Runner’s Knee

Mark ha deciso di provare a entrare nella squadra di corsa campestre dell’università. Durante l’estate ha comprato un paio di scarpe da corsa e ha iniziato a fare jogging. Ha iniziato con brevi distanze, ma presto ha iniziato ad aumentare il suo chilometraggio nel tentativo di arrivare alla distanza di gara in tempo per i provini.

Dopo poche settimane, però, Mark ha iniziato a notare gonfiore e dolore al ginocchio destro. Andò da un medico e gli fu detto che aveva il ginocchio del corridore.

Che cos’è il ginocchio del corridore?

Il ginocchio del corridore è il termine che i medici usano per una serie di condizioni specifiche che colpiscono il ginocchio, come la sindrome del dolore femoro-rotuleo e la condromalacia della rotula, per nominarne solo due. È la lesione da uso eccessivo più comune tra i corridori, ma può anche colpire altri atleti che fanno attività che richiedono molti piegamenti del ginocchio, come andare in bicicletta, saltare o sciare.

Il ginocchio del corridore accade quando la rotula (rotula) segue in modo errato un solco nell’osso della coscia (femore) noto come il solco femorale quando si piega e raddrizza il ginocchio. Nelle ginocchia sane, la rotula riposa nel solco femorale e scorre facilmente su e giù quando si usa il ginocchio. Ma quando la rotula è fuori posto, può irritare il solco femorale e consumare la cartilagine sotto la rotula, portando al dolore al ginocchio.

Sintomi del ginocchio del corridore

Il sintomo più comune del ginocchio del corridore è tenerezza o dolore dietro o ai lati della rotula, di solito verso il centro o la parte posteriore del ginocchio dove l’osso della coscia e la rotula si incontrano. Inoltre, il ginocchio potrebbe essere gonfio.

Il dolore sarà generalmente peggiore quando si piega il ginocchio – quando si cammina, ci si inginocchia, ci si accovaccia o si corre, per esempio. Camminare o correre in discesa o anche giù per una rampa di scale può anche portare al dolore se qualcuno ha il ginocchio del corridore. Così può sedersi per un lungo periodo di tempo con il ginocchio piegato, come in un cinema.

In alcuni casi, qualcuno con il ginocchio del corridore può notare un popping o una sensazione di cracking nel ginocchio, così come una sensazione che il ginocchio può cedere.

Se non viene trattato per un lungo periodo di tempo, il ginocchio del corridore può danneggiare la cartilagine del ginocchio e accelerare lo sviluppo dell’artrite.

Come viene diagnosticato il ginocchio del corridore?

Se vedi un medico per il dolore al ginocchio, lui o lei esaminerà la tua storia medica e ti farà domande sui tuoi sintomi e le attività in cui sei coinvolto. Assicurati di dire al tuo medico se hai aumentato la quantità di tempo che trascorri in una certa attività o quanto spesso la fai.

Il medico probabilmente controllerà l’allineamento della tua rotula, della coscia e della parte inferiore della gamba, oltre a guardare la tua gamma di movimento. Il tuo medico controllerà anche la tua rotula per segni di tenerezza o dislocazione. Può essere chiesto di accovacciarsi, saltare o sdraiarsi in modo che il medico possa valutare la forza e la mobilità del ginocchio.

In alcuni casi, il medico può ordinare test di imaging come una radiografia o una risonanza magnetica per vedere se c’è qualche danno alla struttura del ginocchio o ai tessuti collegati ad esso.

Che cosa provoca il ginocchio del corridore?

Il ginocchio del corridore può accadere per una varietà di motivi, molti dei quali hanno a che fare con i muscoli e le ossa della gamba. Alcune delle cause più comuni sono:

• Trauma diretto al ginocchio. Cadere sul ginocchio o prendere un colpo al ginocchio può dislocare la rotula o spostarla fuori posto, facendola seguire in modo scorretto lungo il solco femorale.
• Eccessivo allenamento o uso eccessivo. Piegare e flettere ripetutamente il ginocchio può irritare i nervi intorno alla rotula e sforzare i tendini fino al punto di disagio.
• Disallineamento della rotula. Se la rotula non è allineata, attività come correre o andare in bicicletta possono consumare la cartilagine della rotula (condromalacia della rotula), che può portare a dolore e irritazione nell’osso sottostante e nel rivestimento dell’articolazione.
• Muscoli della gamba stretti o deboli. I tendini del ginocchio e i muscoli del polpaccio possono esercitare una pressione eccessiva sul ginocchio quando si corre, e i muscoli quadricipiti deboli possono causare un disallineamento della rotula.
• Problemi ai piedi. I piedi piatti, chiamati anche archi caduti o iperpronazione, possono allungare i muscoli e i tendini della gamba e portare al dolore al ginocchio.

Prevenire il ginocchio del corridore

La buona notizia sul ginocchio del corridore è che puoi prendere precauzioni per proteggerti da esso. Se stai per fare un’attività che mette molto stress sulle tue ginocchia, segui questi consigli:

• Riscaldati e fai stretching prima di correre o di fare qualsiasi altra attività che richiede l’uso del ginocchio, e assicurati di fare ancora stretching dopo aver finito. Mantenere i muscoli delle gambe forti e flessibili permetterà loro di sostenere meglio il ginocchio e renderlo meno probabile essere irritato durante l’esercizio.
• Mantenersi in buona forma. Più sei pesante, più peso le tue ginocchia dovranno sopportare ad ogni passo che fai. Mantenendo il tuo peso sotto controllo, puoi minimizzare lo stress sulle tue ginocchia e diminuire la probabilità di dolore.
• Usa una corretta attrezzatura da corsa. Compra un buon paio di scarpe da corsa che si adattino ai tuoi piedi e che offrano molto supporto, e sostituiscile con un nuovo paio quando mostrano segni di usura o le suole iniziano a perdere la loro forma. Se hai i piedi piatti, considera la possibilità di avere degli inserti nelle scarpe o dei plantari su misura.
• Cerca di correre su superfici morbide e piane. Le superfici di cemento e asfalto creano uno stress extra sulle ginocchia. Se possibile, cerca di correre sull’erba, sullo sporco o su una pista sintetica con una superficie più morbida. Anche correre in discesa in linea retta può causare dolore alle ginocchia. Cammina lungo le colline o corri a zig-zag.
• Aumenta lentamente l’intensità dei tuoi allenamenti. Costruisci fino alla distanza che vuoi correre in un certo periodo di tempo. Se sei abituato a correre solo un miglio o giù di lì, non cercare di uscire e correre improvvisamente 5 miglia. Lavora fino ad essa con una serie di passi intermedi.
• Se hai avuto il ginocchio del corridore prima, indossare una ginocchiera può aiutare.

Come dovrei trattare il ginocchio del corridore?

Il trattamento del ginocchio del corridore dipende dal problema specifico che sta causando il dolore. Fortunatamente, il ginocchio del corridore raramente richiede un intervento chirurgico, e la maggior parte dei casi guarisce nel tempo. Indipendentemente dalla causa del tuo caso particolare di ginocchio del corridore, ecco alcune cose che dovresti fare al primo segno di dolore:

• Smetti di fare attività che fanno male al ginocchio. Questo significa niente corsa, ciclismo o sci fino a quando il dolore sparisce e puoi riprendere le tue attività senza dolore.
• Usa la formula RICE appena puoi:

  • Riposo: Cerca di evitare di mettere peso sul ginocchio il più possibile.

  • Ghiaccio: Usa una borsa di ghiaccio avvolta in un asciugamano o un impacco freddo per aiutare a ridurre il gonfiore.

  • Compressione: Indossare una benda elastica o una guaina aderente per il ginocchio con la rotula tagliata.

  • Elevare: Sdraiarsi e tenere il ginocchio sollevato più in alto del cuore.

• Prendere farmaci antinfiammatori. Gli antidolorifici come l’ibuprofene possono aiutare ad alleviare il dolore e ridurre il gonfiore del ginocchio.
• Fai esercizi di stretching e di rafforzamento. Una volta che il dolore e il gonfiore si placano, parlate con il vostro medico di un programma di esercizi per migliorare la forza e la flessibilità del ginocchio.
• Procuratevi dei supporti ad arco per le vostre scarpe. Se i piedi piatti sono la causa del tuo ginocchio del corridore, il medico può raccomandare plantari o inserti speciali per aiutare ad alleviare il dolore.

In rare occasioni, qualcuno potrebbe aver bisogno di un intervento chirurgico per il ginocchio del corridore. Se il vostro medico decide che questa è la vostra migliore opzione, lui o lei può raccomandare uno dei due interventi chirurgici:

1. L’artroscopia permette ai chirurghi di rimuovere frammenti di rotula danneggiata attraverso una piccola incisione.
2. Il riallineamento è quando il chirurgo apre il ginocchio per riallineare manualmente la rotula e ridurre la pressione sulla cartilagine e altre strutture di supporto.

La chirurgia è usata solo come ultima risorsa, però. La maggior parte dei casi di ginocchio del corridore migliora attraverso la cura di routine e il riposo.

Recensito da: Kathleen B. O’Brien, MD
Data della recensione: Giugno 2013