“Come nazione, non stiamo dormendo abbastanza”, ha detto Wayne Giles, M.D., direttore del CDC’s Division of Population Health (2016). Questo è un problema comune – circa 1 americano su 3 dorme meno delle 7-9 ore raccomandate… ma cosa succede se sei dall’altra parte di quelle ore raccomandate? E se stai dormendo troppo? Anche se potrebbe sembrare controintuitivo, si può sicuramente dormire troppo – ci sono una manciata di problemi che sono causati dall’avere più di 9 ore di sonno ogni notte o addirittura dormire tutto il giorno e il sonno eccessivo può anche essere sintomatico di problemi più gravi. “Perché dormo così tanto?” vi chiederete? Scopriamolo!

Quanto sonno è troppo? Se hai tra i 18 e i 65 anni, la quantità di sonno suggerita dal CDC è di 7-9 ore. All’interno di questo intervallo, le tue esigenze specifiche dipendono dal livello di attività, dall’esposizione alla luce diurna, dalle predisposizioni genetiche e da altri fattori ambientali. Nonostante questi, la stretta finestra di tempo in cui tutti dovrebbero cercare di atterrare è sostenuta dalla National Sleep Foundation in combutta con circa una dozzina di altre agenzie di ricerca sul sonno indipendenti. Mentre il tuo stile di vita può determinare quel margine di manovra di 2 ore, se stai dormendo troppo potrebbe essere il momento di uscire dal letto un po’ prima.

Troppo sonno -> Sentirsi male

Sentirsi fiacchi

Quando si dorme troppo ci si può trovare non solo stanchi al mattino, ma zombie per tutta la giornata, anche dopo la seconda tazza di caffè. Ciò che sta accadendo è che si sta sfalsando il tuo orologio circadiano – il ritmo biochimico che ti tiene in tempo con il sorgere e il calare del sole. Combattere il tuo ritmo circadiano è difficile, ma stabilire un rigido programma di sonno potrebbe aiutarti a tornare in pista.

Mal di testa

Se hai mal di testa per aver dormito troppo, questo è quello che sta succedendo; dormire troppo promuove l’irregolarità dei neurotrasmettitori del tuo cervello, che può ridurre i tuoi livelli di serotonina (un fattore che contribuisce alla sensazione di benessere e felicità). Se il mal di testa ti trattiene dalla vita quotidiana mentre stai cercando di gestire il tuo sonno, allevia il disagio con oli essenziali di lavanda o eucalipto e un diffusore.

Aumento di peso

Anche quando si tiene conto della perdita di tempo attivo durante il giorno, gli studi hanno scoperto che le persone che dormono troppo tendono ad aumentare di peso più di quelle che cadono in quel punto dolce di 7-9 ore. Le ragioni non sono comprese al 100%, ma è probabile che il sonno eccessivo incasini gli ormoni che controllano l’appetito e porti a mangiare troppo. Hai messo su qualche chilo inaspettato? Dormire non funzionerà!

Cosa causa il sonno eccessivo – 5 problemi comuni

“So come mi sento, ma perché dormo così tanto? Se hai a che fare con una delle situazioni di cui sopra, potresti essere affetto da qualcosa di più di un semplice aumento di peso o mal di testa.

Il dormire troppo può essere sintomatico di una manciata di problemi sottostanti. Ecco alcuni dei principali (naturalmente, parla sempre con un medico piuttosto che auto-diagnosticare i disturbi del sonno):

Ipersonnia

Se soffri di ipersonnia, il sonno eccessivo è il disturbo medico stesso. Questa condizione causa non solo il sonno eccessivo, ma anche un’estrema sonnolenza durante il giorno – il sonnellino non sembra nemmeno aiutare ad alleviare la mancanza di energia. Più comunemente chiamata “Eccessiva sonnolenza diurna” (EDS), è esacerbata dal fatto di non dormire abbastanza di notte o di dormire troppo. Se pensi di avere l’ipersonnia, parla con un medico del sonno, perché potresti aver bisogno di farmaci come il metilfenidato (Ritalin) o il modafinil (Provigil) per aiutare a resettare il tuo ritmo circadiano e tornare a un programma di sonno regolare.

Depressione

Se soffri di depressione, hai più probabilità di dormire troppo di chi non ne soffre. Infatti, dormire troppo (o dormire tutto il giorno) è uno dei sintomi che aiutano i medici a diagnosticare la depressione. Ed è più comune di quanto si possa pensare – la depressione colpisce il 25 per cento delle donne e il 10 per cento degli uomini ad un certo punto della loro vita… e inoltre, uno studio del 2008 ha dimostrato che il 75 per cento dei pazienti depressi soffrono anche di insonnia… se non è una cosa, è un’altra, eh? È probabile che ci sia una correlazione tra la capacità dell’insonnia di mandare in tilt il tuo ritmo circadiano e il tentativo del tuo cervello stanco di tornare a dormire abbastanza.

Disturbo Affettivo Stagionale

Comicamente chiamato SAD, questo disturbo è un tipo di depressione che è specificamente legato ai cambiamenti di stagione e di solito segue il ciclo dell’esposizione alla luce – meno sole durante l’autunno e l’inverno ti rende più… beh, triste! I sintomi includono stanchezza, disperazione, ritiro sociale e – sì, avete indovinato – sonno eccessivo. Uno dei modi comuni per combattere la SAD è la terapia della luce. Con lampade specializzate, è possibile controllare l’esposizione a specifiche lunghezze d’onda della luce diurna che aiutano il corpo a sentirsi meno limitato dal ritiro invernale del sole.

Apnea ostruttiva del sonno

Questo tipo di apnea del sonno si verifica quando i muscoli della gola si rilassano eccessivamente e bloccano le vie aeree durante il sonno – il flusso d’aria viene limitato e può causare russamento e risvegli improvvisi con rantoli o soffocamento (nei casi peggiori). La ragione per cui si finisce per dormire troppo, in questo caso, è perché la qualità del sonno, spesso interrotta, è scarsa, e il corpo desidera ardentemente cicli di sonno pieni e completi. Di conseguenza, si può finire per dormire tutto il giorno o fare frequenti pisolini. Brutti casi di OSA possono portare a problemi cardiovascolari e altre complicazioni, ma i più grandi effetti immediati sono il poco sonno, il troppo sonno e l’eccessiva sonnolenza diurna.

Super uso di alcol

Se sei un bevitore moderato o pesante, vale la pena notare che l’alcol ha un effetto diretto sui tuoi ritmi circadiani e diminuisce la capacità del tuo orologio biologico di rispondere ai segnali di luce che lo fanno funzionare correttamente. Ridurre il consumo di alcol nelle tre ore prima di andare a letto (e diminuire la quantità di alcol in generale) può aiutare enormemente. Altri tranquillanti come la marijuana e gli oppioidi possono avere simili effetti negativi sui tuoi modelli di sonno.

Che cosa c’è dopo?

Il dormire troppo può inizialmente sembrare piacevole – chi non vuole schiacciare il pulsante snooze e stare sotto le coperte per un’ora in più – ma le ragioni di fondo per cui dormi così tanto potrebbero essere più problematiche di quanto tu possa pensare. Se ti ritrovi spesso a dover “recuperare il sonno”, potresti soffrire di un problema correlato, dall’apnea ostruttiva del sonno alla depressione. Cercare un trattamento è importante, e fare i passi preliminari per permetterti una migliore igiene del sonno è un must. Prendi il controllo del tuo sonno prima che prenda il controllo di te!