Comprendere la differenza tra lesioni centrali e periferiche o del motoneurone superiore e inferiore è pertinente a qualsiasi esame neurologico. Quando si sospetta una lesione del sistema nervoso centrale è importante valutare diversi aspetti dell’integrazione sensoriale. Per esempio, il tatto leggero, la discriminazione a due punti, la discriminazione della temperatura, l’acuto/spigoloso, la cinestesia, la propriocezione, la stereognosi ecc. perché queste valutazioni differenziano diversi aspetti del sistema somatosensoriale. In un blog precedente, Alicia descrive il test delle sensazioni per una lesione del sistema centrale e la procedura per molti test clinici. Questo blog è una continuazione sull’argomento dei test sensoriali e su come potrebbero differire per una lesione del nervo periferico. Entrambi questi blog si concentrano principalmente sulla somatosensazione, che è l’integrazione delle informazioni sensoriali ricevute dalla pelle e dal sistema muscolo-scheletrico, ed è diversa dall’integrazione sensoriale dai nostri sistemi di vista, olfatto e vestibolare.

Il test sensoriale riguarda la comprensione dell’integrità sensoriale e ci fornisce dati oggettivi sull’integrazione tra il SNC e il PNS, ed è importante perché non possiamo osservare direttamente l’elaborazione del SNC con le nostre valutazioni fisiche cliniche. Lo scopo principale di un esame sensoriale è quello di valutare l’integrità sensoriale e di valutare la distribuzione e le caratteristiche della menomazione sensoriale. Stiamo testando le disfunzioni, ma anche le sensazioni protettive e i meccanismi di sicurezza.

Per quanto riguarda le lesioni dei nervi periferici, questo blog discuterà solo i deficit sensoriali e come potremmo essere in grado di distinguere il modello di perdita sensoriale legato a un livello del nervo spinale o a una lesione dei nervi periferici. Come clinici è pertinente che possiamo differenziare tra le distribuzioni dei nervi cutanei e i dermatomi spinali per capire se la lesione colpisce un nervo spinale o un nervo periferico. Rispetto all’esame di una lesione del SNC, quando si esamina una lesione del PNS può non essere necessario un esame sensoriale completo. La stimolazione simultanea bilaterale non è richiesta per i test periferici – a meno che non siate sicuri che il paziente sia una fonte affidabile di informazioni. Anche altri aspetti della valutazione sensoriale come la propriocezione, la stereognosi, la grafestesia ecc. non sono necessari (a meno che non si sappia se si tratta di un problema centrale o periferico). Ciò che è importante è testare la discriminazione del tocco leggero tra le aree dell’arto colpito. Questo è più comunemente fatto in un modello dermatomico. Ci si aspetta anche di testare la discriminazione tattile leggera, acuta/sporgente, la temperatura e spesso la discriminazione a due punti, poiché queste testano parti diverse del sistema nervoso periferico (fibre nervose di piccolo o grande diametro).

Dermatomi e nervi cutanei periferici

Quello che potete notare dalle due immagini qui sotto è come il modello dermatomico di un livello spinale differisce da un nervo cutaneo periferico. Questo è qualcosa che tutti abbiamo imparato nella nostra formazione, ma è facile da dimenticare. Non c’è un modo facile per ricordare tutte le vie nervose, tuttavia, quando si imparano queste diverse mappe ho trovato utile disegnare le distribuzioni/aree di pelle innervate sul mio braccio e sulla mia gamba. Potete anche tenere un’immagine sulla vostra scrivania al lavoro, nel caso vi dimentichiate.