell’ammissione. Inoltre, la maggior parte delle case richiedono agli inquilini di condividere una stanza con uno o più compagni di recupero. Tuttavia, ci sono un numero limitato di case che si rivolgono a coppie, famiglie e donne con bambini che aiutano a promuovere un ambiente di recupero familiare che soddisfa le esigenze di tutti coloro che sono colpiti dalla dipendenza.

Per coloro che cercano un trattamento più intensivo della disintossicazione o delle cure ambulatoriali di base (che si incontrano solo una o due volte a settimana), ma non sono interessati a un programma residenziale live-in o una casa di vita sobria, la IOP può essere una buona soluzione. Le impostazioni variano, con i clienti che si incontrano per le sessioni di trattamento negli ospedali, nei centri di salute comportamentale della comunità o nelle strutture di trattamento diurno. Quest’ultimo modello di trattamento è ideale per i clienti con diagnosi di salute mentale co-occorrente, e si incontra da cinque a sette giorni ogni settimana con accesso ai professionisti tutto il giorno.

Un grande vantaggio di scegliere una IOP è che i clienti rimangono impegnati nel trattamento per tutta la settimana, ma sono ancora in grado di vivere a casa e soddisfare gli obblighi familiari e di lavoro. Un tipico IOP richiede agli iscritti di frequentare il trattamento per un minimo di nove ore alla settimana, incontrandosi tre volte per sessioni di tre ore (i clienti sono incoraggiati a frequentare di più se lo desiderano). Nel corso del tempo, come un impegno per il recupero e con un miglioramento dimostrato, i clienti possono scendere ad un livello meno intenso di cura. Le IOP sono ideali per coloro che non hanno bisogno di disintossicarsi o di una supervisione 24 ore su 24, ma che beneficerebbero del lavoro in una terapia individuale, di gruppo e/o familiare strutturata. Inoltre, i corsi di psicoeducazione sull’uso delle sostanze e le tecniche di prevenzione delle ricadute sono incorporati nel trattamento.

A prescindere dal livello di cura a cui si sceglie di impegnarsi, quello che molti tossicodipendenti vogliono sapere è “quanto tempo ci vorrà?” Questa domanda è complessa, perché richiede di affrontare sia la lunghezza del tempo necessario per interrompere l’uso attivo della sostanza, sia il tempo necessario per stabilire uno stile di vita sobrio che incorpori una sana routine quotidiana e la disponibilità a tornare a una vita indipendente con un impegno di recupero per tutta la vita. Mentre la maggior parte dei programmi di trattamento richiedono di rimanere iscritti al trattamento per 30-90 giorni, siate pronti a impegnarvi per tutta la vita a frequentare il trattamento.

Piuttosto che vedere il recupero come un evento isolato, è importante sapere che coloro che mantengono con successo una sobrietà continua sono disposti a compiere azioni quotidiane che ribadiscono il loro impegno. Infatti, le strutture affermate (come il già citato Cliffside Malibu) mostrano il loro impegno per il tuo recupero a lungo termine mantenendo gli ex clienti collegati ai nuovi laureati attraverso una rete di ex allievi. Ma indipendentemente dall’esperienza di riabilitazione, frequentare gli incontri in una comunità terapeutica, le sessioni di terapia individuale e godere dei benefici di un cerchio di amici e familiari che supportano la sobrietà sono fondamentali per mantenere una sobrietà duratura.

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