Cresce fino a 20 cm di altezza, è una succulenta a forma di grumo con steli verdi eretti di 3 cm di spessore. I fiori sono grandi fiori a forma di stella a cinque petali fino a 25 cm di diametro. I fiori sono rossi e gialli, rugosi, con una consistenza setosa e frangiati da peli, che possono essere lunghi fino a 8 mm (0.3 in). I fiori di questa pianta sbocciano nella stagione autunnale, innescata dalle ore di luce più brevi.

Hanno l’odore di carne in decomposizione, per attirare le mosche che li impollinano. A causa del cattivo odore del suo fiore, S. gigantea può agire come un soppressore dell’appetito negli esseri umani.

Sono state proposte diverse ragioni per le dimensioni dei fiori di S. gigantea. In primo luogo, è possibile che siano grandi per attirare le mosche che la impollinano. La grandezza e il colore del fiore combinati con l’odore di carogna possono servire a far pensare alle mosche che si tratti di una carcassa morta ed essere più propense a visitarla. È stato anche proposto che questi grandi fiori potrebbero funzionare come regolatori termici, proprio come le grandi orecchie di una volpe Fennec.