The Doctors

Creato da

Orin Tovrov

Paese di origine

USA

No. di episodi

Trasmesso

Canale originale

NBC

Corso originale

1 aprile 1963 – 31 dicembre 1982

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I Medici è stata una soap opera americana del network NBC. Creata da Orin Tovrov (che creò la soap opera radiofonica, Ma Perkins), debuttò il 1º aprile 1963 lo stesso giorno della prima di General Hospital della rete rivale ABC. Fu cancellata il 31 dicembre 1982, lo stesso giorno in cui fu cancellata un’altra soap della NBC, Texas.

La serie è unica in quanto non era originariamente una soap opera. Iniziò piuttosto come uno show antologico, con episodi autoconclusivi che trattavano di tre medici, il dottor William Scott; la dottoressa Elizabeth Hayes e il dottor Jerry Chandler e il reverendo Sam Shafer, il cappellano dell’ospedale Hope Memorial Hospital.

Alcuni mesi dopo, divenne un serial quotidiano con storie che si estendevano su più episodi e un cast di personaggi principali, tra cui il capo del personale dell’Hope Memorial, il dottor Matt Powers; la sua collega e poi moglie, la dottoressa Maggie Fielding; il dott. Steve Aldrich e sua moglie, Carolee Simpson Aldrich, un’infermiera; e la dottoressa Althea Davis.

Quello che rendeva The Doctors diverso da General Hospital era che, mentre in quest’ultimo show, lo staff di General Hospital era abbastanza intimo ed era su una base amichevole (anche al punto di essere coinvolti romanticamente l’uno con l’altro), i medici dell’Hope Memorial erano un po’ più spietati l’uno con l’altro, e non si sarebbero fatti problemi a minare l’altro negli sforzi per fare carriera.

Negli anni ’80, poco prima che la serie fosse cancellata, la comunità fino a quel momento senza nome in cui si trovava l’Hope Memorial Hospital fu rivelata essere chiamata Madison, che si trovava da qualche parte nel New England.

Lo show era prodotto da Channelex, che era una divisione dello sponsor principale di lunga data dello show, The Colgate-Palmolive Company (i produttori del dentifricio Colgate; Palmolive Dishwashing liquido e sapone in barre, Handi-Wipes asciugamani per la pulizia, la famiglia Ajax di detergenti, detergenti e detersivi; Fab Laundry Detergent; Cold Power Laundry detergente; Dynamo detergente liquido, et al).

La famosa sigla dello show è stata creata dalla Score Productions, Incorporated, un nome ben noto per i temi musicali di soap e game show.

Alumni e cast

Molti alumni hanno avuto ruoli in questa serie. Tra i più notevoli vi sono Gil Gerard (Buck Rogers in the 25th Century); Nicholas Walker (Capitol); Ellen (McRae) Burstyn (Alice Doesn’t Live Here Anymore); Julia Duffy (Newhart; Designing Women); Meg Mundy; Jada Rowland (The Secret Storm); Jane Badler (V); Alec Baldwin (30 Rock; Match Game); Peggy Cass (To Tell the Truth; Women in Prison); Elizabeth Hubbard (As the World Turns); Gerald Gordon (General Hospital); Kathleen Turner (Body Heat); Hillary B. Smith (Una vita da vivere); Kim Zimmer (Una vita da vivere; Guiding Light); Ian Ziering (Beverly Hills, 90210); Jonathan Frakes (Star Trek: The Next Generation); Michael Woods (Guiding Light); Nancy Stafford (Matlock); e Anna Stuart (Another World; All My Children).

James Pritchett fu introdotto nello show quando era ancora uno show antologico interpretando un presidente d’azienda che aveva male alla schiena nel giugno del 1963; quasi due settimane dopo, il 9 luglio dello stesso anno, Pritchett fu reintrodotto nello show come Dr. Matt Powers, il ruolo che avrebbe interpretato per buona parte di due decenni.

Inoltre fu introdotta la dottoressa Maggie Fielding (interpretata da Ann Williams; Bethel Leslie e Lydia Bruce) che era l’interesse amoroso ricorrente di Matt, nonché la sua collega, che alla fine sposò dopo che lei aveva sopportato pessimi matrimoni con due uomini molto cattivi, Alec Fielding e il dottor Kurt Van Alen.

Alla fine degli anni ’60 c’era anche David O’Brien nel ruolo del donnaiolo Dr. Steve Aldrich, che si era calmato dopo aver sposato l’infermiera Carolee Simpson (originariamente interpretata da Carolee Campbell, da cui il personaggio prendeva il nome; e poi interpretata da Jada Rowland della fama di The Secret Storm fino alla fine); si vedeva spesso anche la dr. Althea Davis, un medico di classe del New England e divorziata (aveva due figli, uno dei quali, Penny, era notoriamente interpretato da Julia Duffy), che una volta era fidanzata con Matt e più tardi sposò lo sfacciato Dr. Nick Bellini (Gerald Gordon), un rude chirurgo di Chicago.

La madre di Steve, spesso interferente e sempre altera, Mona Aldrich Croft, la più ricca cittadina di Madison, era interpretata dall’attrice Meg Mundy. La potente matriarca interferiva sempre nella vita della sua famiglia, specialmente in quella di Steve e di suo fratello Jason (Glenn Corbett).

Mentre era altera e fredda nei confronti di Carolee (ma aveva un certo rispetto per lei, in quanto domava il figlio più selvaggio), trattava molto peggio la problematica e un po’ subdola moglie di Jason, Nola (interpretata in vari momenti da Kathryn Harrold; Kathleen Turner e Kim Zimmer).

Il matrimonio degli opposti Nick e Althea era unico in quanto lui era un rozzo medico di Chicago, e lei era stata più raffinata, essendo stata formata nelle migliori scuole del New England.

I due team di scrittori marito e moglie che lavoravano a I Medici, Richard ed Esther Shapiro ed Eileen e Robert Mason Pollock, sarebbero diventati in seguito ancora più famosi come scrittori (e nel caso degli Shapiro, creatori) della soap opera in prima serata del 1980, Dynasty.

Althea era interpretata da Elizabeth Hubbard, che in seguito avrebbe avuto un altro lungo ruolo in As the World Turns come l’interferente ma ben intenzionata Lucinda Walsh. Matt; Maggie; Steve, Carolee e Althea sarebbero diventati i pilastri di lunga data dello show.

Repliche

Nel settembre del 2014, circa 42 anni dopo la fine della serie sulla NBC, la serie ha iniziato ad essere riproposta sul Retro Television Network alle 12 pm/11 am, mostrando due episodi ogni giorno feriale; inoltre a partire da dicembre dello stesso anno, gli stessi due episodi che venivano mostrati durante il giorno sono stati mostrati anche in prima serata alle 9 pm/8 pm, ogni sera. Gli episodi iniziavano dal 1967, circa quattro anni dopo l’inizio dello show. Dopo un po’ di tempo, Retro TV cambiò gli orari di messa in onda de I Medici ai soli 2 episodi del mattino dei giorni feriali, che continuano al loro stesso orario.