Vivo in Costa Rica da novembre 2013 con mia moglie. È giusto dire che la luna di miele in Costa Rica non è durata molto. Immagino che tutto il marketing e la pubblicità su internet sul Costa Rica… funzioni!

La maggior parte delle persone pensa che il Costa Rica sia un paradiso tropicale e a seconda di dove si visita o si soggiorna come turista… dopo un paio di settimane, si potrebbe lasciare credendo che il Costa Rica sia una terra da favola. Desiderando di tornare e raccontando storie di un mondo fantastico lontano, molto lontano. Ma provate a vivere qui per un anno o due.

Devo ammettere, guardando indietro, a quando siamo arrivati e riflettendo su tutto quello che ho imparato da allora… sarei rimasto negli Stati Uniti, se avessi saputo allora quello che so ora?

Discutiamo alcune cose prima di darvi la mia risposta…. ma dirò che amo la maggior parte del Costa Rica, ma avrei voluto che qualcuno mi avesse parlato di questi “5 svantaggi di vivere in Costa Rica” prima di venire.

Quando siamo arrivati, non si poteva fare a meno di notare le sbarre su praticamente ogni finestra. Sembrava che alcune case fossero state costruite dentro le mura del proprio penitenziario. Il mio primo pensiero è stato…

“Il crimine deve essere orribile in Costa Rica… speriamo sia solo in città.”

Ma con mia sorpresa… mentre guidavamo sempre più a sud verso la piccola città di San Vito, era difficile trovare anche una sola casa senza sbarre alle finestre.

Non ci volle molto per capire perché il Costa Rica sembrava un paese pieno di criminalità. Tuttavia, non aveva nulla a che fare con quello che pensavo inizialmente. Tu cosa avresti pensato?

Ho pensato a bande, gente che entrava in casa mia o che veniva minacciata con una pistola, ma niente di tutto ciò era vero.

Dopo essermi sistemato nella nostra nuova casa in affitto, aver stretto alcune relazioni, aver fatto domande e aver imparato dalle mie esperienze, ho scoperto la verità.

Ho imparato che la Costa Rica era un bel posto dove vivere. Come ogni paese, ci sono posti e persone cattive… ma per la maggior parte, se si usa il buon senso, la Costa Rica era ed è ancora un posto sicuro, pieno di gente amichevole.

La Costa Rica è un paese del terzo mondo (che non è una cosa negativa) e la maggior parte della gente è molto povera. Anche i poveri in America hanno molto di più della maggior parte dei costaricani.

Perché la gente è povera, alcuni o molti non ci pensano due volte a entrare nel tuo cortile di notte (se non hai una recinzione) e rubare le tue scarpe da tennis, gli stivali da trekking, il tuo serbatoio di propano, o qualsiasi cosa che abbia un po’ di valore.

Ora so perché un paio di settimane fa, questo giovane Tico (nome comune per gli uomini del Costa Rica) stava cercando di vendermi un paio di scarpe. Ha detto che le aveva comprate e che non gli piaceva come gli stavano. Ora lo so… qualcuno, probabilmente nel mio quartiere, si è fatto rubare le scarpe dal suo portico.

Ecco perché… alcune case sembrano costruite dentro le mura del loro stesso penitenziario. Queste persone hanno più soldi della maggior parte dei loro vicini e non vogliono portare dentro le biciclette dei loro figli e i mobili da esterno ogni notte.

#2 – Lo stile di vita Pura Vida

I Ticos sono molto amichevoli, rilassati e mai di fretta. Questo vale anche per la maggior parte delle imprese. Questo lo rende molto doloroso per la mia personalità di tipo “A”.

Stare seduto per un’ora in banca, giocando a sedie musicali non è stata la mia idea di tempo ben speso. (Le sedie musicali sono una forma di attesa in fila. Immaginate, invece di stare in fila e avvicinarvi alla parte anteriore, di avere 30 sedie, 6 file, con 5 sedie in ogni fila. Si inizia dall’ultima sedia e man mano che la persona nella prima sedia viene aspettata….tutti si alzano e si spostano di una sedia più vicino alla parte anteriore). (qualcuno mi spari e metta fine alle mie sofferenze, PER FAVORE)

Giocare a sedie musicali per un’ora… per fare un semplice deposito o aspettare dolorosamente di ricevere il mio pacco all’ufficio postale mentre ascolto l’impiegato chiacchierare con il cliente sul NULLA non è la mia idea di un viaggio veloce per fare delle commissioni.

Non è sicuramente la professionalità che si sperimenta o ci si aspetta in America… ma ricordate, NON siete in America. Sei in un paradiso tropicale chiamato Costa Rica.

Tutto richiede più tempo e quando un professionista del servizio dice, sarò lì domani, “Non trattenere il respiro! Non intendeva davvero dire domani… intendeva dire, quando lo farò e NON perché è occupato…. è solo il modo in cui è.

“Pura Vida man.”

Oh, credo che dovrei definire Pura Vida. Nel suo senso più vero, significa “Vita Pura”.

La frase è usata praticamente per tutto e lo stile di vita Pura Vida è profondamente radicato in questa cultura. Per alcune personalità, questo potrebbe farvi impazzire! Lo so, mi ha quasi fatto cadere in un burrone. Dopo circa 5 anni… l’ho finalmente accettato e ora mia moglie mi ricorda… Se non ti piace, “Go home Gringo”. Sì, ridiamo molto e usiamo spesso questa frase.

#3 Tasse d’importazione – Prova a prendere un pacco da casa

Costa Rica è un piccolo paese con 19.700 miglia quadrate, comunemente paragonato allo stato del West Virginia, 24.087 miglia quadrate. Solo 5 milioni di persone in tutta la Costa Rica rispetto a poco più di 8 milioni di persone, che risiedono nella città di New York, New York.

Con questo detto… la Costa Rica non produce molto di niente e molti dei loro prodotti vengono dalla Cina. Posso capire perché, quando non hai molti soldi, compri quello che puoi o quello che è disponibile.

Se cerchi la qualità, è difficile da trovare e se la trovi… sarà costosa.

Scordati di cercare l’ultimo computer o gadget high-tech… quelli non esistono. Vi suggerisco di comprare sempre computer, macchine fotografiche, telefoni o qualsiasi gadget high-tech prima di venire in Costa Rica o quando tornate negli Stati Uniti per visitare la famiglia.

Ho ordinato un paio di microfoni wireless da Amazon. Un membro della famiglia li ha spediti via DHL. Mi è costato 62 dollari ma DHL ha detto che sarebbe arrivato in 3 giorni. Indovinare di nuovo … più di un mese dopo aver pagato le tasse doganali e i dazi di importazione, un ulteriore $120, finalmente ottengo i microfoni Lapel che originariamente mi è costato $189. Ora ho pagato il doppio per questo gadget high-tech che NON troverete in Costa Rica.

Un’altra volta, ho comprato un paio di scarpe da corsa Mizuno da 129 dollari. Le tasse d’importazione sono state di 82 dollari. Tuttavia, avrei potuto comprare le stesse scarpe in Costa Rica. Avrebbero potuto costare un po’ meno… ma sarebbero state delle imitazioni cinesi. Rimarrò fedele alle cose vere o forse quel giovane Tico verrà alla mia porta un giorno con un paio di scarpe della mia taglia?

Un’ultima nota sulle tasse di importazione. Quando il tuo articolo arriva finalmente in Costa Rica e ti viene notificato che dovrai andare all’ufficio doganale… sarà a 2 o 3 ore di distanza, a meno che per caso tu non viva vicino a uno dei pochi uffici doganali in tutto il Costa Rica.

#4 Internet – Quale Internet?

Come americani, siamo viziati da internet veloce e da una società dove tutti hanno un costoso smartphone all’avanguardia e un computer portatile. Non è il caso del Costa Rica. La maggior parte dei costaricani NON ha un computer e semplicemente non ne ha bisogno. Possono perdere tempo su Facebook sui loro telefoni. Pura Vida amico!

Immagino che la maggior parte della gente vada in Costa Rica per vivere in paradiso… non in città. E perché dovrei voler vivere in una zona turistica? Ma… quelli sono i posti dove potresti trovare un buon internet.

Tuttavia, devo ammettere,

“Ho visto un sacco di miglioramenti negli ultimi anni.”

Avrai ancora un tempo estremamente difficile trovare internet affidabile o veloce nelle aree remote, o dovrei dire, le belle, fuori dai sentieri battuti del Costa Rica. È possibile, ma la pagherai cara.

Poco a poco tutti hanno una sorta di piano dati sul loro telefono, ma se hai speranze di essere un nomade digitale, mentre è possibile, ci vuole un sacco di pazienza.

#5 Prezzi Gringo – Quanto vuoi?

Prima… cos’è un Gringo? Per definizione costaricana, è chiunque non sia del Costa Rica. Sei uno straniero e hai troppi soldi, quindi vogliamo un pezzo della tua torta. Perché fare la mia torta quando posso avere una fetta della vostra?

OK, non sono tutti… ma sono MOLTI.

Ho sentito alcuni dire: “Non puoi biasimarli, sono così poveri e stanno solo cercando di guadagnarsi da vivere”

OK… ma devono fare tutta la loro vita solo su di me?

Immagino, la prendo troppo personalmente. Lavoro duramente per i miei soldi e tendo a pensare che se ho qualcosa da vendere… farò pagare lo stesso prezzo indipendentemente da chi lo vuole comprare. Tuttavia, questo NON è il caso qui in Costa Rica.

Non è raro per un Tico vedere un Gringo, camminare fino a loro e dire…. “Ho delle proprietà da vendere”. Lascia che ti mostri e costa solo un milione di dollari. OK, sto esagerando un po’… forse.

In verità, non è raro che un Tico tenti di vendervi una proprietà per 2 o 3 volte quello che chiederebbe ad un Tico.

Fate attenzione anche quando andate a farvi fare dei lavori di manutenzione. Assicurati di ottenere un preventivo prima di accettare qualsiasi lavoro.

Mi sono trasferito in una nuova zona e avevo bisogno di sostituire la frizione della mia auto. Il mio vicino mi ha detto di andare dal tizio del posto in fondo alla strada. “È davvero onesto e fa un ottimo lavoro”. Ti tratterà bene. O ha detto: “Ti imbroglia bene”. Indipendentemente da ciò… ho preso la sua parola e non ho chiesto un preventivo. (A cosa stavo pensando?)

Quando è arrivato il momento di pagare le riparazioni… mi è stato addebitato quasi 3 volte il normale costo della manodopera per le riparazioni.

Forse questo meccanico era onesto con tutti i Ticos… ma quando ha visto questo Gringo… era la sua occasione per ottenere una fetta della torta americana.

Per riassumere… noi amiamo il Costa Rica! I VANTAGGI superano di gran lunga i DISAVANTAGGI e SI, se avessi saputo allora quello che so ora, mi sarei ancora trasferito in Costa Rica!

Tuttavia, vorrei che qualcuno mi avesse parlato di queste cose inaspettate. Andare alla scuola dei duri colpi è costoso e NON è divertente.

Ora che ti ho presentato alcune delle sfide e degli svantaggi di vivere in Costa Rica, lasciami condividere con te alcuni dei vantaggi e i molti modi in cui puoi goderti il paradiso tropicale della Costa Rica.

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