Quando mi sono avvicinata alla cura della pelle, pensavo che gli scrub fossero l’unico modo per esfoliare la pelle (lo so, duh!).

Oh, quanto mi piaceva strofinare quegli scrub su tutto il viso – vedere tutte quelle cellule morte venire via era così soddisfacente! Quando strofinavo con troppo entusiasmo, lasciavano la mia pelle rossa e cruda. Ahi!

Poi, a metà dei miei 20 anni, ho scoperto l’acido glicolico. L’acido glicolico è un esfoliante chimico, proprio come gli acidi lattico e salicilico. Sono un po’ sottotono all’inizio perché non si vede lo spargimento che avviene.

Ma, avviene davvero. E quando l’acido glicolico ha finito con la vostra pelle, la lascia molto più liscia e luminosa di quanto qualsiasi scrub possa mai fare. Inoltre, idrata anche la pelle e aumenta la produzione di collagene. Mostrami uno scrub che possa farlo. Non esistono. Inutile dire che ho fatto con entusiasmo il passaggio e non mi sono mai guardata indietro.

Ma ora c’è un nuovo bambino esfoliante sul blocco. Si chiama esfoliante enzimatico e utilizza enzimi derivati da alimenti, come l’ananas e la papaia, per sbarazzarsi delle cellule morte e opache della pelle.

Quindi, qual è l’accordo con loro? Gli esfolianti enzimatici sono meglio degli esfolianti chimici o non dovremmo preoccuparcene?

Cos’è un esfoliante?

Un esfoliante è qualcosa che si libera delle cellule morte della pelle.

Gli scrub funzionano come carta vetrata, spazzolando via quelle cellule manualmente in superficie.

Gli esfolianti chimici dissolvono la “colla” che tiene insieme le cellule della pelle, in modo che possano staccarsi.

Gli esfolianti enzimatici sono simili agli esfolianti chimici, ma non proprio. Fanno alcune cose in modo diverso (e non sempre in modo positivo).

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Che cosa sono gli enzimi?

Gli enzimi sono sostanze chimiche che accelerano la velocità delle reazioni chimiche abbassando la loro energia di attivazione.

Per esempio, gli enzimi permettono a reazioni che richiederebbero letteralmente milioni di anni di avvenire in pochi millisecondi!

O reazioni che normalmente richiederebbero temperature pericolosamente alte avvengono a temperature corporee normali quando ci sono gli enzimi a fare il loro lavoro.

Non sono superfighi? Non potremmo vivere senza di loro.

Come funzionano gli esfolianti enzimatici?

Ok, quindi gli enzimi possono fare delle cose davvero belle. Ma cosa fanno in un esfoliante?

Gli esfolianti contengono enzimi proteolitici. Questo è un modo elegante per dire che sono “in grado di scomporre le proteine”.

E indovina cosa mantiene quegli strati esterni opachi e ruvidi della tua pelle attaccati al tuo viso? Le proteine della cheratina.

Quali sono gli enzimi più comuni usati negli esfolianti enzimatici?

Ci sono tre enzimi che probabilmente vedrete comparire più volte in questo tipo di esfolianti:

• Bromelina: Viene estratta dall’ananas. Sull’etichetta, spesso si nasconde sotto il nome di Ananas Cosmosus (Ananas) Fruit Extract.
• Papaina: Avete indovinato, vero? Sì, è derivata dalla papaya. Lo troverai come Carica Papaya Fruit Extract sull’etichetta.
• Enzima di zucca: Ok, questo è facile. Proviene dalla zucca e si traveste come Cucurbita Pepo (Zucca) Enzyme.

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Perché dovresti usare un esfoliante enzimatico?

Gli enzimi sono molto più delicati degli scrub. Non che ci voglia molto per essere più delicati di uno scrub, intendiamoci.

Ma la maggior parte degli enzimi hanno anche proprietà antinfiammatorie che leniscono le irritazioni, quindi sono ottimi per la pelle sensibile.

Gli esfolianti enzimatici hanno degli effetti collaterali? Beh, c’è una fregatura.

Gli enzimi sono delle divinità. Se la temperatura e il pH di un prodotto non sono giusti, non funzionano. Qualsiasi cambiamento nel loro ambiente li rende instabili e inutilizzabili.

È molto difficile per i chimici cosmetici lavorare con gli enzimi. Trovare una formula che li renda felici può richiedere molto tempo. Credo che sia per questo che non ci sono ancora molti esfolianti enzimatici in circolazione.

A proposito, anche se i chimici fanno tutto bene, ci sono ancora molte occasioni in cui gli enzimi diventano instabili.

Per esempio, se questi esfolianti rimangono per settimane sugli scaffali dei negozi esposti alla luce diretta del sole o se li tieni nella stanza più calda della tua casa, è probabile che vadano a male.

Gli esfolianti enzimatici devono essere conservati in un luogo fresco e buio. Punto.

Oh, un’ultima cosa. Gli esfolianti enzimatici possono irritare la pelle sensibile.

Aspetti, cosa? Non hai appena detto che gli enzimi hanno proprietà antinfiammatorie, Gio?

Sì. Ma qui stiamo parlando di pelle sensibile. Alcune persone con la pelle sensibile possono tollerare il retinolo a rilascio graduale, per esempio. Per altri, anche quello è troppo.

Gli esfolianti enzimatici possono essere più delicati degli scrub, ma se hai la pelle sensibile, non sai mai se ti daranno fastidio finché non li provi.

Possono essere i tuoi migliori amici o i tuoi peggiori nemici. Più o meno come qualsiasi altra cosa che provi a mettere sulla tua pelle. *sighs*

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La linea di fondo

Gli esfolianti enzimatici sono forti, ma ancora troppo instabili. Vanno a male facilmente e non c’è modo di sapere quando questo accadrà. Quella bottiglia nuova di zecca nel negozio potrebbe già essere inutile. Finché la scienza non troverà un modo migliore per rendere stabili gli esfolianti enzimatici, mi atterrò all’acido glicolico.

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