Dopo sei anni di controversie, Sony sta ora accettando di pagare il prezzo per il suo aggiornamento firmware del 2010 che ha rimosso il supporto per il sistema operativo Linux nella PlayStation 3.

Sony e gli avvocati che rappresentano ben 10 milioni di proprietari di console hanno raggiunto l’accordo venerdì. Secondo i termini dell’accordo, (PDF) che non è stato ancora approvato da un giudice federale della California, i giocatori hanno diritto a ricevere 55 dollari se hanno usato Linux sulla console. L’accordo proposto, che sarà esaminato da un giudice il mese prossimo, prevede anche 9 dollari per ogni proprietario di console che ha acquistato una PS3 sulla base delle affermazioni di Sony sulla funzionalità “Other OS”.

L’accordo prevede anche fino a 2,25 milioni di dollari in spese legali per gli avvocati che hanno fatto causa. Secondo il piano, i giocatori idonei al pagamento in contanti sono “tutte le persone negli Stati Uniti che hanno acquistato un modello Fat PS3 negli Stati Uniti tra il 1° novembre 2006 e il 1° aprile 2010”. L’accordo non ha detto quanto sarebbe costato a Sony, ma la società di intrattenimento dovrebbe pagare milioni.

I problemi sono iniziati con l’aggiornamento del software PS3 3.21. Il 28 marzo 2010, Sony ha annunciato che l’aggiornamento avrebbe “disabilitato la funzione ‘Install Other OS’ che era disponibile sui sistemi PS3 prima degli attuali modelli più sottili”. Questa funzione, ha affermato Sony, sarebbe stata rimossa “a causa di preoccupazioni per la sicurezza.”

Sony non ha dettagliato queste “preoccupazioni”, ma la controversia presunta pirateria era dietro la decisione. “Sony è preoccupata che la funzione Other OS possa essere usata dagli hacker per copiare e/o rubare giochi e altri contenuti, ha detto la causa”. A peggiorare le cose, Sony ha detto che l’aggiornamento era volontario. Tuttavia, senza l’aggiornamento, i proprietari di console non potevano connettersi al PlayStation Network, giocare a qualsiasi gioco online, giocare a qualsiasi gioco o film Blu-ray che richiedeva il nuovo firmware, riprodurre qualsiasi file conservato su un server multimediale, o scaricare qualsiasi aggiornamento futuro.

Prima dell’accordo, Sony ha sostenuto che i suoi termini di servizio le permettevano di rimuovere la funzione Other OS e che la funzionalità non era un grosso problema per la maggior parte dei proprietari di console.

Mentre l’accordo ha ancora bisogno della firma di un giudice, ecco cosa dice l’accordo su come i giocatori possono ottenere i loro soldi:

Per ottenere i 55 dollari, un giocatore “deve attestare sotto giuramento il loro acquisto del prodotto e l’installazione di Linux, fornire la prova del loro acquisto o numero di serie e l’ID di accesso al PlayStation Network, e presentare alcune prove del loro uso della funzionalità Other OS”. Per ottenere i 9 dollari, i proprietari di PS3 devono presentare una dichiarazione che, al momento dell’acquisto della loro console, “sapevano dell’Altro sistema operativo, hanno fatto affidamento sulla funzionalità dell’Altro sistema operativo e intendevano utilizzare la funzionalità dell’Altro sistema operativo.”

In alternativa, secondo l’accordo, per ottenere 9 dollari, un giocatore “può attestare che lui o lei ha perso valore e/o funzionalità desiderata o è stato altrimenti ferito come conseguenza del Firmware Update 3.21 rilasciato il 1 aprile 2010.”

Sony sta accettando di utilizzare il database e-mail della rete PlayStation per notificare ai suoi clienti l’accordo. “Inoltre, il programma di avviso prevede l’avviso su Internet tramite banner pubblicitari e pubblicità legata alla ricerca su CNET, IGN, GameSpot.com e altri siti web destinati a raggiungere il pubblico mirato in base alle ricerche di mercato di GfK Mediamark Research, Inc. e comScore”, secondo l’accordo, che prevede anche l’uso dei social media per avvisare i membri della classe dell’accordo.

Un’udienza sull’accordo proposto è stata fissata per le 14 del 19 luglio, davanti al giudice distrettuale degli Stati Uniti Yvonne Gonzalez Rogers, a Oakland, California.