In ogni edizione di “Come sopravvivere a un disastro”, discutiamo le migliori pratiche per prepararsi e sopravvivere a tutti i disastri più comuni e anche ad alcuni dei meno comuni.

I vulcani non sono niente con cui scherzare, quindi se vivi vicino ad uno o hai intenzione di visitarne uno, ci sono alcune cose che vorrai considerare.

Se vivi vicino ad un vulcano

Milioni di persone vivono vicino ai vulcani. Dal Vesuvio d’Italia al Kilauea delle Hawaii, ci sono molte aree popolate all’ombra dei vulcani. L’isola indonesiana di Java, per esempio, ospita più di 120 milioni di persone che vivono vicino a 30 vulcani. Il National Geographic riporta che questi vulcani sono stati fatali per oltre 140.000 persone negli ultimi 500 anni. La morte non viene solo dalla lava. Fango soffocante, fumo tossico e persino tsunami possono essere il risultato di un’esplosione vulcanica.

Prepararsi prima di un’eruzione

Se vivi vicino a un vulcano attivo, ci sono molte cose da considerare. Prepararsi in anticipo è il modo migliore per mitigare le minacce che i vulcani possono portare a te e alla tua famiglia. Assicurati di prestare attenzione ai rapporti locali relativi ai vulcani. Mentre alcuni vulcani eruttano senza preavviso, alcuni danno segnali geologici che suggeriscono un’eruzione imminente e i sistemi di allarme ti terranno aggiornato su ciò che potrebbe accadere. Le seguenti sono linee guida del Center for Disease Control (CDC) e della Federal Emergency Management Agency (FEMA).

Considerazioni da fare prima dell’eruzione

• Rivedere i percorsi di evacuazione
• Comprendere i sistemi di allarme di emergenza
• Creare piani di evacuazione e preparazione
• Preparare kit di emergenza (bug-out bag) e scorte di cibo

Sopravvivenza durante un’eruzione

• Chiudi tutte le finestre, porte, e le serrande del camino o della stufa a legna
• Spegnete tutti i ventilatori e i sistemi di riscaldamento e di aria condizionata
• Portate gli animali domestici e il bestiame in rifugi chiusi
• Tenete i beni di prima necessità a portata di mano
• Ascoltate per gli avvisi di emergenza e fai quello che dicono
• Rimani dentro fino a quando non senti che è sicuro uscire

Se stai visitando un vulcano

Se vivi o meno vicino a un vulcano, potresti visitarne uno. Quando lo fai, potrebbe valere la pena considerare alcuni consigli che possono aiutarti a sopravvivere a un’eruzione, perché alcuni tipi avvengono improvvisamente e con pochi o nessun segno di avvertimento geologico. Per esempio, l’eruzione del Monte Ontake a settembre è stata un’eruzione freatica, il cui risultato è un flusso piroclastico, che è descritto da Mike McKinnon di io9 come una nuvola rotolante di omicidio. Magma, fumo tossico, cenere e roccia frantumata sono tutte le minacce che questo tipo di eruzione porta sul tavolo. Sono altamente mortali, e tipicamente accadono senza preavviso. 54 anime sono state perse nella recente eruzione.

Cosa fare prima di visitare il vulcano

Se ti trovassi in questo tipo di situazione, cosa faresti? Come per qualsiasi disastro naturale, pensarci prima del tempo è fondamentale. McKinnon ha offerto alcuni consigli alle persone che viaggiano verso un vulcano:

• Dichiara alle persone dove stai andando

Questa è una buona pratica per chiunque viaggi fuori casa. Se non torni a casa, sapranno da dove iniziare le ricerche.

• Porta l’attrezzatura di sopravvivenza di base

Acqua, kit di primo soccorso e torce elettriche sono elementi fondamentali in qualsiasi kit di sopravvivenza, ma alcuni kit pre-costruiti includono anche attrezzatura più utile.

• Porta l’attrezzatura di sopravvivenza all’eruzione

Maschere, occhiali e caschi possono proteggerti da fumo, cenere e proiettili.

• Informazioni sul vulcano

Quando è avvenuta l’ultima eruzione del vulcano che stai visitando? È monitorato? (Un numero sorprendente di vulcani negli Stati Uniti non lo è). C’è qualche motivo per aspettarsi un’eruzione?

• Impara a conoscere il tuo ambiente

Come viaggi sul sentiero, prendi nota di ciò che vedi. Ci sono punti alti? Ci sono rifugi o strutture? Pensa a dove andrai se succede qualcosa.

Cosa fare durante un’eruzione

Mentre i suggerimenti di cui sopra sono un buon inizio, potresti non sapere cosa fare esattamente quando la cosa erutta. Dove dovresti andare in realtà? Dovresti correre a tutta birra giù dalla montagna? Dovreste abbassarvi e coprirvi? Bill McGuire, professore di rischi geofisici e climatici all’UCL, ha dato a Wired UK alcune regole su cosa fare se c’è un’eruzione su un vulcano attivo che stai visitando.

• Prendi una guida

McGuire ha riferito che oltre una dozzina di suoi colleghi sono morti sui vulcani negli ultimi venti anni. Anche i professionisti commettono errori, ma una guida esperta è un’ottima risorsa da avere.

• Non correre subito

McGuire ha suggerito che se si sente un forte rimbombo o esplosioni, è saggio guardare in alto e vedere se qualcosa sta cadendo verso di voi, se è così, evitatelo con attenzione. Correre senza guardare in alto potrebbe farti colpire da un proiettile.

• Prendi la strada alta

Se ti trovi a circa 10 chilometri dalla vetta, è meglio rimanere in alto ed evitare valli e canyon. Se ci sono flussi pesanti, riempiranno prima le aree più basse.

• Evitare i ripari coperti di cenere

Un consiglio precedente suggeriva di cercare aree dove potersi riparare, ma si noti che la cenere è pesante, soprattutto se bagnata, e se c’è una forte caduta di cenere, il tetto della struttura può crollare con te al suo interno. Siate cauti nel trovare riparo in caso di forti cadute di cenere.

• Toglietevi di mezzo

Se ci sono grandi pezzi di roccia calda e cenere intorno a voi, il riparo è un’opzione migliore che rimanere fuori dove il gas tossico può letteralmente causarvi morte istantanea. McGuire suggerisce di stare lontano dalle finestre, raggomitolarsi in una palla e proteggere la testa e il viso. Sia che tu stia visitando un vulcano o che tu viva vicino ad esso, c’è un consiglio che è importante quanto qualsiasi altra cosa in questa lista: Mantenere la calma. In qualsiasi emergenza può essere difficile mantenere la calma, ma è importante mantenere la lucidità. Concentrati e pensa attentamente prima di agire. Agisci senza pensare e un errore di valutazione potrebbe causarti lesioni o morte. Più di ogni altra cosa, cerca di mantenere la testa a livello e usa ciò che hai imparato e avrai molte più possibilità di sopravvivere a un’emergenza vulcanica.

Foto di credito: US Fish and Wildlife via Wikimedia