(CNN) L’estate è un momento di gioire al sole e spruzzi in piscina. Ma c’è un lato più oscuro di tutto il divertimento spensierato: Le piscine e le spa rimangono una fonte importante di tragedie inaspettate.

Nell’estate del 2018, Emeline “Emmy” Miller, una bambina di 19 mesi, vagava nella piscina di un vicino fuori dagli occhi vigili di genitori e amici. Ci è caduta dentro ed è annegata.

“È scivolata fuori dalla porta posteriore, e nel giro di pochi minuti era sparita”, ha detto sua madre Morgan Miller, in un nuovo video PSA dell’American Academy of Pediatrics sul rischio di annegamenti infantili.

“L’annegamento è prevenibile”, ha detto il padre di Emmy, decorato sciatore olimpico Bode Miller guardando direttamente nella telecamera.

La coppia invita i genitori a parlare con i loro pediatri e istruirsi su come mantenere i bambini sicuri.

L’annegamento uccide centinaia di bambini ogni anno

L’annegamento uccide più bambini da 1 a 4 anni di qualsiasi altra causa, con l’eccezione dei difetti di nascita, secondo gli US Centers for Disease Control and Prevention.

E anche se molte piscine possono essere chiuse o avere orari limitati questa estate a causa della pandemia, è particolarmente importante essere attenti perché molti bambini che annegano scivolano inosservati nelle piscine. E il 56% degli annegamenti di bambini sono attribuiti alla mancanza di supervisione di un adulto, ha notato la Consumer Product Safety Commission.

Una media di 379 bambini sotto i 15 anni muore in annegamenti legati a piscine o spa ogni anno, ha detto la CPSC. Quel numero è salito negli ultimi anni, raggiungendo 395 morti nel 2017.

Altri 6.700 bambini finiscono nei pronto soccorso degli ospedali ogni anno per lesioni legate ad annegamenti, un equivalente di 18 bambini al giorno, ha detto l’agenzia.

“Il nostro ultimo rapporto conferma che la maggior parte degli annegamenti di bambini avviene in casa durante i mesi estivi”, ha detto il presidente della CPSC Robert Adler in un comunicato stampa.

“Quest’anno, con più famiglie che passano il tempo a casa, l’apertura ritardata di molte piscine pubbliche e una pausa su molte lezioni di nuoto di gruppo tradizionali, esorto tutti a prendere misure di sicurezza critiche per invertire la tendenza all’aumento degli annegamenti mortali di bambini.”

Allargando la portata per includere i giovani sotto i 20 anni, l’annegamento rimane una minaccia importante, classificandosi come la terza causa di morte tra quel gruppo di età.

Quasi 1.000 giovani sono morti per annegamento nel 2017, secondo una dichiarazione politica pubblicata dall’American Academy of Pediatrics. Quel documento ha osservato che la mancanza di barriere per l’accesso all’acqua e la mancanza di supervisione sono due fattori importanti per i bambini piccoli che annegano involontariamente nelle piscine, vasche da bagno e terme, vasche da bagno e corpi idrici naturali.

Circa il 69% degli incidenti di annegamento che coinvolgono bambini sotto i 5 anni si è verificato in situazioni in cui i bambini non erano previsti in o vicino all’acqua, l’AAP ha detto, citando dati CPSC.

I bambini con epilessia, autismo o aritmia cardiaca sono ad un rischio maggiore.

Anche se gli annegamenti sono stati a lungo una delle principali cause di morte, i tassi di annegamento infantile sono stati più che dimezzati negli ultimi tre decenni. Gli annegamenti involontari hanno ucciso 2,68 bambini su 100.000 nel 1985, ma poiché la sicurezza intorno alle aree ricreative acquatiche è migliorata, quel numero era sceso a 1,11 nel 2017, secondo l’AAP.

Bambini e adulti fanno il bagno e prendono il sole nella piscina estiva di Mariendorf a Berlino, in Germania, nel giugno 2019.

Mantenere i vostri bambini al sicuro

Ci sono una serie di misure che potete prendere per tenere i vostri bambini fuori pericolo.

Sorvegliare strettamente i vostri bambini vicino o intorno all’acqua. Sorvegliare da vicino e costantemente i tuoi figli quando giocano in acqua o intorno all’acqua. Non lasciateli soli, nemmeno per un momento. La maggior parte dei bambini piccoli che annegano nelle piscine sono stati lasciati senza sorveglianza per pochi minuti o meno, secondo uno studio del CPSC.

Chiude la zona della piscina. Le piscine domestiche dovrebbero essere circondate da recinzioni alte 4 piedi su tutti i lati, separando l’area della piscina dal resto del cortile.

Prenota lezioni di nuoto. Inoltre, coinvolgete i vostri figli nelle lezioni di nuoto il più presto possibile. L’Accademia Americana di Pediatria raccomanda lezioni di nuoto per i bambini a partire dall’età di 1 anno, e uno studio sul Journal of the American Medical Association ha concluso che le lezioni di nuoto potrebbero ridurre il rischio di annegamento infantile fino all’88%.

Fate un corso di rianimazione cardiopolmonare (CPR). In questo modo, sarai pronto a rispondere rapidamente agli incidenti in acqua o vicino all’acqua.

Leggi di più sulla campagna di educazione pubblica Pool Safely del CPSC. Altre risorse sono disponibili attraverso Water Safety USA, un consorzio di organizzazioni governative e non governative statunitensi dedicate alla prevenzione degli annegamenti.

Assicurati di essere preparato per la sicurezza in acqua

Se sei preparato e costantemente consapevole della situazione, puoi goderti il tempo trascorso in piscina, al lago o al mare.

Il dolore per la perdita della figlia sprona Bode Miller e sua moglie a continuare a lottare per evitare che altri genitori conoscano l’angoscia che ha trafitto la vita della sua famiglia due anni fa.

“Vorrei poter avere un giorno in più per abbracciarti, ma fino a quel giorno, continua a lavorare attraverso di me e dammi la forza di portare consapevolezza, amore mio”, Morgan Miller ha scritto in un tributo Instagram alla loro figlia due mesi dopo la sua morte.

Quella didascalia ha accompagnato una foto della fragile figlia della coppia come lei era collegato a tubi, incapace di essere salvato da medici e infermieri.

“Ti ho detto mentre ti tenevo in questo momento che potevi ancora cambiare il mondo, potevi ancora spostare le montagne”, ha scritto.